十九世纪七十年代的720万美元，大概相当于二十一世纪的83亿美元，二十一世纪的阿拉斯加值多少钱已经无法估量，有一个数据可供参考，2015年，阿拉斯加州的经济产值大约为605亿美元。
相对来说，库页岛的价值肯定赶不上阿拉斯加，但也不算太差，地下有石油、煤炭和黄金，地表有丰富的林业和渔业资源，要是能弄到手，肯定是一笔好买卖。
“如果价格不是问题，我想我们应该有机会。”按照贵族间的交流方式，爱德华·斯捷克利给自己还是留出余地，但话音刚落，爱德华·斯捷克利就看到司徒雷阴鸷的眼神，于是爱德华·斯捷克利马上更正：“不，是很有机会，虽然我不能出现在圣彼得堡，但我有我的方式。”
不知道爱德华·斯捷克利在司徒雷这里吃了多少苦头，看样子爱德华·斯捷克利很畏惧司徒雷，对李牧反而没有多少畏惧。
这很正常，李牧虽然名声不大好，终究还是有身份的人，做事不会太离谱，司徒雷就说不定了，这老家伙别看平时慈眉善目，动起手来同样的心狠手辣，跟楚无双一样没有底线可言，这大概和他们之前的生活环境有关，在没遇到李牧之前，华裔在旧金山的生存状况很糟糕，司徒雷和楚无双他们要是不强硬起来，还不知道要被别人怎么欺负呢。
“去吧，如果需要帮助就去找司徒。”李牧乐得把爱德华·斯捷克利交给司徒雷，恶人自有恶人磨，要对付爱德华·斯捷克利这样的老骗子，就需要司徒雷这样的老流氓。
送走司徒雷和楚无双，李牧静下心来再次推敲一遍，确认没有什么很严重的纰漏，这才放下心来。
有纰漏也不要紧，司徒雷和爱德华·斯捷克利也不是吃素的，如果发现什么问题，他们自然会想办法补救，这俩人一个是人老成精，一个十年前就主持过和美国政府的谈判，把这件事交给他们错不了，效果说不定比李牧亲自出手还要好。
二月中，得到李牧指示的白起愈发嚣张，偷偷往库页岛上输送了一批武器，于是在三月份的冲突中，一贯使用刀具作为武器的那些流浪武士使用了手枪，猝不及防的俄罗斯人吃了大亏，到三月底，俄罗斯人已经基本上被赶出库页岛，同时倒霉的还有库页岛上的一部分原住民。
这个事算是误伤，库页岛上虽然没有汉人居住，但居住的有一些阿伊努人，还有一些赫哲族和鄂伦春族等渔猎民族，这些人原本自由自在的生活在库页岛上，但现在却生活在俄罗斯人和日本人的夹缝中，即使虾夷公司不针对他们，他们也坚持不了多久。
被赶出库页岛的除了那些俄罗斯囚犯之外，同时还有西西伯利亚总督府驻扎在库页岛上的一支人数不超过100人的驻军，这支驻军其实也是由马匪和罪犯组成的，让他们欺负普通人，他们勉强可以胜任，但要和人数已经上万的虾夷公司员工对抗，对不起，就连现在的西西伯利亚总督府都没有这个实力。
发生了如此严重的外交冲突，西西伯利亚总督府不可能装聋作哑，四月初，西西伯利亚总督再次向德川立言发出一份措辞严厉的声明，要求德川立言必须立即命令虾夷公司撤出库页岛，赔偿冲突给西西伯利亚总督府造成的损失，同时还必须追究相关责任人的责任。
也就在此时，爱德华·斯捷克利抵达远东，和爱德华·斯捷克利同时抵达的，还有骏马电信公司最新研制的无线电报机。
好吧，如果站在科技发展的角度上说，李牧确实为科技发展做出了卓越贡献，但李牧同时还是一个合格的商人，这就要求无论做什么事，都要以利润为第一要素，所以李牧并没有第一时间将无线电报投放市场，而是以骏马电信公司为班底，开始铺设遍及全美，乃至遍及整个太平洋地区的电报网，要等这个工作完成之后，李牧才会开始对外出售无线电报，这大概不符合科研的初衷，但符合李牧的利益。
从两个月之前，这项工作就已经开始，骏马电信公司为此派出了一百多名工程师奔赴全美各地，连通东亚和美国的电报网是由太平洋公司负责，为此，劳伦斯·卢卡斯甚至更改了一部分移民船的航线，一旦完成这项工作，远东到纽约之间的消息传递速度，就能从以前的二十天提高到四个小时。
为了保护爱德华·斯捷克利的安全，司徒雷亲自为爱德华·斯捷克利安排了一支白人和华裔混编的卫队，爱德华·斯捷克利也改名为犹大·伊思格瑞特。
对，就是那个《最后的晚餐》中的犹大，文艺作品中的犹大背叛了耶稣，现实中的爱德华·斯捷克利背叛了俄罗斯，他们做的事都同样令人恶心，司徒雷给爱德华·斯捷克利取这个名字时并没有隐藏自己的恶意，爱德华·斯捷克利应该对此很不满，但爱德华·斯捷克利却无可奈何。
要说司徒雷手下果然是人才辈出，把爱德华·斯捷克利——犹大·伊思格瑞特派到远东，司徒雷还是让人对犹大进行了一些伪装，伪装的手法很巧妙，并没有真的和李牧所想一样整个毁容，只是用了一点染发剂，改变了犹大的发色，又修剪了一下犹大的胡须和鬓角造型，结果看上去犹大居然还年轻了不少，李牧看过之后不禁感叹，除非是犹大的熟人，否则肯定不会把面前这个红头发的中年人和曾经的男爵联系到一起。
抵达远东之后，白起命人直接把犹大接到库页岛上的涅韦尔斯克，这里曾经是一个俄罗斯人的移民点，但已经在冲突中完全被摧毁，白起准备在这里建一座新城，作为向库页岛移民的起点。
“犹大·伊思格瑞特，我现在以虾夷公司总经理的身份，任命你为桦太城的城主，在入冬之前，你要在这里建设一座可以停靠补给船的简易码头，同时还要建起足够5000人生活的生活设施，有什么困难你最好现在就提出来，当然你不提也没关系，如果到时候我看不到一座崭新的桦太城，那么就别怪我找你的麻烦。”白起的要求一贯都比较高，但也不是没有完成任务的可能，只要卖力干活不偷懒，还是有希望的。
涅韦尔斯克有不错的基础条件，能被俄罗斯人选做移民点，涅韦尔斯克有一个水文条件不错的天然港湾，附近的地势也足够平坦，建设所需要的木材和石料也不缺乏，唯一缺乏的就是人手。
不过人手么——