苏武居然还活着？
这个消息就像张了翅膀一样，迅速的在长安城中散播开来。
这在一些知情人看来，简直就是个不可思议的神话！
因为，知道苏武被扣原委的人都明白那是怎么回事。
当初，匈奴先代单于句黎湖在内忧外困中急病而死，这位单于只在位一年多，但政绩还不如他那个自小体弱多病的侄子，儿单于，起码儿单于还打过胜仗……
可他竭尽全力好不容易抓住汉军调防，主力远在大宛的机会，入侵云中等郡，拼死拼活的抢到了几千人口，和一些过冬的财物，却在出塞时被一个名不见经传的汉军校尉任文给伏击了，仓皇的丢下抢来的财帛人口，灰溜溜的逃出塞。
等到冬天，汉军击破大宛，斩大宛王而归，句黎湖又打算遮断汉军的归路，可胆子却在前次劫掠时被汉军打破了，硬是没敢干。
句黎湖眼睁睁的看着汉军主力从容归国，又急又气，最终吐血而死。
继任的匈奴单于，乃是句黎湖之弟，左贤王且鞮侯，且鞮侯不比其兄长，善于隐忍，且自小饱读汉书，能说一口流利的汉话，甚至还颇通《诗》《书》。
即位之初，既大力提拔、重用那些因战争被俘、出使被扣，而投降的汉人，如卫律等皆得重用，卫律更被句黎湖封为丁零王，对其言听计从。
因从卫律之策，且鞮侯于是即位之后就全部放归过去所扣留的汉使路充国等十余人，更遣人写国书言：我儿子，安敢望汉天子？汉天子，吾丈人行也！
自甘以晚辈居之，给足了刘彻面子，在这种情况下，苏武以中郎将身份出使匈奴，本是去拟定和约，结束战争的。
可没有想到，在匈奴内部，那些投降匈奴的汉人此时因利益分配不均，而起了内讧，与卫律一起投降匈奴的虞常等人，暗恨匈奴单于只信重卫律，便暗中策划谋杀卫律，绑架单于的母亲、妻子逃回汉地。
与苏武同行的副使张胜，恰好以前跟虞常等人相熟……于是，苏武就糊里糊涂的被卷入了这起谋杀绑架大案。
更糟糕的是，虞常等人计划不周，竟然被人发觉，还没来得及发动兵变就被诛杀，苏武从此生死不知，音讯全无。
怎么也没想到，卷入像密谋刺杀卫律，绑架单于母亲，妻子这样的大案要案中的苏武居然还能活着，更离奇的是，还能传出音讯。
这让很多人在唏嘘之余，感叹不已。
不过苏武是生是死，对大多数人来说，几乎没什么感觉，也不过就是拿来当做茶钱饭后的谈资罢了。
唯有苏武的家人，在知道苏武还活着之后，阖府嚎哭了好一阵，连忙取下给苏武立的灵位，又去茂陵到苏父苏母墓前祷告，希望保佑苏武平安归来。
张恒看到苏家上上下下喜极而泣的场面，也自是感慨不已。
无论如何，这也算是做了件好事吧！
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第二天，搜粟都尉桑弘羊六十大寿的喜庆气氛，迅速的冲淡了长安人对苏武生死的争论气氛。
张恒提着一包寿礼，一大早就提前赶到了桑府前面。
张恒本以为他来的算早了。
可没想到，比他来得更早的人，比比皆是。
桑府门前，在张恒到的时候，就排起了长长的祝寿队伍。
来自关中的富商豪强、长安的列侯显贵，也不管曾经有多么痛恨桑弘羊及其主持的告缗、盐铁官营，车船税等政策，现在都或派下人，子侄，或亲自带着礼物来贺寿。
原因无它，桑弘羊虽挡了很多人的财路，但若能趁其大寿之机，得其欢心，得到一个盐官或者铁官的名额。
那么，桑弘羊就不再是他们的仇人，而是恩同再造的大恩公。
这就跟后世在体制外的人，欲求不满，成天痛骂体制，但若有机会进入到体制之中，那就立刻闭嘴，转头大赞体制一般。