话说阮丹逃出了鸡婆岛后，走陆路赶往升龙城。
交趾的城镇大都集中在中部，东部沿海地区倒大多是些农村，阮丹逃跑的时候也没带干粮，只能到一个地方，拿出自己的官印来吓唬百姓，骗些吃喝。
他们所骑乘的交趾马虽然耐热，却不善奔跑，当做驮马来用拉拉车拉拉磨还是没问题的，但像阮丹这么催促着急速奔跑，却是吃不消的。
可即便跑的马儿口吐白沫，甚至跑死了几匹马之后，阮丹还是不肯停下来休息片刻，他急切的要把他在吉婆岛的所见所闻报告给他的姐夫李德政。
这一夜行至曲阳城下，却发现曲阳城早早大门紧闭，即便他拿着他的官印，城头上的士兵也不肯给他开门。
阮丹心中大急，心说李德顺这是怎么了，为何这么早就关闭城门，而且城头上守卫的士兵，看上去神色紧张，和往常大不一样。
他恐惧地想着，难不成大宋的大军已经打到曲阳了？他们竟然这么快？
好不容易遇上个回城无路的城内百姓，阮丹才知道曲阳城东门外的格金河河面上出现了宋军的大船，城内的曲阳王李德顺已经下令闭门不出。
阮丹心说，果然不出所料，宋军基本没有停歇，已经沿着格金河逆流而上，眼下已经打到曲阳城了。
拿下了曲阳城，宋军便可以一路北上，再拿下北带、龙编两座城池，便将兵临升龙府城下。
阮丹本来想进曲阳城跟李乾顺报信，然后讨要几匹马继续赶往升龙城的，但眼下宋军大兵压境，李乾顺闭门不出，阮丹想进城的打算也泡了汤。
他的亲兵问道，“将主，怎么办？我们骑乘的马儿已经体力不支了，已经没法再继续骑乘，可如果不能换马，难道要我们步行去升龙城送信？”
阮丹心中郁闷，所有的问题都摆在他面前，可他根本无计可施。
他不耐烦的骂道，“能怎么办？宋军就在曲阳城东门外，咱们现在就算进了城，还要担心跑不出来呢。
宋军的法术你们也见过，你难道觉得凭李乾顺那点本事，能抵挡的了会引天雷的宋军法师？
回头，继续往北走，马儿能跑多远是多远，跑死了咱们就步行！”
手下人也知道现在曲阳城是不能进的，不然真会像阮丹说的，万一待会儿宋军夜里对曲阳城发起进攻，他们进去了反而可能跑不出来死在这里。
几人继续向北走，走到半夜座下马儿确实跑不动了，阮丹只得令人停下休息。
跑脱了体力的马儿一停下来，立即躺倒在地，口吐白沫，看样子是不成了。
阮丹等人饥困交迫，不得已只好杀了马儿填饱肚子，只留下一匹体能还算比较好的交趾马供阮丹骑乘，其余亲兵只能步行跟随。
第二天一早，众人再次上路，这次他们也不走大路了，而是抄近路直接往升龙城赶，至于北带城和龙编城，阮丹认为宋军只要到了，这两座城也毫无防守的能力，他去了也是白去。
在他的计算里，宋军舰队昨夜在曲阳城，半夜就应该拿下曲阳城了，今日一早就应该继续出发，晚上就会到达北带城下。