见孟芊芊一副尴尬无措的样子，王夫人噗嗤一声笑了：“行了，不打趣你了。”
孟芊芊哦了一声。
王夫人与有荣焉地说道：“得知你便是孟小九，我这心里更痛快了，陆家人怕是肠子都悔青了吧？为了一个边关来的哑女，放弃了你这般优秀的儿媳，我若是他们，非得吐血不可！”
孟芊芊讪讪：“夫人说笑了。”
王夫人握住她的手，语重心长地说道：“没说笑，我认真的，芊芊，你是个好姑娘，是陆家不配。那五年的真心就当喂了狗，你还年轻，日后的路长着呢，一定会遇上真正珍重你的男子。”
她说着，抬手理了理孟芊芊鬓角的发，“我是没儿子，不然我求也得把你求回家，但以王大牛那德行，他儿子你多半也是瞧不上的。”
孟芊芊实在没忍住，笑出了声来，一双眸子弯成月牙儿。
王夫人欣慰地说道：“这才像话嘛，年纪轻轻的，成天那么老成做什么？”
王夫人是真的喜欢孟芊芊，不仅是因为孟芊芊在铺子里救过自己的命，也因为孟芊芊身上有一股罕见的胆识与韧劲，是王夫人见过的最勇敢的姑娘。
因着万花楼的品花宴，沿岸的热闹更甚从前，长街上挤满了前来观赏的百姓，鳞次栉比的商铺座无虚席，小贩们的吆喝声交错迭起。
马车进不去，孟芊芊与王夫人带着各自的丫鬟下了马车。
檀儿一眼被糖葫芦路边的吸引，孟芊芊买了四串，她两串，王夫人的丫鬟两串。
丫鬟不敢要。
王夫人道：“吃吧。”
丫鬟这才笑着接过，她只要了一串，主要也是吃不完。
“你也吃啊。”王夫人把第四串糖葫芦递给孟芊芊。
“啊？”孟芊芊一愣，小声道，“孩子吃的。”
王夫人笑翻了。
二人穿过熙熙攘攘的大街，来到岸边，上了一艘华丽精致的画舫。
画舫共有两层，一层是四面通风的大堂，挂了彩玉宝石珠帘，二楼则是一间间雅致绝伦的厢房。
王夫人牵着孟芊芊的手上了二楼，左拐进了兰字号厢房。
令人意外的是，里头竟然早已高朋满座。
王夫人一愣：“不说了酉时？一个个到的这么早？”
众人讪讪。
周夫人道：“你不也提前来了？”
王夫人轻咳一声：“我这不是怕太晚了，错过灯会吗？”
是怕错过灯会，还是怕错过看花魁？
众人心照不宣，看破不说破。
周夫人的目光落在孟芊芊的身上，眼底闪过一抹惊艳：“这位想必就是孟姑娘吧？”
上次在皇宫，孟芊芊穿着劲装，英姿飒爽，眼下换了女子的粉白束腰罗裙，青丝如瀑，朱颜玉貌，美得不可方物。
而她举手投足间的仪态，落落大方，端淑典雅，丝毫叫人挑不出错儿来。
“你们这一个个什么表情？”
王夫人将众人的打量挨个瞪了回去，“芊芊，给你介绍一下，这位是周夫人，京师骁骑营周将军的妻子，这位是邢夫人，上回在刘家见过的，你与陆家的案子就是邢大人给办的。”
孟芊芊有印象，给两位夫人行了礼。
周夫人伸手去扶：“可不敢当！孟姑娘巾帼不让须眉，在边关立下大功，我等后宅妇人怎好受功臣的礼？”
孟芊芊真诚地说道：“二位夫人是长辈，当受芊芊一礼。”
邢夫人赞许地点了点头，行止有度，不恃功而娇，蕙质兰心也。