首阳有秦军囤积的许多粮草，原本就准备在首阳牵制宋军，狄道大军南下合击宋军，结果襄武刚刚陷落，首阳也丢了，把原计划彻底打乱，这种不在自己控制之中的感觉令乞伏智达十分难受。
这时刘义隆率军向首阳进发，他收到消息，首阳已经攻下，而且城中近六千汉军倒戈，这大大出乎预料，不过这是好事，既削弱了秦军，又能补充自己。
这时徐麟来到刘义隆身边，“大帅，这是王将军刚刚送来的信。”
“哦，信中说了什么，首阳已经拿下，难道有什么变故？”
“大帅，信中王将军言道差一点活捉乞伏智达，而且王将军推测，其回到狄道必然率大军攻打首阳。”
“哦，先生有什么想法？”
“在下也同意王将军所说，王将军信中说首阳城内有秦军大量粮草辎重，想来是打算以首阳为抵抗我军的堡垒，王将军突袭首阳，导致大批辎重落入我军手中，其必然不甘，并且在下猜测，狄道的粮草辎重并未准备妥当，所以其必然要夺回首阳。”
刘义隆深以为然，问向一旁的檀道济，“斥候有什么消息传回来吗？”
“大帅，前方没有任何问题。”
“命令大军加速前进，秦安率一万人为先锋，务必迅速赶到首阳，与王顺共同守城，等待大军到来。”
“诺。”
檀道济前去传令，刘义隆又道:“先生，如果在首阳与敌决战有几分胜算。”
“大帅，秦军必不会选择与我军决战。”
“这是为何，鲜卑人自诩勇士，难道连决战的勇气都没有？”
“大帅，如果我军刚刚攻入秦州，秦军可能会与我军决战，但我军突袭，连下数城，秦军损兵折将，已知我军战力，其必然会以城池为依托与我军抗衡。”
“嗯，多谢先生解惑，是本帅着急了。”
“大帅不必心急，秦国灭国已为时不晚了。”
“借先生吉言。”
这边刘义隆派先锋赶往首阳，乞伏智达亲率三万大军杀奔首阳。
三万大军以鲜卑人居多，是秦国常备军，只比都城的禁卫军稍差，而且只有三千人是汉人。
其实还有一部分匈奴和氐人，不过这些人跟鲜卑人一样对汉人仇视，所以，乞伏智达把汉军营，分为六部，每部五百，主将是鲜卑人，两名副将也只有一人是汉人，原来的主将有一部分调到金城，一部分留在狄道，不过都任命为副将，而且手中没有兵权。
但是这么做却让汉军营十分难受，不过由于实力不足，只能忍气吞声。
安排好一切的乞伏智达信心满满，他不认为鲜卑人会比汉人差，如果不是汉人诡计多端，他不会输的如此狼狈。
乞伏智达的先锋是五千骑兵，主将是乞伏合宇，是乞伏智达同族，不过是旁支，但其人力大，勇武过人，善骑射，所以乞伏智达让其统领先锋军，先一步向首阳进发。