永靖四十四年正月十八丙辰日，京城，工部衙门。
虞衡司内，靖王的脸色已是阴沉地快滴出水来。他不是没想过会得罪赵崇明，可他无论如何也想不到，赵崇明竟然会为了一个工部郎中，同他直接撕破脸，而且摆明了要不死不休。
但赵崇明却不再管靖王，放下茶盏后，敛袖起身，径直出了门去。
门外依旧是纷飞的乱雪，赵崇明匆匆系上长随递来的鹤氅，接过虎头拐杖，却也不等长随开伞，便快步走下了台阶，赴入了茫茫风雪之中。
路上少不得遇见在善后的官吏。这些官吏虽然大多不认得赵崇明，但见着那一身大红官袍，当下是忙不迭地右避行礼。赵崇明却是无心回礼，只闷着头往衙门外走。
但还没出工部衙门，赵崇明迎面便撞见了魏己。
魏己正是满脸的焦急，见到了赵崇明后大喜过望，也不等赵崇明开口相问，魏己先行开口解释道：
“二老爷他不肯先回去，非要留下来，说是有要紧事同您说。我这死活都劝不动。”
赵崇明一听，火气立马便上来了，眉头一竖，喝道：“胡闹！”
赵崇明将手中的虎头拐杖塞给了魏己，然后提起下摆，快步往马车处赶去。
魏己何曾见过赵崇明这样满身煞气的模样，不由地缩头噤声，只紧跟在赵崇明后头。
赵崇明又问道：“去请大夫了吗？”
魏己连忙回答道：“去了，我已经让人去春晖堂去请了，直接领去府里。”
赵崇明闷声点头，他此时恨不得把魏谦骂上好一顿，这老匹夫总是擅作主张，让人不安心。他之前不知叮嘱过多少次，让魏谦谨慎行事，少要亲自掺和其中。可到头来，这头却还是出了岔子。
又想到魏谦还有事瞒着自己，赵崇明更是越想越气。
可等上了马车，掀开车帘，一见着魏谦那委顿的模样，赵崇明立时又心软了，原本满腹的埋怨和气话全都噎了回去。
马车内备了一小炉炭火，比外头要暖和上不少，而魏谦正抱着手炉，蜷在角落里，看着像是睡着了。
赵崇明挡着外头的风雪，低声朝帘外的车夫吩咐了两句，然后矮身入了厢内，坐到了魏谦的右侧。
马车渐行。
魏谦睡得浅，很快就被外头的动静惊醒了。抬眼第一眼看到是赵崇明，魏谦不禁嘴角一挑，虚弱地扯出一丝笑意来。
赵崇明却是没有半分喜色，依旧眉头紧锁着，没有说话。
魏谦就见不得赵崇明这模样，笑着安慰道：“你放心，我没事……嘶……”这话还没说两句，腿上的疼痛又一次卷土重来，让魏谦不禁倒吸了口冷气。
“你且少说些话……”赵崇明顿时是手足无措，虽然心内早已是焦急万分，但是这一时间却也别无他法。他想查看魏谦的伤势，却又怕触碰到了魏谦的伤处。他想催促车夫赶路，又害怕马车颠簸，反倒让魏谦受罪。
魏谦好一会才缓过气来，却好像压根没听见赵崇明的话，又开口问道：“你离我这么远做什么？”
赵崇明眉头更紧，只能无奈答道：“我身上尚有寒气，怕冻着你。”
魏谦这才发现，赵崇明的鹤氅上还有不少残雪，甚至连额头和眉间都沾了些许。魏谦于是撑起为数不多的气力，抬起手来，想拂平赵崇明的眉头。
“小心，别动！”赵崇明见状一惊，赶忙一把握住了魏谦的手。
魏谦捏着赵崇明的手掌，顺势想扯近一点，只是哪里使得出力气。魏谦又强笑着说道：“这点寒气算什么，老爷我……咳咳……不怕，还死不了……”
听见魏谦说“死”字，赵崇明脸色立变，下意识就要发作，可顷刻间转又泄了气，别过了头去。
两人各自无言，沉寂间，只听得外头飒飒的风雪声，还有炉中炭木炸裂的细响。
魏谦自是不习惯两人之间这种气氛，正琢磨着怎么安慰赵崇明才好，却见赵崇明垂着头，低声颤着说道：
“道济……我怕……”
魏谦一听，立时就愣住了。尽管赵崇明极力压抑着，可魏谦分明还是听出了话里难掩的哽咽。
一时间，魏谦只觉胸口发堵，整颗心更是像被人紧紧揪成了一团，疼得厉害。
他想起许多年前的那个雷雨夜里，小胖子也曾同他说过这话。
而魏谦也多想同当初一样，紧紧抱住赵崇明，信誓旦旦，许诺说自己会一直、一直陪着他。
可这些诺言，魏谦如今却是说不出口了。
