韩氏之先祖为周武王之子，封于龙门称为韩侯国；平王东迁之时，韩侯国为晋国所灭，其后韩万辅佐晋武公有功，被武公封于韩原，韩万号为韩武子。三世之后韩氏败落，韩氏子韩厥为赵盾门客，得赵盾之助成为大夫。其后赵氏灭族，韩厥保赵盾之孙赵武复得赵氏封邑，自此韩赵两家交好数百年。晋做六卿之时韩厥得以位居其一，其后范氏、中行氏、智氏败亡，晋国政归韩赵魏三家，直至三家分晋。周威烈王二十三年，周王以韩赵魏三家为诸侯，自此韩国建立。
韩国地处赵魏秦楚等大国之间，国土最小，好在国中有上党郡、三川郡、上蔡郡、南阳郡和新郑这等沃土，土地肥沃，人口众多，城池也有二百多座。韩国初立之时三晋守望相助，有魏国和赵国两强关照，韩国过得还算惬意；卓泽之战韩赵两国攻击魏惠文王，自此三晋反目，赵国和韩国成了魏国重点攻击的对象，韩国的梦魇就此开始。又过了数年，秦国任用商君变法，开始图谋中原，韩国处在秦国东出必经之路上，近数十年来无日不被秦国威胁。
韩昭侯之时任用申不害变法，国力强盛，又有弓弩军械之利，得以自立于诸侯。申不害死后，韩国再无贤才，不是魏伐，便是秦攻，赵国、楚国、齐国也时时来骚扰，韩国最终选择依附秦国以求自保。
韩王然（前273年继位）继位三年之后秦王任用范雎为相，推行远交近攻之策，自二十二年前秦伐韩取了少曲和高平之后，秦几乎年年伐韩。二十年前秦国占野王，上党道绝，韩王割上党予秦，上党之民降赵，引发长平大战，赵国从此衰弱。自此之后秦国日夜攻伐三晋，赵魏虽势弱，有信平君、平原君、庞煖、武襄君和信陵君这等贤才，尚能跟秦人打个有来有回，韩国从无一次胜利。如今韩国失了上党郡，三川郡失了一大半，南阳郡与秦国共有，完整的郡只有上蔡郡和新郑，已不足当初领土之半数。
韩王然被秦所逼，混招迭出；前几年派出水工郑国帮助秦人修筑郑国渠，欲弱秦而缓秦兵之来。想不到郑国渠修成之后关中干旱更少，秦国国力日强。如今秦国实行远交近攻之策，韩国再不能依附秦国，便应交好赵魏楚共同抗秦，不想韩国反以两大城贿赂周天子，让周天子领导合纵攻秦，赵魏楚三国自然不服，无人领兵前来，韩国和周军又被秦国打得大败。
如今韩王然继位已三十年，年纪老迈，再无争雄之心。虽有韩非变法巩固王权，国势已衰，整个新郑暮气沉沉，贵族依旧花天酒地，官吏只知损公肥私，盗贼烽起，百姓日夜惊恐。
韩非身为韩国司寇，日夜苦思强国之法，可惜韩国国力太弱，无能亲贵盈满朝堂，是以变法收效甚微。
这一日韩非计议将贵族所属奴隶编入军中训练以备抗秦之用，数十个贵族在朝堂上一起攻击韩非。韩王心知韩非所为正确，但反对之人占了一大半，韩王不胜其烦，又恐国中有变，便让韩非停止了此项法令。为防止韩非再提变法之事，韩王借口市丘君的狗丢了，让韩非赶紧找回。
韩非十分沮丧，相国张平之子张良在朝中担任郎官，素与韩非交好，见韩非神色不豫，散朝之后随了韩非回府。
韩非与张良正在府中喝闷酒，商议如何寻找市丘君的狗。门上来报小姑娘求见。
韩非大喜，忙领了张良同来大门迎接，把小姑娘四人迎入府中。张良并不知晓小姑娘是谁，见了这一行人只以为司马青史是领头之人，想不到待人接物皆是小姑娘出头，而且韩非对小姑娘十分亲切。
众人入座，韩非给众人介绍了张良，小姑娘也把老爹、李左车和公主介绍给韩非和张良。
