出城向西的官道上，有一辆马车在行驶着。
马车很普通，甚至看上去有些老旧，拉车的老马经验娴熟，一直以一种近乎匀速的姿态在行进，驾车的老马夫自然就很清闲，眯着眼睛把一条马鞭抱在怀里。
车厢也十分稳当，里边坐了两个人，看样子两人都是年过花甲、须发皆白的老者，身上都穿着寻常的素色儒衫，悠闲的拿小茶杯抿着茶，不时地谈论着什么。
“尧夫兄，今日邀我出来，这是要去哪儿啊？”
“微仲兄，眼见着天一天比一天凉了，再过些日子，恐怕你我这样的老骨头，想出城也出不了了。
趁着今日天好，咱们去个好地方，保证咱们能有口福的好地方。”
“哦？”
吕大防抚须一笑，“可是去五味子的庄子上？”
范纯仁微笑着点点头。
吕大防和范纯仁二人，可谓挚友。两人同一年生人，又在同一年，也就是仁宗皇佑元年中了进士，一同出仕为官。
后来英宗继位，两人又同为侍御史，在英宗朝著名的“濮议”事件之中，站在同一阵线，不顾英宗皇权而尊礼法，反对英宗下诏称生父濮王赵允让为皇考。
也正因为这件事，两人又同时被外贬，神宗时又同时回朝为官，直到哲宗继位，随司马光拥戴太皇太后高滔滔参政，后司马光去世，两人同时为相，纵观这一对好朋友的整个官场生涯，不得不谓传奇。
范纯仁这次邀请吕大防陪伴一同前去杨怀仁的庄子上，不单单是为了一饱口福，两人多年的交情和默契，一些事情不用多说，各自心里早已经明白对方的想法。
在他们眼里，杨怀仁的出现太奇怪了。
在这个年代，一个读书人的年轻人，最远大的理想就是通过十年寒窗，有朝一日能高中进士，出仕为官，报效国家。
或者可以说得通俗一点，读书人读书的目的，就是通过读书参加科举，一朝登上枝头变凤凰，从此有权有势，光宗耀祖，登上人生巅峰。
但是偏偏杨怀仁是个例外，和他们曾经接触过的任何一个读书人的想法，都完全不同。
《孟子》有云，“君子远庖厨”。这话的原来的意思，是君子应该有仁义之心，不应宰杀牛羊，后来也用来劝诫读书人不应该不务正业，万般皆下品，唯有读书高。
北宋年间饮食业发达，从事厨子这个行当的人数不胜数，但这数不清的人里边，绝大多数人都是目不识丁之辈，其中还有不少女性。
男人在这时候当厨子，是被人看不起的，而一个功名在身的人，不想着出仕为官为朝廷效力，反而放弃仕途，专心去做了一个厨子，在吕范二人眼里，是很不能理解的行为。
不过之后的事情，又一次让他们大跌眼镜。