魏谦强忍住鼻中的酸苦，笑着说道：“咳咳……你看看你，如今好歹也是一把年纪……咳咳……做尚书的人了，怎地还怕这怕那的。也得亏眼下是冬天，不打雷。”
果不其然，被魏谦这么言语一激，赵崇明顿时便是一阵气苦，只冷哼了一声，也不言语。
魏谦正好想到了自己留下来的缘由，急忙说道：“对了，我方才想明白了，这次定是龚肃那老匹夫设的局。他肯将羽林骑借给你，原就是指望着你跟靖王不对付，闹出大事来。”
而出乎魏谦意料的是，赵崇明对此毫不意外，只淡淡回答道：“我明白。”
魏谦愕然，愣愣道：“你既然明白，那你还……”
“说起来我还得谢谢他。今日若不是龚敬卿在朝堂上将这消息告知了我，怕是……”赵崇明低着眉，下意识握紧了魏谦的手，顿了片刻后才继续说道：“……我怕是还赶不及来。”
魏谦一听这话，立马不干了，强撑起半边身子，恨恨说道：“龚老匹夫险些要了老爷我的命，你谢他个屁……嘶……”
魏谦这一动身一发怒，一不留神就扯动到了下身的腿伤，又是好一阵龇牙咧嘴。
赵崇明自然又是一阵干着急，只能苦口婆心地劝着：“你好生坐着，莫要乱动。”
魏谦额头直冒冷汗，待缓过气来，更是愤愤难安，嘶声咒骂道：“龚肃……靖王……都给我等着，不报此仇，老爷我誓不……嘶……。”
赵崇明捏着袖角，小心翼翼地擦去魏谦额上的冷汗，一边安慰道：
“你眼下不宜动气，先好好休养些时日，至于这口气……我自会替你出的。”
话说到最后，赵崇明一向温和的语气里竟也不免带了几分狠决。
听赵崇明这么说，魏谦自己反倒犹豫了，道：“不过此事须得从长计议，靖王和龚老匹夫毕竟不是善茬，可不能两头一起得罪了。哼……君子报仇，十年不晚。”
“嗯。”赵崇明应了一声。
魏谦对赵崇明的反应感到很是奇怪，狐疑地问道：“你是不是早有主意了？”
赵崇明沉默了一会，才说道：“你只管安心养伤，这些事由我安排便是。”
“这么大的事你都不同我说，你教我怎地安心吗？”
赵崇明有些无奈，又犹豫了好一会后才说道：“我预备着从漕运之事上入手。”
魏谦一听，顿时心领神会，明白了赵崇明的打算，道：“你这是要动韩公明？”
韩公明是现任的河道总督，和翟鼎臣是同乡，算是靖王这条船上的一条大鱼了。
要说河道总督，那可是首屈一指的肥差，而韩公明原本也不是什么清廉奉公的人，屁股后头更不知有多少龌龊事。魏谦当初准备对付翟鼎臣的时候，就搜罗了一大批韩公明的黑料，只是后来被赵崇明拦住了。
“不成，不成。”魏谦立马否定了这个主意：“漕运如今就是个烂摊子，地方上利益盘根错节，其中牵连就更是无数。为了出一口气把一大帮子人得罪了，不划算。对了，说起来当初还是你劝我不要趟漕运的浑水，怎么如今你自己反倒忘了。”
“祸水东引的手段，可不独他龚敬卿一个人会使。”
魏谦眼神一亮，立马来了精神：“莫非……你早有布置？”
赵崇明点了点头。
其实，自打魏谦在茶楼得罪了龚肃的那一日起，赵崇明就已经开始谋划这事了，就防备着真到了今日这种情形时，能有后手反制住龚肃。
见赵崇明这副胸有成算的老成模样，魏谦贼心又起，只想立刻将赵崇明扑倒在地，再用力啃上两口。可奈何浑身上下使不出半点力来，魏谦刚想撑起身子贴近一些，反倒差点栽倒，幸亏赵崇明见势快，及时扶住了。
魏谦费力地喘了口气，低笑了一声，自嘲道：
“看来老爷我……我这条腿啊，算是废咯。”
赵崇明也不禁神色黯然，道：“我已经让魏己去请大夫了，待回府调养些时日，想来会见好些的。”
“我自己的腿自己清楚，我瞧着这次即便是大罗神仙来，怕已是无用。按从前山长的话说，真是老寡妇死了娃————没指望了。”
见魏谦竟还有心说笑，就仿佛是在调侃别人一般。可赵崇明字字听来，却是心如刀割，沉默了会才说道：
“你净会说这些丧气话。你日后若是真不能走动了，我便让人去打造张轮椅来，总不会让你一直憋着闷着的。”