十五的元宵，十八就收灯了。
收灯后，陆曈把灯会上得来的那只蟾蜍灯挂在院子里的屋檐下，一到夜里，巨大的翠绿蛤蟆在黑暗里发着幽幽青光，看起来怪瘆人的。
苗良方因要指点陆曈春试医经，每晚在医馆留得很晚，夜里上茅房的时候吓了一跳摔了个结实，原本只有一只腿瘸，这下两只腿都不怎么样。
他明里暗里同杜长卿说了许多次陆曈挂的蟾蜍灯丑，诚恳提议换个灯更好，被杜长卿一口拒绝。
“换什么换！你没听见别人怎么说的，蟾蜍，蟾宫折桂！这灯至少要挂到春试放榜。”
“我警告你，”杜长卿恐吓他，“如果你偷偷把灯拿下来，害得陆大夫春试落第，你就是医馆的罪人，西街的耻辱！”
苗良方：“……”
他一甩袖子：“无理取闹！”
要说无理取闹也不尽然，仁心医馆众人对陆曈这次春试确实挺紧张上心的。
银筝每日去戴三郎那里挑选新鲜猪肉炖汤给陆曈补身子。杜长卿拉着阿城去万恩寺求了个文殊菩萨的开光符。陆曈每日坐馆有病人的时候，苗良方就坐在一旁边看陆曈治病开方，边同时纠察指点——有时候，太医局春试也要考查临场辨症。
就连吴秀才得知此事，都托胡员外送信给陆曈，倒也没说别的，只说让陆曈千万别紧张，顺心就好。
陆曈自己并不紧张，紧张的是医馆里的其他人。
而这紧张在春试前一夜冲至巅峰。
所有要用的医箱金针都已准备好，杜长卿怕打扰陆曈第二日春试，早早关了医馆大门，带着阿城回家去了。苗良方倒是还留在医馆院子里，帮陆曈提点最后要注意的事宜。
“春试呢，共有九科，一共要考三日，比那秋闱也差不离多少。若是体力差点儿的，呆上一两日也觉吃不消。从前也有医行推举的平人医工去春试，因为年纪太大，考着考着人就没了。当年我去春试，三日下来，脸都瘦了一圈，消磨人的很。
“这九科里，唯有针灸科需要当面辨症。答在考卷上的题，多读些医经也有理。可太医局里有最擅长针灸科的“王金针”给学生讲课，年年春试，都是太医局的学生针灸科成绩最上佳，平人医工针刺之术，一直比不上太医院。
“小陆你的针刺术自成一派，与盛京太医局那头不同，我虽教了你一些，但也要看具体辨症，最后成绩如何，倒也不好说。”
“还有……”
他絮絮说个不停，眼下蟾蜍灯的青绿幽光洒在他脸上，衬得他那张脸显出几分惨淡色彩，眼角的每一根沟壑都写满了焦躁。
“苗先生，”陆曈打断他的话，“你很紧张么？”
银筝去厨房烧热水了，絮叨声停下来时，夜里的院子便静得出奇。
苗良方转过脸来，半晌，挤出一个勉强的笑：“笑话，又不是我上场，我紧张什么。”
“刚刚你说的话，之前已说过一遍了。”
苗良方一滞，不说话了。
“苗先生到底在担心什么，不妨告诉我。”陆曈把包裹着金针的绒布收进医箱，道：“我也好提前做打算。”
从今日一大早起，苗良方就显得格外反常。
他平日里除了指点陆曈医经药理之外，大部分时候都慢慢悠悠的。用他自己的话来说，是“阅尽千帆后的平和淡然”，只要给他酒喝就很高兴。
但今日一早，苗良方上蹿下跳、抓耳挠腮的模样，连银筝都怀疑他是被杜长卿附身了。
迎着陆曈不解的目光，苗良方终是叹了口气：“我听说，今年太医局春试的点榜人，换成了崔岷。”
“崔岷？”
“崔岷乃当今翰林医官院正院使。”苗良方搭在膝头的手紧了紧，“他......最不喜平人医工，由他点榜当年，从无平人医工登上春试红榜。”
陆曈蹙眉，看向眼前人，心中忽而一动。
她问：“他就是害你之人？”
苗良方一愣。
紧接着，男子神色迅速变化，像是窥见极其痛恨之事、痛恨之人，激愤难以遮掩，过了很久很久，才渐渐平复下来。
再抬起眼时，眼中便只剩疲惫，仿佛刹那间苍老十岁。
他的声音也是悲凉的，带着点无能为力的苦涩。
“是，他就是害我落到如今田地的人。”
苗良方年轻时，很是骄矜自傲。
