有了工厂和居民，商业区也渐渐聚集，所以范家庄的郊外现在发展极快。
根据范家庄官方的统计，去年年底范家庄和天津卫城附近的总人口已经达到七十三万。各种民营工厂、作坊无数。
所以现在范家庄大量减少了木柴的使用。平日里蒸汽锅炉都烧煤，而百姓取暖则烧木炭。也就是做饭时候烧一些木柴，需要从北直隶进口。
李植指了指炉灶上方的铁罐子，朝蔡怀水说道：”将石油倒进那铁罐子里。“
蔡怀水赶紧招呼搬运工倒石油。
很快，铁罐子下面的炉灶就燃烧起来。炉灶上的温度计开始升温。等炉灶上面的石油开始沸腾时候，李植一声令下，让工作人员打开了锅炉和分馏器之间的闸门。
灼热的石油原油变成了气体，进入了分馏器。
蔡怀水睁大眼睛，看着那分馏器上上下下的管子和罐子。
大概过了一刻钟，最下面的管子中开始流出粘稠的液体。
那液体是黑色的，看上去比能流动的石油更浓稠。因为此时温度还很高，还能在管子里流动。但蔡怀水怀疑温度一降低，那粘稠的东西就会凝固起来。
李植指着那粘稠的黑东西，高兴地说道：”蔡怀水，你看，这第一个产物是沥青。“
”王爷，何谓沥青？“
“沥青是一种防水材料，也可以用于防腐。当然，最大的用途就是铺路。用沥青铺设的道路有一定的弹性，行走车马时候比水泥路更平稳舒服。而且沥青铺设的道路便于维护，坏了再铺一层沥青就可以了。“
”当然，更关键的是，这沥青可以从石油中直接分馏获得，成本低价格便宜。不像水泥那样需要高温烧制，造价较高。“
蔡怀水啧啧称奇，拿眼睛去看那沥青。
李植抬头看了看分馏塔的第二层管子。果然，没多久，第二根管子就开始流出产物。
李植带着蔡怀水走到炼油厂第二层，去看那第二根管子流出来的产物。
”王爷，为何这石油进入分馏器后，能变成不一样的东西出来？“
李植说道：”这石油本来就是混合物，并不是一种东西，而是多种东西混在一起。高温变成气体后，在不同的温度下冷凝，不同的成分就分离出来了。“
蔡怀水恍然大悟，说道：”原来如此！“
李植指着第二层管子中冷凝出来的粘稠油状物，说道：”这第二个产物，是润滑油。“
”这石油产的润滑油远胜过一般的动植物油脂，用在机器和车马的轴承上可以很大程度降低结合部的摩擦力，对于改进我们的机器性能和效率有极大的作用。“
蔡怀水听到这话十分惊讶，说道：”地底下冒出来的石油，竟有这么大的用处？“