哒哒哒……
枣红色的壮马驮着黑衣的少女行在河堤上。
大马走了一阵，
黑衣少女跳下马来，牵着马缰绳，缓步徐行，不时扭头回看。
来路空空如也，
不见追兵。
“啊呀呀，平灵子小姐这是动心了幼！”长耳朵的天邪鬼抱着马鞍，满脸猥琐地笑意，脱离那个恶诡般的男人周围后，它就迅速恢复了活力，此时竟敢开口调侃自己的主人。
长发顺着黑衣少女的腮边垂落。
她面无表情地沉声道：“只是看后方有没有追兵罢了。
你再多话，我就再把你的嘴缝上。”
天邪鬼眼珠骨碌碌乱转，对于主人的威胁却毫无畏惧：“平灵子小姐会针线活吗？而且，现在也没有针线可以给平灵子小姐使用呀……
老朽觉得小姐动心了，
可不只是因为小姐频频扭头回望哦。
还有……
小姐竟然懂得爱惜马力了，在这重要的两个时辰内，愿意下马走路，给这匹马喘息的时间了呀！
是因为这匹马是那位强者赠送的吗？”
平灵子秀眉蹙起，
忽然停住步子，松开马缰绳，一把将天邪鬼从马鞍上拖了下来。
同时以刀鞘重重地往马屁股上拍了一下！
“哕哕哕！”
壮马惊叫一声，甩开四蹄飞奔而去！
“哎呀！
老朽开玩笑的啊！
平灵子小姐湖涂啊，真湖涂——为什么不直接把马杀了呢？”天邪鬼被平灵子提着后衣领，整个‘人’悬在半空，手舞足蹈之际，仍不忘张口发出聒噪之声。
“这匹马毕竟载着我们逃了那么远，
我为什么要做恩将仇报之事？”平灵子垂目注视着天邪鬼，眼光极冷，
却有极有生气。
像是此时的初春，
寒风凛冽，
万物萌发生机。
“平灵子小姐，竟也是位高洁贤明的君子呢！”天邪鬼故作郑重地感慨着。
噗通！
话一说完，它就被平灵子重重掼在了地上。
平灵子手掌按在刀柄上，几次都想抽刃给这个式神一刀，但最终还是徐徐吐出一口气，面露出一抹笑容：“你本就是那样想我的，
我做任何事，你都会把它带入到你的猜测中去。
既然这样，
那就随你怎么说吧。”
说完话，
她迈步匆匆向前走，
只是一会儿的时间，那匹枣红色的壮马已经完全消失在她的视野里。
不知去了何处，
但愿它能碰到一户好人家。
“开始不舍了吗？”
天邪鬼虽然生得矮小，走路却一点都不慢，它紧紧跟在平灵子脚边，这时冷不丁说话，平灵子蹙着眉，却是看也未看它一眼，更不会主动回应它的话。
“哎……”天邪鬼故作感慨地叹了口气。
平灵子依旧未作理会。
天邪鬼摇了摇头，低下头去：“因为自己的出生日期，自六岁开始就被选为鬼王-酒吞童子的未婚之妻，平灵子小姐的内心早已变得如同枯井一般了啊……
但是，人之所以为万物灵长，
正是因为人皆有情之物啊。
纵使平灵子小姐再如何压抑自己的情感，也终究难以让自身变成无情之物，变得如厉诡一般。
越是压抑，便越渴望不是吗？
那样强大的武士，
驾服了未知的可怕厉诡，
他甚至能独力面对‘罗生门’这种未复苏前就近乎鬼王级的厉诡——
说不定，他亦具备挑战‘酒吞童子’的能力呢？
平灵子小姐何时动心了呢？
大概就是从意识到他能独力面对罗生门的时候吧？
只有这样的强者，才能让平灵子小姐触摸到那……遥不可及的、做回鲜活人类的希望啊……”
锵！
平灵子抽刃出鞘，
刀尖抵在天邪鬼脖颈。
她握剑的手都微微颤抖。
长发下的双眼微微泛红，口中恶狠狠道：“心魔！天邪鬼，你果然是蛊惑人心的心魔，现在竟然想要蛊惑自己的主人吗？！”
天邪鬼背着手，丑陋的面孔上满是慈和的笑意：“在平灵子小姐六岁的时候，我就被制造出来，用以监视平灵子小姐的一举一动啦，
看着平灵子小姐慢慢长成这样美丽的少女，
老朽委实觉得可惜啊……
假若小姐能嫁给一位忠厚的夫君，安稳活到寿终就好啦。
平灵子小姐，现下正是一个机会啊。
面对自己的内心，
小姐真正觉得，是老朽在蛊惑你吗？”
……
伯耆国。
井上家的庄园内。
晴子一身吴服，端正地跪坐在正堂的蒲团上。
在她左右两侧，苏午亲自为她挑选出来的家臣武田信雄、弥生女、三上太郎亦都端坐着。
几人神色严肃，一时间都未开口说话。
“晴子小姐，备前国的武士已经来了！”
这时，家仆首领大木匆匆跑进了中堂内，躬身向主位的晴子汇报道。
武田信雄上身微微前倾，看着大木，满脸严肃地问道：“他们此次前来是为了什么？你可曾探问过？”
“我问了，
他们没有告诉我。”大木满脸惭愧地说道。
“八嘎！”三上太郎听得大木如此回答，当即连眉毛都立了起来，瞪视着大木，怒声斥责道，“作为一个家仆首领，连刺探来客口风，探明来意的能力都没有？
你这个家仆首领有何用处？！”
“我……”
大木深深地低下了头。
他已经想尽办法想要从备前国的武士口中刺探点有用的消息了，
但对方根本死不松口。
也许，就是自身能力不足以担任家仆首领，帮助晴子小姐管家吧……
“三上君，
我们此前清洗了与备前国交好的草间家，