司马青史听说对面坐着的年轻人就是张良，不由多看了几眼。只见张良年方二十，身高七尺五寸左右，面庞圆润清秀，一双大眼炯炯有神，十分讨喜。
韩非听荀夫子说过小姑娘之父乃是当世高人，并未见过，这次见了也是十分欣喜。又闻听李左车是武安君李牧之孙，公主是东胡王之女，更是高兴。如今韩国日夜被秦人所迫，赵国乃是韩国强助，见了盟国之人自然倍感亲近。
张良也是极有眼力之人，平素所交皆是贤良，如今见了几人也十分亲近。
小姑娘见韩非高兴之余眉头不展，询问其故。张良便说了今日早朝韩王然在贵族压力下放弃变法之事，给了韩非一个给市丘君寻狗的差事，被朝中亲贵一顿嘲笑。
公主日日跟随小姑娘，自然知道司寇乃是一国掌管邢狱诉讼之长官，权力极大，又时时听司马说韩非如何如何了不起，心中对韩非早生了亲近之心。如今一见面得知韩国司寇大人公子韩非居然落魄到去给贵族寻狗，公主心中十分不忿道：“韩王如此折辱于你，这司寇大人不做也罢。”
韩非叹息一声，自从做了这韩国的司寇，韩非所受之气何止今日，便是杀手也来了上百次了，若非跟着荀夫子也练了几手剑法，早就死于非命。只是自己身为韩人，如何能丢下韩国一国百姓不顾，只得忍气吞声，尽力而为。
张良年轻气盛，也为韩非感到不平。如今韩国领地完整的只有上蔡郡和新郑，南阳郡和三川郡都有一半归了秦国，韩国实已到了生死存亡之际。国中贵族不思为国效力，只在国内争夺利益，寸步不肯让。韩非今日所为不过是集中贵族的奴隶训练，以备战时为国所用，并不争夺这些奴隶的所有权，于贵族利益并无大损，便遭了如此羞辱。
张良愤愤道：“司寇大人行事过于温和，若是我便搜罗了这些贵族的罪证，一个个投入大狱，看还有何人敢反对。”
公主拍手道：“子房说得对，对这些国之蛀虫又何必客气，一个个都丢到大狱中，看他们服不服。”
李左车道：“司寇大人自然有司寇大人的难处，变法哪有如此容易。昔年申不害在韩国变法得以施行，正是因为没有过多触动旧贵族的利益，只是加强了韩王在官员考核任免上的权力。若是申不害如吴起在楚国变法一般直接削减旧贵族爵位封地，只怕申不害结局也不会比吴起好。”
韩非闻言拊掌大笑道：“少将军真高见也，我只道少将军将门之后，只好攻伐之道，想不到在法令上也有如此见地，韩非大大佩服。昔年申不害变法，大大强大了韩国，只是始终未能动旧贵族封地、钱粮、爵位，虽因此减小了变法阻力，实际并未能根除旧贵族蚕食韩国元气之弊。如今过了一百余年，旧贵族势力愈加庞大，旧贵族拥有的土地占了韩国大半，大王宫中所需都要仰赖旧贵族供给，韩国实际早已不归韩王所有，因此大王对旧贵族十分忌惮。这些年秦人攻伐日急，大王疲于应付，更不敢对旧贵族太强硬。”
公主听韩非夸赞李左车，心中高兴，也不计较韩非言下之意是自己见识不如李左车。
此时下人添上酒食，众人依次坐了饮酒。
韩非难得见到小姑娘，司马青史也在座，李左车和张良也非凡俗之人，韩非乘机请教众人强韩抗秦之计。
自见了老聃之后司马青史深恐自己所知历史影响了自己的判断，万事皆由小姑娘自己决断，是以始终闭口不言，自去参悟老聃之言。
张良始终认为应该强力推行变法，若是旧贵族不从，便动用刑法手段抓了几人入狱，旁人看了自然不敢抵制。韩非不以为然，如今对抗新法最激烈的贵族当中，有好几个是韩王亲子，好几个是王后亲族，公族之中除了韩非之外连韩非之父兄也是反对变法的。