得知她要远赴洛阳寻找周郎，小女孩儿在半夜哭得一塌糊涂，悄悄跑到她的房间里，抱着她收拾好的包袱，求她不要走……
那是她的女儿，晓晓。
晓春深兴奋的心情，像是被一盆冷水浇灭。
她沉默着，慢慢往寺庙外面走。
南宝衣跟在她身后好声好气：“殷太守意图谋反，是朝廷钦犯。你要与那样的男人在一起，随你便。只是晓师姑，动物尚有舐犊之情，更何况人？你想办法帮一帮寒老板，好不好？”
走出平等寺。
晓春深仰起头，望向寺门外栽种的石榴树。
初夏的时节，榴花已经落尽，枝桠上结满了青涩的小石榴。
风一吹，几颗小石榴掉下枝头，可怜地滚进了泥土里。
她抓着裙裾的手紧了又紧。
过了很久，她道：“我会尽力而为。”
南宝衣松了口气。
登上马车的时候，她与晓春深对面而坐，注视着她美丽的面容，十分好奇：“晓师姑生得花容月貌，平时为何要用人皮面具遮住脸？”
晓春深捧着一盏热茶，嘲讽地牵动唇角：“就因为这份美貌，我被青楼当做了摇钱树，更被土匪幽禁多年。对我而言，被废去了武功，又没有人庇佑，美貌只是招惹祸患的负担。”
南宝衣若有所思。
晓春深望向驾驭马车的萧弈。
杏子眼里流露出艳羡，她小声：“不是每个女人，都能像南姑娘这么幸运。他深爱着你，也保护着你，我看得出来。”
南宝衣脸颊微红。
她不自然地他喝了一口茶，目光落在萧弈高大挺拔的背影上。
前世今生，二哥哥都在保护着她。
从今往后，她也会保护二哥哥……
黎明时分，马车停在了老君山山脚下。
贵妇人们已经急不可耐地要上山见自家夫君，让他们赶紧投降，好保住自家不被牵连。
南宝衣扮作侍女混在其中，要和晓春深一起上山。
只是这里军帐简陋，她想梳个双丫髻，却发现没有发带。
萧弈拨弄着她蓬松乌黑的长发，解下腕间的发带，仔细为她系上：“当真要上山？”
“嗯，晓师姑会掩护我的。”南宝衣抬头看他，“我看过了地形图，我会带着寒老板从东边小路下山，二哥哥记得接应我。”
萧弈给她系了个蝴蝶结。
他眉目间藏着隐忍和担忧，低声道：“我与你一起去。”
南宝衣失笑：“哪怕扮成侍女，你的体型也依旧醒目，会连我一起暴露的，还是别了。”
任务艰险，她还有心思开玩笑。
萧弈板着俊脸，摸了摸她的脑袋，给她下了军令状：“十二个时辰。如果十二个时辰之后，我看不到你回来，我会亲自率军攻山。”
南宝衣弯起眉眼，学着他部下的模样，对他拱手行礼：“遵命！”
小姑娘顽皮得很，一点儿也不害怕前路的危险。
萧弈想弹她一个脑崩儿，手伸出去，却是下意识地把少女拥入怀中。
他深深嗅了一口小姑娘秀发的清香，又拉起她的小手，把一枚信号弹放进她的掌心：“一旦遇见危险，立刻给我发信号。”