南宝衣只得咽下所有的话。
她目送楚乐欣和姜侧妃远去，眼中满是不甘心。
直到宾客散去，她才问道：“祖母为何拦我？！小堂姐她——”
“来人，”老夫人打断她的话，“把五姑娘带去朝闻院。”
“祖母！”
南宝衣从未见过老人这般严厉。
季嬷嬷已经抓住她的手臂，“五姑娘，老奴送您回朝闻院。”
南宝衣不情不愿地被带走，婆子抱起南宝珠，与江氏等人回了后院，请姜岁寒看诊。
天际堆叠着重重云翳。
秋风萧瑟，刚刚还笙歌满园的热闹，在短时间里忽然风声鹤唳。
老夫人拄着胡桃木拐杖，面无表情地站在花丛边。
萧弈蹲在暗卫的尸体旁，掀开他的衣襟。
“忠君，是自古就有的命题。”老夫人缓缓出声，“可是，比起虚伪而又高高在上的君王，我更爱生我养我的土地，更爱土地上与我为善的亲人，朋友，邻里。”
萧弈伸手，把暗卫胸腔上那道致命的伤口，慢慢撕开。
鲜血淋漓。
“我的君王伤害了我的掌上明珠，我的君王，认为他的女儿比我的孙女儿更加金尊玉贵。他甚至，连杖责他女儿都办不到。”老夫人艰难地闭了闭眼，“谁家的孩子不是宝贝，他凭什么肆意护短？！”
浑浊的老泪，顺着她的面颊滚落。
老人在秋风中轻颤。
但她的背影看起来一点儿也不孱弱，反而蕴含着异样的力与美。
“萧弈，我南家人不爱读书，不知何为忠君，只知何为护短。”
老夫人缓缓转向萧弈，“我知道你并非南越国人，我知道你野心勃勃，我知道你想要更盛大的地位与权势。如果你要谋反，如果你想推翻南越皇族，我南家第一个支持。倾全族之力，举蜀郡之富，为你铺一条锦绣前路！”
萧弈面无表情。
修长白皙的手指，慢吞吞在尸体的心腔里掏索。
片刻，他终于掏出了那枚猫眼石古银戒指。
他把戒指戴在指间。
粘稠的殷红血液，顺着白皙手指滚落。
他垂眸欣赏了片刻，嗓音沉稳：“如祖母所愿。”
南越皇族，是大雍的叛徒。
取代他们，夺回领土，本就是他的夙愿。
可南越皇族，也是南家的君王。
他曾无数次在夜里辗转反侧，思考如果将来他与南家出现分歧，如果南家定要忠于他们的君王，他该如何抉择，又该如何劝说。
但今日看来，那些纠葛似乎都已经不再重要。
南家，终究是站在他这边的。
萧弈回到朝闻院。
寝屋里传出玉器碎裂的声音。
不用想，就知道是南娇娇在发脾气。
他踏进门槛，满地都是碎裂的瓷器和玉器。
小姑娘高高举起一只琉璃玉尊，正要往地面砸。
余味她们努力拦着，劝说得厉害。
他踏进门槛，在窗畔的罗汉榻上撩袍落座，随手端起一盏茶，嗓音淡漠：“让她砸。”
余味几个对视一眼，只得退到旁边。