一路逶迤西行，沿路张遥居然收拢了了几十个花帽军的散兵。他的实力越强，我心下越是忌惮。这正代表他越来越不好驾驭。到了地头，反客为主也论不定的事情。面上却依然嬉笑自若，闲时就和郁朗学些武功。这世道，自己实力强了，才有自保的资本。有时和木婉清调笑两句，却总不由怔怔的想起沈青凤和孙可仪她们。木婉清虽然和我吐露过心声。现下仍然是淡淡的，有时我说话过分了些，她就能不理我。唉，这些也还是慢慢来吧。
我们这百多人的队伍，在路上小心的走了三四天，倒也没碰到什么大的事情。只有粮食问题。成了我们目下最紧急的困难。
这一百多人，人吃马嚼。每天耗费都大得惊人。而周围地面，早被蒙古军或者金军打粮打得精光。一些坞壁里虽然有些粮食。但都是深沟高垒的象宝贝一样保护着。在这乱世，粮食就是军心的维系，也是活命的资本。张遥他们随身携带的干粮早已吃得精光，有人鼓噪着要杀战马，却被我严厉禁止。只允许杀些走骡。但是战马却非草料不可，虽然满地都是荒草。但是却不能直接当作马料。马吃了充饥是可以的，但是这些湿草却不比干草，好几匹马吃了后都泄得一塌糊涂。后来只得忍痛杀掉。又缺少豆麸，眼看得我们这些马一天天瘦下去，无精打采的。
我们这些人要是失了马，单靠步行，万一撞上蒙古大队，那是连逃也逃不掉的。
我们这一行人是远远绕过汴梁，从汴梁南面的许州钧州一线行向洛阳的。这一日眼见得到了许州地界。哨探早已得知蒙古军已经占领了许州。原计划进城以花帽军名义补充一些粮食马料的计划就落空了。想着明日就要断炊。忙召集起张遥何群郁朗一起商议。木婉清对这些事情没什么兴趣。一个人远远的走开了。
把目下困难一说，大家都是心知肚明。何群就率先不满的表示：“当日张头领说要去中京府，我就觉得不妥当。蒙古鞑子的威胁且不说他。就是这一路，粮食就没法补充。眼见得大家就要饿在半途，回去也回去不得了。就等雨公子拿个说法吧。”
张遥怒瞪了何群一眼，却没有说话。郁朗皱眉问道：“周围可有村落？我们征集些粮草也索罢了，那些老百姓还敢和我们吱声？红袄军的粮草全由乡间支应，也没觉得有什么不便。”
张遥叹口气：“郁老哥，你看来不晓得我们这里的苦处，山东比起河南，算是天堂里去了。这里大仗已经打了三四年，百姓全部死光逃光，哪里还有粮食可以支应？现下粮食不是城里有些往年积储，就是那些坞壁里还有些活命的粮食。”
我咬咬牙，既然自己不能完蛋。那说不得只好苦些别人了。这一带粮食因为战乱，的确是极其缺乏。到了蒙古围攻蔡州的时候，连蒙古军都没粮食了。还是京湖制置使麾下的宋朝盟军在孟珙的率领下，给蒙古人带去了30万石粮食。而蒙古军因为缺粮已久，已经没了战斗力，还是孟珙的宋军打开蔡州的。
我沉声发问：“附近有哪些坞壁？哪些是粮食多些的？哪些又附金，哪些又附蒙？”
张遥和何群对望一眼，同声道：“这些哪一时说得清，这些坞壁都打定自保的主意，哪方面势大就支应哪方面，自己有时还攻来杀去。详细情形还要打探一下才明白。”