哈列普斯基指着地图上的满洲里和后贝加尔斯克一带的平坦地形道：“沿额尔古纳河沿线防御我不担心，有宽阔的河面和阿巴亥图山作依托，红军战士可以击败10倍之敌。不过后贝加尔斯克的地形过于平坦，一旦被中**队的装甲集群突破，整个防线就岌岌可危了！政委同志。我建议后贝加尔斯克集群做好随时退往鄂嫩河以北的准备。”
加尔马尼克插着腰凝视着地图，作为一名久经战阵的政治委员。他当然知道军事命令最忌模棱两可，命令是指挥员决心和意志的体现，模棱两可的命令说明指挥员自己的信心都已经动摇，这样下面的同志还哪里有战胜敌人的信心？不过在目前的局势下，哈列普斯基会提出这样的建议也是可以理解的，远东方面军所面对的敌人实在太强大了，不仅数量上有压倒性优势，而且在武器装备上也同样占据绝对优势。就是他自己也觉得心中无底，难道远东方面军真的要蒙受失败的屈辱么？他指着崔可夫：“崔可夫同志，去给统帅部（指国际无产阶级司令部）发电，将这里的情况如实汇报上去，并且请求指示。同时再给后贝加尔斯克集群下命令，要求他们坚决守住，不能后退一步！”
和红军远东方面的情况类似，华军方面也面临两难。华军第1集团军司令长官陈继承上将，和常瑞青是江苏同乡兼保定同学，属于最心腹的将领，这次被赋予重任。指挥一个由两个装甲军、三个步兵军、一个空军师和一个独立炮兵集群组成的庞大集团军，负责沿中东铁路向苏联远东共和国首都赤塔进攻。但是北方方面军司令部下达的具体指示中却要求第1集团军“不以迅速夺取赤塔或割裂红军后贝加尔斯克集群一部为战役主要目标”，还要求第1集团军“应设法使战线维持在地形较为开阔之满洲里和后贝加尔斯克一线，以便最大限度消耗敌军有生力量”。
接到这样的命令后，陈继承连日召开军事会议，研究敌情，调整部署，好容易将模仿苏联的大纵深突击的作战计划，硬生生改成一战的“静态战争”式的作战计划。但是在9月29日，预定攻击发起日前一天的时候。东蒙古方面的第7集团军却突然报告，发现苏军东蒙古集群正在向北撤退，似乎有退往鄂嫩河以北的迹象！随后，第1集团军也接到方面军司令部的命令，让他们立即展开进攻，如果发现苏军有北退迹象应该果断投入装甲集群实行追击！这一战的开局，可真是有点混乱了！
陈继承上将在接到命令后不敢耽搁，立即向部队下达了进行试探性攻击的命令，压迫苏军，将他们牵制在阵地上面，同时又不至于被吓跑，真是用心良苦。与此同时，他还亲自带领幕僚前往一线阵地观察当面态势。这一战的指挥难道不低，所以他必须要掌握住第一线的情况。以便及时调整进攻计划。
陈继承的前敌指挥所设在了满洲里要塞之内，通过一架摆放在要塞掩蔽部内的炮队镜，开阔的平原尽在眼底。北面的苏联领土上。明显有一个相当完善的防御体系。反坦克壕沟、鹿砦、铁丝网、战壕层层叠叠，战壕后面还密布着无数个大小高低不一的“土丘”，陈继承知道，那些都是伪装起来的机关枪火力点和反坦克据点。
当他到达的时候，中**队的第一波试探性进攻已经被苏军打退。很显然，固守在后贝加尔斯克的苏联红军主力并没有开溜。
战场上正在进行一场规模不大的交火，一枚枚的照明弹在平原上面缓缓升起。照亮了战场，照亮了苏军防线，也照亮了一队追猎者坦克歼击车。这种武器其实是相当实用的。既是最高的坦克杀手，又能拿来当突击炮使用，掩护步兵进攻。唯一的缺点大概就是机动性较差，不能用来打闪电战。不过这会儿在攻击苏军阵地的时候还是大有用处的。一个连的14辆追猎者正一字排开在距离苏军前沿阵地约1500米的地方。用它们的75mm大跑平射苏军暴露的火力点。训练有素的中国装甲兵在这个距离上打固定目标是不大会失手的。就看见苏军阵地上不断有火团升起，隐隐还能见到武器的碎片和个把不走运的gc主义战士被抛上空中。苏军阵地上的反坦克火力也在拼命开火，有37mm反坦克炮，有12.7mm反坦克枪，甚至有团级的76.2mm野战炮。不过在追猎者呈60度布置的60mm装甲钢板面前，这种反坦克火力只不过是在挠痒痒，虽然震耳的金属撞击声不断响起，但是却没有一辆追猎者停止射击。
