疏林，秋风，上弦月。
清浅的月光漫漫洒落在古道幽致的山岗间，静谧而宁遂。
山岗深处，一座淡雅的茅屋茕茕其间。
四植错落的古柏，更为它增添了几分神秘而庄重的色彩。
茅屋外，两个身着素服的文雅之士正在青石桌上对酌。
“想与君初见时，就是在这山岗茅屋之中。如今已经有十数年的时间了吧。”
“是啊，已经整整十四年了。”
故地重游的羽扇纶巾者凝视着天空中皎皎的清月，若星辉般明朗的双目也变得柔和起来。
对他对饮的年长者见他出神，便没有在说话，独自小饮了一口葡光美酒。
眼前的这两个人不是别人，正是当今的大汉天子刘备与当朝丞相诸葛亮！
……
建安十二年隆冬之岁的那场大雪再度浮现在诸葛亮的眼前。
他不禁为之沉醉。
“丞相，你可还记得十四年前的隆中对？”
正在追忆过往的诸葛亮回过神来，答道：“亮不敢忘。”
刘备莞尔一笑，也动情说：“回想那时，我还是孑然一身，惶惶如丧家之犬。直至遇丞相，方茅塞顿开，如拨云见日。
而今遇丞相不过短短十数载的时间，竟真如我二人当初在这茅屋中所对那般，坐拥两川与荆襄之地，两路齐进，共克中原！此真可谓大慰平生之志矣！”
十几载的风霜雨雪在他的眼前飘絮而过，刘备话音一转。
“只是有一不甚美事。北伐大业方兴未已，而备已垂垂老矣。不知我还能不能见到天下一统之日。”
婉转的月光在刘备的脸上染上了一层淡淡的悲色。
诸葛亮侧目望向刘备。
彼时的汉帝已经须发尽白，脸上沟壑万千，早已不复昔日神采。
不过那双浑浊的眼中，仍藏匿着灼灼的奋进之光！
诸葛亮知道，因为关张之事，刘备深受打击，已经隐隐有了行将就木之态。
只是因为北伐大业在即，他才不得不强力苦撑罢了。
心中不觉有些酸酸的，诸葛亮劝说道：“桑榆虽晚，为霞尚满天。陛下正是辉煌璀璨的年纪，何必出此悲言？”
刘备叹了口气：“非我口出悲言。自古以来，鲜有以花甲之岁成就伟业者。况吾并非惧死，只是如今风云诡迥，深恐一个闪失，失了汉家大业，惹后人耻笑。”
“陛下是在担心宋江那一伙人吧。”
刘备点点头：“我听闻这几个月以来，宋江在南阳施仁政，轻徭薄赋，与民为善，南阳军民只知宋江而不知有朝廷。此非祥兆，吾等绝不可坐视不理。”
诸葛亮深以为然。
若不是这个宋江在南阳的干得实在风生水起，他们也不至于改变原来的作战方案，来到这南阳之地。
按照隆中对的计划，他们本是要择一上将军出荆襄的，目的是为另一支出祁山的部队吸引火力，以达到隆中对中北伐中原的第一步：
割据雍凉！
这个上将军的人选本该是关羽。
但很可惜，他噶了。
本来刘备还可以选其他将领作为这支牵制部队的统领，继续执行原来的计划。