东野主力未到，但冀中军民都已经知道主力打回来了，北平、天津解放了，小鬼子吓怂了，要逃跑了。这哪能行，刚刚在冀中杀人放火，坏事做绝，现在想跑，想得美！
说实话，日军对冀中的铁壁合围在战术上是非常成功的，如果不是东野主力突然挥师入关，迫使日军闻风而退，冀中大地不知道还要多流多少血、多死多少人。这个时候，曾经在冀中、冀南大展神威的刘罗首长率主力打回来了，冀中人民登时就有了仗势，有了精气神，再也不怕日伪军反扑了，从地道里、交通壕里钻了出来，掩埋了亲人的遗体，直接端着钱朝着小鬼子撤退的方向追击开了。
这样一来，在东野二兵团尚未接敌的时候，冀中部队就和撤向德石路的日军第五十八师团、第五十九师团、第三十九师团后卫部队乒乒乓乓干上了。
最让人心惊的是，冀南军区司令员陈再道、政委宋任穷指挥冀南我军，越过滏阳河，突然出现在了邢台城郊，威胁邢台。那架势，摆明了是要切断平汉路，截断石门之敌向南逃跑通道。
陈再道在邢台一打不要紧，刘邓指挥的晋冀豫野战军后续部队从路西地区涌了上来，和冀南部队联手夹攻邢台，将日军石门守备队派驻邢台的一个步兵大队和为华北治安军一个团全歼在邢台城内。
几乎是与此同时，坚持鲁西根据地的山东野战军陈光部，向鲁西日伪军再次发起反击，拔除日伪军据点。各部队的敌工人员举着铁皮喇叭，对日伪据点喊话，宣读刘一民司令员的《敦促冈村宁次投降书》，在军事反攻的同时，对日伪军展开了强大的政治攻势。
冈村宁次并没把冀中、冀南我军的追击看到眼里。他知道，如果没有刘一民的东野主力呼啸而来，这个时候就是他杀回马枪、消灭冀中、冀南我军主力的最佳时机。问题是他没那时间和精力，他要的是全军安全退向山东，而不是和冀中、冀南部队缠斗，浪费时间，给刘一民提供战机。因此，冈村宁次严令撤向德石路的三个师团派出一部分部队打退冀中部队的追击，命令石门守备队向南防御，阻击冀南部队。然后就静等第一军主力抵达。
李清率领的第三兵团的任务是攻占德州，切断德石路，堵住冈村宁次撤向山东的通道。
从天津南下后，第三兵团就沿着运河、津浦路、公路齐头并进，大举南下。
因为有运河，可以试用运送第八军的机动船、巡逻艇、汽艇驮载天津码头的木船，李清再次重演长征路上从宜昌奔袭乐山的盛景，加快追击速度。
解放天津，缴获了华北方面军部分汽油，第三兵团的装甲二旅、三个军的三个汽车团和在天津动员缴获的汽车，不用使用从东北运过来的汽油了，可以加满油，载着油桶，运送部队全力追击。
装甲二旅充当了三兵团先锋，日军又没有装备反坦克地雷，坦克集群从天津南下，一路畅通无阻。原以为到滏阳河边时日伪军会炸掉铁路、公路大桥，结果大桥完好无损。只是公路桥、铁路桥上淌满了日伪军尸体和我军战士遗体。找到几个重伤员一问，才知道是冀鲁边独立一团赶到这里保护了大桥，部队已经追着日伪军南下了。
原来的冀鲁边独立一团早已编入正规军，现在的冀鲁边独立一团是在刘一民率主力北上后，冀鲁边区重建的部队。
赶上来的李清当即命令部队加速前进，追上日军，歼灭日军，为烈士们报仇。
这个晚上，在北平待命的特战编队奉命紧急起飞，向德州实施空投作战，占领德州城，配合第三兵团彻底堵死日军东逃大门。
大部队作战，最重要的就是后勤保障。这就是刘一民在部队中设立后勤司令部、工兵司令部、铁道兵司令部的根本原因。这是一种战术理念的进步。因为有了铁道兵司令部，被日军炸毁的滦河公路大桥、铁路大桥经过两天抢修，铁道兵们硬是用鞍钢的钢材把被日军炸毁的桥梁连接了起来，今夜已经恢复单向通车，估计再有几天时间，就可以完全恢复通车。当然，这是因为小鬼子炸桥主要就是炸桥梁，桥墩安然无恙。炸桥墩是一件很复杂的技术活，小鬼子仓促之间找不到建桥工程师，炸不掉桥墩。不然的话，是不可能这么快修复通车的。
一架架运输机从北平的几个机场起飞，在夜色中向南飞去。