十头牦牛和三十只羊，宰杀剥皮，分割成大块之后投到煮沸的大锅里先行炖煮。
军营里的盐，是西边秦凤路河州产的矿盐，不论盐度还是纯度都没有中原所用海盐高，托掌柜从牧场带来了不少海盐，刚好可供使用。
伙头兵们面案的功夫还是不错的，十几口大锅上架起蒸笼叠得一人那么高，蒸的全是细面儿的炊饼。
派去采购香料的民壮骑术也不错，一个时辰就喘着粗气赶回来了，大锅里的牛羊肉也煮得差不多，虽然还不算很烂，但将士们实在都饿坏了，不能再等下去。
煮肉的大锅里加了盐巴和配比好的各色香料，杨怀仁尝尝了味道，这才露出笑脸。
又煮了一刻的工夫，杨怀仁拿围裙擦了擦一头大汗，高兴地宣布开饭。
煮肉的香气其实早已经在清平关里弥漫，疲惫不堪的军士们闻了这个味道，从战斗之后的麻木和疲乏中挣脱了出来，抄起自己的大陶碗，三五成群地循着香气向厨房的方向汇聚了过来，很快便围了个水泄不通。
他们伸长了脖子望着冒着蒸汽和肉香的几十口大锅，使劲用鼻子贪婪地吸着香气，抬起手抹了抹嘴角漏出来的几滴口水。
杨怀仁指挥着伙头兵和民壮们，首先把最好的肉、汤和新出笼的炊饼，盛好了先送去给受伤的将士们，另外又盛了几个大木桶肉和汤，送去给依旧在城墙上值守的兄弟们。
聚集在厨房周围的将士们没有怨言，很自觉地给送饭的民壮们让出了道路。
没有人争抢，大家自觉地相互搀扶着，按照先来后到的顺序来盛饭。
杨怀仁和杨世虎不顾自己的疲累，亲自抄起大木杓给将士们舀肉，比拳头还大的一块牛肉或羊肉舀到他们的大陶碗里，肉汤也尽量盛满，直到快要溢出来，杨怀仁也不舍得停手。
他一遍又一遍的对脸上带着纯真笑容的将士们说着，“肉管够，不够回来再舀。”
小兵们也满含感激的点头示意，对杨怀仁报以憨憨的笑脸。
看着他们的样子，想到两个时辰之前，他们还在城墙上浴血厮杀，杨怀仁不知道该如何形容那一刻的心情。
这些最基层的小兵，有的还不如他年纪大，脸上却带着无尽的沧桑，只不过是得到一顿还算不上多么丰盛的食物，他们便暂时的忘却了白天的苦难，忘记了刚才的饥肠辘辘和浑身的疲惫与伤痛，面带微笑表达着自己内心最诚挚的谢意。
他们是满足的，哪怕只有一顿算不得丰盛的，却已经迟了好久的晚饭。
回忆后世，杨怀仁小时候的语文课本里读到那一篇《最可爱的人》的时候，他幼小的心灵还完全不能理解，可现在，就在刚刚那一刻，他忽然就懂了。
难以自制地，杨怀仁的眼睛又不争气的湿润了，可他并不在乎，他为这一天的经历，为这些最可爱的汉子们感到骄傲。