十一月二十五日，李植得了天子的圣旨，便开始在山东发行报纸。
既然是山东的报纸，自然就不再是《天津日报》了。李植派人去济南买了一个大院子做编辑部，准备每日发行《山东日报》。当然，发行山东日报不需要再搭建一个新班子，每日的《山东日报》只需要在《天津日报》上略有裁剪就可以了。
每天晚上，等天津日报的编辑完成后，就在天津日报的编辑部打印一份，然后六百里加急快马，把这份报纸用一天的时间送到济南去。报纸到了济南后，济南的编辑部按照送来的报纸排版印刷，便有了《济南日报》的主要内容。
这样一来，《济南日报》也可以较快速度登载天下大事和各地新闻。虽然这样操作之下，济南的新闻速度会比天津慢一天，但要知道这是一个通讯基本靠走的时候，各地的消息在民间传播是以月为单位的。济南日报虽然比天津日报慢一天，对老百姓来说仍然是充满了新消息的好报纸。
同时，作为济南日报，不能没有本地的新闻和社论。李植从幕府里选拔了几个思想进步的文人，到济南去担当记者和本地社论员。记者负责在山东搜集本地新闻，比如哪里遭了山贼，哪里盛行白莲教，一一登载。而社论员则负责接触实地，写出反映山东本地气息的评论员文章。
当然，对于山东日报来说，最吸引人的还是第一时间登载的天下大事。那些茶客守在茶楼里等待念报人读报，想听的还不是天下大事？本地新闻和评论员文章，只是本地化的点缀，给山东的读报人增加归属感。
按李植的设想：老百姓能从报纸中得到各地的消息，就会习惯于去茶楼听报。只要老百姓习惯了听报，那山东的舆论就控制在李植的手里了。
当然，对于山东日报来说，光光依靠报纸的吸引力，是无法铺开宣传的。李植在天津大刀阔斧改革，被天下士林视为贼寇。李植的报纸，作为李植争夺话语权的手段，自然也受到士人的围追堵截。
李植派出了一千二百虎贲师士兵赴山东济南，护卫报纸的发行。
明代山东有六府九十二县，李植每府派出二百人护卫报纸发行。李植这次驻兵济南是有天子同意的，拿到了兵部行文。而且李植兵强马壮，济南府都曾经攻下，谁敢强行阻拦李植的大兵？各府知府知道胳臂拧不过大腿，无奈之下只能让李植的兵马进城保护报纸。
十二月十一日，为李植总管报社事务的桓义华带着天津的人员驻扎进济南，快刀斩乱麻，只用了二十多天就完成了《山东日报》的组织工作，发行了第一份《山东日报》。
不过李植没有预料到的是，山东士林对报纸的抵制十分凶猛。
李植派兵攻打襄阳、济南和苏州，虽然震慑住了攻击李植商路的奸人，但天下士林从此也有了被李植步步压迫的危机感。虽然不敢再破坏李植的商路，但对于李植发行报纸抢占话语权这件事情，他们感到了李植的进逼，是十二分反对，而且十分团结。
李植的《山东日报》发行后，在一千二百虎贲师士兵的保护下，也只在山东六个府的府城流通。一出了大兵驻扎的府城，立即遭到士绅们的打击，根本是寸步难行。
桓义华看到事情棘手，连夜赶回到天津，向李植汇报情况。
“伯爷，山东不比天津，在山东各州县没有我们的军事力量，各地的士绅十分猖狂啊！”
“在济南府章丘县，有一家茶楼仿效天津的样子雇童子读报，结果茶楼当天就被当地豪绅的家丁打砸，第二天就关门大吉了。”