这时苏军阵地上忽然扬起几面红旗。紧接着是数百名红军战士翻出了阵地，呐喊着“乌拉”的口号朝追猎者坦克发起的冲击。他们中大约有一半人都扛着一根“铁拳”反坦克榴弹发射器。其余则手持步枪或冲锋枪，冒着中国步兵打过来的弹雨冲锋，不时有人中弹倒地，不过却没有人后退一步。苏军阵地上的火力也在这个时候爆发出了最大的威力，各种各样的炮弹不要钱似的打过来，将那14辆追猎者一下淹没在不断腾起的烟柱火光当中了。虽然这些有着钢铁装甲的坦克歼击车不怕苏军的炮弹，可是掩护它们的中国步兵却立时损失惨重。不得已，指挥这个装甲连的军官只得下令且战且退，撤向己方阵地。
陈继承转过头来：“大家怎么看？”满掩蔽部的高级军官都将目光投向第一装甲掷弹兵师师长徐浩宇中将，刚才被红军步兵逼退的装甲连是他属下的部队。他有些尴尬地笑了笑道：“苏联人学得很快，已经仿造出‘铁拳’了，据说他们还将76.2mm高射炮平射来对付坦克……陈长官，我们一定要慎用手中的装甲部队，避免损失过大。”他沉默了下来，这些话也说到了在场军官的心里，大家都默默点头。眼下的中国虽然发展很快，重工业水平已经和苏联不相上下，但毕竟还是个穷国，一辆追猎者坦克歼击车的造价大约是5万华元！相当于一个普通中国工人100年的工资收入！
第一装甲军军长顾祝同苦笑道：“如果用大纵深突击的打法，多损失一些也就罢了，集中几百辆坦克为后续部队冲开一条血路，只要能把老毛子击溃，哪怕损失50%也是值得的。但是现在这样用坦克打阵地战打消耗战，可就要多考虑一下成本问题了。”
掩蔽部里面顿时响起了一阵附和的声音，其实这些国防军军官并不是为了替常瑞青省钱，而是对“收割机计划”不满。以北方方面军的实力，明明可以用一次大规模的大纵深突击打下贝加尔湖以东的几百万平方公里土地。付出的代价顶多就是十几万人伤亡和1、2000辆坦克、强击火炮毁损罢了。如果按照“收割机方案”的思路，和苏联远东方面军打什么持久消耗战，不仅伤亡要大大增加，而且战果也不够突出，只能说是吃力不讨好的打法。
陈继承也知道手下这些将领们的想法，其实他和这些将领也有同感，不过上面既然这样命令了，作为jūn_rén 自然只有执行了。他皱着眉头，喃喃道：“收割机方案相信诸位已经看过了，上面分析得很清楚。苏联是具有强大战争潜力的大国，不能指望通过几次成功的突击就把它消灭掉……这样的大国，不完全耗尽实力是不会灭亡的。而且苏军将帅也都是全世界最杰出的jūn_rén ，知道怎么利用他们手中的军事力量，所以我们不能指望他们犯什么致命的错误。这一战没有什么捷径好走，稳扎稳打和苏联人消耗是唯一的办法。所以我们不能三下五除二就把远东苏军打跑，他们一跑就少了一个不断流血的伤口。远东这里距离苏联西部又有上万公里的距离，他们的后勤保障困难，在这里打消耗战对咱们也更有利，如果一年能消耗掉上百万苏联人，我们哪怕一时打不下远东也是巨大的战略胜利！”
他微微顿了一下，又对顾祝同道：“你不用心疼追猎者的损失，总理提出追猎者坦克歼击车构想的时候，就充分考虑到消耗战的问题了……5万块的造价虽然不低，但是还不到苏联t28坦克的40%，和他们的t26相当。而且随着产量的扩大，追猎者的成本还有降低的空间，最后压低到4万甚至是3万块也是有可能的。而且总理还说过，咱们造一辆追猎者只需要3000个工时，他们制造一个苏联gc主义战士，至少需要20年！如果苏联红军要用人命换装备，那可绝对是一笔赔本买卖。
现苏联远东方面军既然坚守不退，那正好随了我们的心愿。墨三，现在我命令你的第一装甲军开始全线进攻，记住不要攻得太凶……打下一道堑壕后就整固一下，迎击敌方的反击。在适当情况下，还可以把夺取的堑壕还给他们。我要要后贝加尔斯克一线变成一台不停吞噬苏军生命的绞肉机，就像一战中的凡尔登一样！”
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