立秋之后，连下了两场雨。
天气渐转凉，晨起时，那琉璃瓦上已然覆了一层清霜，后园的菊花也打了好些花包。
哕鸾宫里里外外，皆换上了新的帐幔，窗纱亦由雨过天青缠枝西蕃莲的茜纱，换成了银红喜鹊登梅天净纱，从窗眼儿里望出去，雾蒙蒙的一片浅绯，却也添了几分暖意。
红药小心地自竹箧中拣了块半湿的白巾，向那窗纱上轻轻拭着。
立秋前几日，刮起了大风，虽还在夏天，那风却是干脆爽利，卷起残花、吹落枯叶，将那最后一丝暑热也给吹飞了。
吴嬷嬷却是不觉天凉，只嫌灰大，催着赶着红药几个扫地擦窗，每天至少要抹上五回，且还专拣着三公主不在的时候。
红药自不会如何，老老实实干当她的差，倒是红菱，眼见得便憔悴了下去。
想必是陈长生催得紧。
红药这样想着，抬起布巾看了看。
洁净如新，如同从未有人使动一般。
“成了，这里不必再擦了。”身旁传来清脆的语声。
红药回过头，向那说话之人弯眸一笑：“是了，余姑姑，您的吩咐小的可得听着。”
余喜穗便冲她呲了呲牙：“嬉皮笑脸，讨打！”
话虽如此，她的唇角却是弯着的。
这余喜穗，便是在咸安宫时威胁红药的那一位。
她虽年纪小，辈份却比红药大了一辈，与花喜鹊是一拨进的宫，因彼时才只六岁，又伶牙俐齿地，吕尚宫很喜欢她，便将她带在身边教养。
六年后，三公主身边的婢仆换了一拨，吕尚宫便荐了她来，如今她在哕鸾宫也当了两年的差了。
即便背后有个大靠山，每每见了吴嬷嬷，余喜穗却还是怕。
吴嬷嬷在三公主心中的地位，无人可以撼动，是故，对吴嬷嬷布置下的差事，她从不敢有丝毫懈怠。
红药与她也算不打不相识，又因皆被吴嬷嬷冷落着，二人同病相怜，倒也亲近起来。
仔细将窗户栏杆抹净，余喜穗便与红药离开了寝宫。
“可算好了，我胳膊都酸得抬不起来。”跨出门槛时，余喜穗拍打着细弱的肩膀，苦着脸道。
她与红药一个班儿，并不敢托大偷懒，因为若是教吴嬷嬷发现了，是会重罚的，她很吃过几次亏，便也事事亲力亲为。
红药便劝她：“回屋抹点药油，那东西挺管用的。”又展了展胳膊：“我是干惯了粗活的，倒还好。”
哕鸾宫的差事已经算很轻省了，至少比小库房舒服，她并不觉着累。
余喜穗“嗯”了一声，再开口时，眉间便带出了几分怏怏之色来：“人家二等的都是端茶倒水，再不济也是打帘跑腿，偏我还得洒扫，有一点不到的地方都不成。”
她撅着嘴嘀嘀咕咕地，声音极小。
这也就是在红药的面前，若换作旁人，她是半个字不会说的。
这话红药并不好接，只得含糊其辞，将话题混了过去。
余喜穗倒也没再往下说，两个人转过廊角，恰好红菱与另一名小宫人抬着水走来，两下里撞个对脸。