江南觥筹交错，歌舞升平，颍川诗酒风流，纸醉金迷的同时，位于西北凉州，始终在第一线抵御羌人入侵的武威郡治姑臧城，陷落。
“十余万人的大城，最后剩下百姓不到八千……城破之时，孙府君火焚宅邸，自尽殉国……”信纸上轻描淡写的两句话，却让浓郁的血腥之气扑鼻而来，久久无法散去。许徽木然地站在原地，沉默许久，才用艰涩地声音说，“他们的付出，得到了回报，是不是？”
许泽望着漂浮的白云，过了好一会儿，才用委婉的方式，回答了许徽的问题：“武威君西南，尚有金城、安定、陇西、扶风、冯翊等大郡拱卫京兆，自皇室南渡之后，这些郡被新崛起的北姓世家所把持，憎恨胡人的占多数，与胡人勾连得也不是没有，总得来说，想一口气攻破还是比较困难的。羌人在武威郡消耗了太多的兵力，短期之内，已无力再战，但武威……”
他没有说完，许徽却已知道了答案。
武威郡，要不回来了。
或者说，大齐一日不灭，武威就一日要不回来。
由北姓世家把持的北地，本就是一盘散沙，人人都为自己的利益着想，不肯分出兵力去援助旁人，对抗胡人，唯恐前一刻做了好人，后一刻就被周边的豺狼虎豹吞了。北地之所以能够保持安宁，全靠百姓对胡人的仇恨以及恐惧，以及如戚忠这般名将的存在，支撑着边关。一旦名将垮了——就如二十年前幽州与凉州刺史先后病故——胡人就能不费吹灰之力，长驱直入，践踏中原，想将之打退，需要付出极大的牺牲与代价。
谁都知道不发兵，最终倒霉得一定是自己，可谁都抱着侥幸心理，觉得胡人下一个攻击得不会是自己。
稍微有一点军事、政治与经济常识都知道，武威郡的地理位置极重要，倘若让羌人控制了武威郡，就是切断了大齐与西域之间的联系，对大齐的损害不可谓不大，可……想到这里，许徽怀抱一丝期望，犹豫踟蹰片刻，终于抬头望着许泽，问：“西域诸国岁岁对大齐上贡，奇珍异宝，巨额资财不计其数，武威乃是通往西域的要道，如今陷落，朝廷……”
“沈氏皇族为了活命，连长安都能不要，你当他们还会管武威？”在许徽面前谈及皇室，许泽倒是毫不掩饰自己鄙夷的态度，“欺软怕硬，欺善怕恶，自己的私利远远胜于国家的公利，在奢侈与攀比之路上登峰造极，却尤嫌不够。想让这样的皇室，这样的世家拨出兵力与财力去夺回武威，哪怕在大齐一统天下，皇室威望尚未沦丧的时候都不可能，何况现在？”
“兵贵神速，若是现在进攻……”许徽轻轻闭上眼睛，带了点绝望与不甘地说，“还是有救的啊！”
无论羌人、匈奴还是鲜卑人，都是生长于马上的民族，对攻城与守城都不甚精通，也颇不习惯居住于城市之中，农耕与冶铁技术更是远远没有汉人发达，何况他们在姑臧遇上了前所未有的硬骨头，损兵折将，不计其数，恰是最虚弱的时候。倘若此时选一支精锐部队，以迅雷不及掩耳之势对上胡人疲软的铁骑，很大可能取得胜利，将胡人驱逐出去。若是拖延得久了，等胡人吃透了汉人的诸多技术，在武威郡深深扎下根，那可就麻烦了。
望着许徽眼中的悲恸与绝望，许泽仿佛看见了很多年前，满怀雄心壮志想改变世界，最后只能在坚持原则的同时，不断改变自身，适应环境的自己，所以他轻叹一声，摸了摸许徽的鬓发，轻声道：“孙新在自焚之前，已经斩杀了所有残余匠人与诸多老农……武威郡中的高明工匠，倒有大部分集中在了姑臧城，此举虽不能起到完全之效，却能有效地拖延时间。至于别的……还是算了吧！”
是的，算了吧！在这种时候，除却痛恨与无力之外，他们只能眼睁睁地看着一切发生，却什么都做不了。
那么，记下吧！将所有的痛苦，所有的不甘，所有的无力以及所有的仇恨，统统铭刻在心头，在骨中，在血液里。纵然今日弱小，不得不坐视一切的发生，他日强大之时，定要胡人百倍偿还！
不，不止胡人，还有一切为了利益，与之勾结，出卖了汉人，间接造成武威郡血流成河的罪人！