李植雇佣了五十个识字会认账的账房，同时在各县都买下一间闹市中的院子作为办公地点，为准备收取商税做准备。
接下来一个多月，韩金信都在用盯梢和收买的手段搜集天津西路大商户和官僚的龌龊事情，渐渐有了收获：
静海县知县常逢东家人放高利贷，数额巨大，曾逼死贫民五户。
兴济县知县一次收受士绅贿赂三千两，为士绅强占河岸土地四千亩，导致几百户有土农民成为士绅佃农。
青县知县外甥经营赌场，出老千骗人钱财，曾逼死赌徒十数人。
李植拿着这一份犯罪名单，冷笑连连。这大明朝的官商们还真是作恶多端，竟没有一个屁股干净的。而且这些官绅们仗着权势，仗着自己已经打点好了各方神仙，根本不掩饰自己的违法生意。一旦李植发难，这些罪状全部是李植为难，甚至抓捕他们的理由。
李植看了看韩金信，大声说道：“你办得很好！”
韩金信鞠躬说道：“下官鞠躬尽瘁而已。”
李植把名单放在茶案上，说道：“那便开始吧，明日传令下去，参将府开始征收商税。就按照太祖定下的税率：每年四十两营业额免税，四十两营业额以上三十税一！”
郑晖愣了愣，他还是第一次知道将军大人要收商税，惊讶说道：“大人，整个西路都要征收么？”
李植答道：“国家缺钱，商人却不缴税，财政衰退无力供养国防士兵，这是国家的顽疾。我们征税当然是整个西路都征收。让商人们主动报税，再把五十个账房派到三个县城去，一家一家地查税！如果报税和查税出入较大的，重罚！”
郑晖点了点头，便退出去忙碌布告去了。
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李植一贴出征收商税的布告，整个西路就一片哗然。
商人们大多是士绅家族，要从他们的口袋里抽钱出来，要问问他们背后的靠山答应不答应。商贾们纷纷找到自己的靠山，诉苦投诉。三个县的官僚士绅们很快行动起来，一层层往上找关系，最后聚到了西路兵备道宋道明家中。
崇祯十一年一月十六日，刚刚过完上元节，天津西路的文官和豪绅齐聚兵备府，商量如何应对李植的商税。
这些大商人资产千万，可不是李植的四十两营业额免税可以照顾到的，李植三十税一的税率等于虎口拔牙，是从他们嘴里抢食。
宋道明听到众士绅的话，气得胡子发抖，大声说道：“这个李植，胆大包天，他以为自己是谁？居然敢代替官府收取商税？他以为西路是他家的么？”
静海县知县常逢东探头说道：“兵备大人，这么大的事情李植都没有找大人商量，这李植没有把大人放在眼里啊！”
一个商绅抚须说道：“这是重演万历朝商税之祸也！那万历朝的税监，不知道害得多少人家破，多少人亡命。最后天下物议哗然，不了了之。”
宋道明冷哼一声，说道：“不交！一个铜钱也不交给他，看他如何？”