中原的春天，阳光被皇家园林的桃花割裂，她赤着玉白双足，明艳的小脸一半在光一半在影，像是割裂开的两场岁月。
她阿娘是中原女子，是老西蛮王的宠妾。
老西蛮王死后，按照那里的习俗，新继位的王接收了阿娘当侍妾，而她这个妹妹因为太过美貌，被新王用来犒劳他的心腹们，也被挑做和亲的人选。
往事不堪回首。
系在脚踝上的小金铃，发出清脆声响，拉回了金秀烈的记忆。
少女想着她远在西蛮的阿娘，也想着当南越皇后的荣耀。
她终于应下。
楚怀南依旧牵着她的手。
似是回味般最后捻了捻，他唇畔弧度凉薄，不动声色地收回手，送金秀烈去摄政王府。
他站在廊下，目送金秀烈踏进书房门槛。
南宝衣已经从书房出来，依旧坐在不远处逗弄阿弱。
书房槅扇被掩上的时候，楚怀南想了想，走到她身边。
他讥讽：“小郡主不是对摄政王很有信心吗？可他还没登临帝位，就已经开始公然临幸别的女人……小郡主就不伤心？”
见南宝衣不为所动，他瞥了眼牙牙学语的阿弱，又笑道：“小郡主占据正妻之位，却还得帮别的女人养孩子……小郡主，我可怜你。”
“先可怜可怜你自己吧。亲手把自己的宠妃送到别的男人榻上，皇上真是前无古人，后无来者。”
南宝衣头也不抬，继续拿刺绣小老虎逗弄阿弱。
她眉宇间的不屑和厌恶，深深刺痛了楚怀南的眼。
他笼在袖管中的双手，攥紧成拳。
现在所有人都以为，他楚怀南毫无斗志，对萧弈伏低做小。
可是，他们根本不懂他。
昔日越国被吴国打败，越王勾践被吴王夫差掳掠，不惜自降身份奉承吴王，甚至甘愿为他喂马受他凌辱，吴王夫差逐渐对他放松警惕，最后允许他返回故国。
勾践回国后，卧薪尝胆重振旗鼓，最终打败吴王，称霸诸国。
他楚怀南，就是越王勾践。
而萧弈，就是吴王夫差。
他想着，眼眸里划过腹黑的爽快。
他没对南宝衣做任何辩驳，反而笑吟吟往马厩而去。
他这就效仿勾践，去帮萧弈清理马棚。
南宝衣看在眼里，当真是无语至极。
楚怀南，脑子有病吧？
幸好她当初眼光不错，没对这个男人动心。
她抱着阿弱，谆谆教导：“宝宝呀，你长大可千万别学楚怀南。否则，你将来连媳妇都娶不上，知道不？”
书房里。
金秀烈站在桌案前。
她盯着批阅奏章的萧弈，艳丽深邃的面庞上充满紧张。
她颤颤抬手，欲要解开衣裙。