他出生自云岭一带一处名不见经传的小村落，家中世世代代赤脚行医。他是家里最小的儿子，哥哥姐姐们都没能继承父亲的医术，偏他出生后于此一道天赋秉异，青出于蓝而胜于蓝。年纪轻轻就能独自行医，许多外地人慕名前来求诊。
旁人都说苗家村出了一个“小神医”。
“我二十岁那年，听闻京中有太医局春试，家中替我筹齐银两，送我上京赴考。”
年轻的苗良方怀揣着对未来的憧憬，对翰林医官院的向往来到京城。
因距离春试还有约半年时间，他便找了一处药铺做工。
医行有许多药铺，他所在的那间药铺铺子不算小，因缺人手，便将他招来做抓药的伙计。
盛京药铺的伙计月银很低，几乎可以说是没有，不过包吃住。吃的不算好，住嘛，就在药铺后院堆药的柴房里扫出一块空地，随便铺张席子就能睡了。
“当时，一同在柴房住的还有一个人。”
“那个人就是崔岷。”苗良方道。
崔岷也是在药铺里打杂的伙计。
他与苗良方年纪相仿，生得很瘦弱，不爱说话，总是被药铺掌柜的呼来喝去，动辄打骂。苗良方有时候看不过眼，想帮他出头，都被崔岷拉住——崔岷父母早逝，身边又无亲眷，若无这份差事，恐怕要流落街头。
“那时候每日药铺关门后，夜里我都会躲在柴房里再看看医经，为春试作准备，就如你现在一样。”苗良方说起过去，目光隐隐有些怀念，“崔岷从不打扰，就安静坐在一边，替我添灯油。”
直到现在，苗良方偶尔也会想起那个画面。
两个打杂的伙计，缩在铺着破席子的地面捧书夜读，没有倨傲的掌柜，没有白日的喧嚣，漏了棉花的薄毯遮不住冬夜的寒气，也遮不住年轻人对未来的向往。
崔岷是认字的。
他在药铺里打杂了十多年，苗良方没来之前，从抓药到扫洒全都由他一手包揽。大腹便便的掌柜恨不得将一个人当十个人用，但有一点宽容，就是允许崔岷去看药铺里的医书。
耳濡目染，每日看大夫辨症抓药，崔岷也学到许多，他又很聪明机灵，苗良方与他交谈几次，发现这人懂得的医理并不在那些大夫之下。
这令苗良方感到很惊喜。
许是因为都来普通人家，又同在药铺干活，苗良方对崔岷除了亲切之余，还有几分惺惺相惜的体谅。除了瞧不上崔岷胆小怕事、隐忍懦弱的性子。
“后来有一日，药铺有客人闹事，说是我们抓错了药。来人是远近一带的恶霸，掌柜的怕生事想息事宁人，推说是我干的，我和他们吵了起来，崔岷替我说话，结果我俩一道被扫地出门。”
“我当时自己倒觉得没啥，反正又不打算一辈子给人打杂，大不了回苗家村。不过崔岷是替我说话才被赶走的，心里总过意不去。”
“那时候还有三月就要春试了，我突发奇想，提议让崔岷也去试一试。”
陆曈问：“他答应了？”
苗良方苦笑：“一开始，他拒绝了。”
苗良方将心底的打算说给崔岷听时，对方吓了一跳。
“不行……我没学过……通过不了春试的。”崔岷小声道：“而且，没有医行推举名额，我也参加不了。”
苗良方一拍胸脯：“这有何难？不就是银子嘛，我替你出就是！”
当时平人医工春试不像这些年这般艰难，只要给医行的人塞点银子就能加在名册上。苗良方自己就是刚到京城就去塞了银子，而崔岷要参加春试，不打点是不可能的。苗良方把自己剩下的银子和在药铺干活攒的月银全拿出来，拼拼凑凑攒齐了。
崔岷还是很抗拒：“这是浪费银子……我只是个打杂的伙计，根本不可能考过。”
“阿珉，”苗良方苦口婆心地劝他，“相信我，你比那些大夫强多了，真要觉得对不起我，就好好考，考上翰林医官院，第一个月俸禄请我吃酒去！”
银子已送了出去，名字也加在了春试名册上，这般赶鸭子上架，崔岷只得无奈应下。
“他很努力。”
苗良方望着远处的夜空，叹了口气。
崔岷的性情与苗良方截然不同，苗良方自傲、冲动，凡事都往好处想。崔岷忧郁、谨慎，总是力求事事尽善尽美。因怕银子打了水漂，又或许是珍惜这来之不易、一生可能只有一次的机会，崔岷每夜只睡两个时辰，其余时间都在看医经，说是悬梁刺股也不为过。