这一日，蝉鸣鸟飞，山花烂漫，又是一年盛夏来到。
苍灵郡东部，距离平澜城摸约百里之遥的一座小城边上，悠悠哉哉地走来了一人一鹅。
那白鹅体貌高大，眼神灵动，一看就是养得极好的灵鹅，绝非寻常凡物。
至于那与鹅同行之人，仙姿佚貌，丰神秀逸，虽然乍看去穿着朴素，言行亲和，但若是当真与其有了近距离接触，却又会令人在不自觉间生出一种难以描绘的敬畏之感。
不知怎么，便只觉此人须得恭敬以待，不可冒犯。
明明她好像什么也没做，她只是走在小城边上，与那牵马挑担，远行而来的一个商队搭上了话。
这少女自然便是宋辞晚，她回归了本相，于是便也将大白鹅放了出来。
天下之大，她已无需再藏匿身份，即便并不刻意张扬什么，但过分掩藏也已经没有必要了。
在很久之前，她刚刚踏上修行路的时候，曾经反复问过自己，修仙何为？
她郑重考虑过这个问题，当时给自己的答案是：不修天上仙，不修忘情仙，既是要修，便修红尘自在仙！
何为自在？
一定要有大毅力，大实力，以无上之伟力做天下第一高手，从而使天下无处不可去得，随心所欲，自在逍遥，这才是修仙的意义，这才是超脱的快乐。
否则修来修去，修到最后还是汲汲营营，战战兢兢，那还有什么意思？
那便成了长生的傀儡，纵有亿万年生命，那也不过是一具活着的、会喘气的物件罢了。
当然，逍遥自在不等于无脑莽撞。
再说了，宋辞晚如今也还远远没有达到天下第一的程度。更何况，纵使是天下第一了，这天外的危机也还时刻高悬，需要宋辞晚常怀忧患意识，再进一步，更进一步，更进无数步！
不过，常怀忧患与此刻逍遥却也并不冲突。
一张一弛，文武之道。
宋辞晚悟道再三，如今正在寻找一种心灵的自洽。
这也是道途的一种，是修行的意义之一。
商队中，有一个花布衣裳的老者正赶着车。
老者口里叼了根狗尾巴草，满是风霜的脸上却是微微带着轻松惬意的笑容，仿佛充满了对世俗困顿的毫不在意——
这老者看上去便像是一副很有故事的模样。
宋辞晚就骑上了大白鹅，白鹅迈着脚步蹬蹬蹬地与马车并行，宋辞晚随意与老者对话，问：“老伯，你们从哪里来？要到哪里去？”
骑鹅的少女，赶车的老者，萍水相逢，怪异组合，但双方的对话却莫名其妙很顺畅。
老者像是完全不奇怪这突然冒出来的少女是什么人，也全无分毫防备之心，见她来了，问了，就呵呵笑说：“我是打乡下收购灵草来的，一会要在栖霞城停留半日，等明儿一早再出发去平澜城。”
宋辞晚奇怪问：“乡下收购灵草？”
“是啊。”老者笑呵呵地说，“近些年也不知怎么，这山野间的灵草忽然就越长越多了起来。从前，大批量的灵草只有那些门派氏族的灵田里才有，如今啊，这山野田边都有可能生出灵草呢！”
顿了顿，老者又说：“尤其是今年，别说是村子里的田地里了，就是乡下老汉的屋脚边，都偶尔会冒出灵草来！咱们的商路忽然就增多了一条，嘿！挺好的。”
说是挺好的，宋辞晚却看到他挥鞭催马时衣袖一扬，数道狰狞旧伤便在他衣袖扬起时一闪而现。
看得出来，这些伤像是什么凶兽利爪留下的。
宋辞晚便问：“老伯，灵草忽然增多，当真只有好处吗？”
老者咬着草茎，“嗐”了声道：“当然不是只有好处，灵草增多了，这山里啊，妖兽也忽然增多了！
有时候都不一定是妖兽，就是某些野物忽然生了凶劲，个头大了，力气强了，三不五时便要奔下山一回，与村子里的人抢吃食，抢灵草。
便是咱们行商的官道上，别看朝廷十里建造一亭以做守护，嘿，没用！有时候路边上冒出一只兔子也能冲你吐个火呢！
从前咱们行商，只要不去那深山老林里，走官道的话，至多是在天黑时防一防灰游级诡异，如今不成，草丛里蹦出一只兔子你也得防。都是拎着脑袋的买卖，有好有坏吧。”
这分明是灵气潮汐飞速上涨才形成的一切！
宋辞晚听在耳中，心里明白，便点点头，又问：“老伯你走南闯北，见多识广，不知最近九州境内可有什么大事件发生？”
老者将嘴里的狗尾巴草嚼了又嚼，呵呵笑说：“能有什么大事？真有大事，我这小老头儿也听不着啊！”
说是这样说，他却着实认真想了想，然后又说：“万灵天骄榜又变了，这个算不算什么大事？”
宋辞晚好奇道：“哦？是怎么个变动？”
老者叹了声，说：“咱们原来的第五天骄，凌武宗杜天骄，忽然就跌了名次，从第五名变成五十三名咯！也不知道是为什么。然后，妖族敖风就顺位上来了，如今进入了万灵天骄榜第十名。这样一来，妖族在榜上就又有了两位天骄。”
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万灵天骄榜是受全民关注的重要榜单，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无比以其为谈资。
老者说起万灵天骄榜，立时便滔滔不绝起来。
他脸上露出了神秘的神色，嘴里的狗尾巴草也不嚼了，微微歪过头凑到骑鹅少女身边，小声说：“有传言说杜天骄之所以跌落名次，是因为受了重伤，说是妖族偷袭她才重伤的，妖族想跟咱们开战呢！”
宋辞晚自然知道杜星横为什么受伤，为什么跌落名次。
实际上杜星横丹田被毁还能排在万灵天骄榜的五十三名，这份本事，实在是厉害出众，非同一般。
对此，宋辞晚也是佩服的。
至于妖族要开战，这种说法在九州民间时不时便要兴起一阵。
传言传得多了，九州百姓对其难免习以为常，老者说到这个，脸上都是混不在意的神情。
宋辞晚却忽然抬头看天，只见那天际忽地飘来一片乌云，方才还灼灼明亮的天色霎时就黯淡了下来，一阵狂风席卷，商队中有人惊呼：“不好，要下雨了！快扎营，避雨！”
商队所在的位置，看起来离栖霞城似乎不远，众人举目远眺，仿佛还能看到那道路前方高耸的城墙。
但俗话说得好，望山跑死马。