“大人勿忧,泄密这事其实不一定需要我们出手。”
“哦,这话何解?”
“许都这人行事不密,知道他是白头军首领之人其实不少,前番他麾下的白头军行事百无禁忌,惹恼的人挺多,只要稍稍放出风声,那些吃了许都亏又事先不知道他身份的人,必定会在他背后捅刀子,到时、许都不一定会怀疑到我们头上。”
“行,我这就派人放出风声!”
“许都一旦公然造反,我们可以再如此如此……便可以借此再除掉黄斌卿这个阻碍。”
“你这法子不错,就按你说的办吧!”
崇祯十四年,开春后不久,有两个不好的消息传到江南。
第一个坏消息是,松锦之战明军被清军打得大败,不但宣府总兵杨国柱战死,还丢失了经营多年的宁锦防线,清军骑兵自此可以不遇阻拦地杀到山海关下。
第二个坏消息是,李自成派遣偏师攻克荆襄,江南各地饥民群情汹汹,隐隐呈现造反响应的势头。
李毅听到这两个坏消息,浓浓的紧迫感好像泰山压顶般袭上心头,不得不再次加快计划的实施进度。
三月二十五日,东阳县令孟新云以有人密告许都参与谋反为由,向许都索贿万金,许都未许。
四月二日,又有人向金华府知府王雄告密许都谋反,王雄命官兵抓捕,被许都部下击毙二十余人。
许都见事已至此,也就不再犹豫,带着白头军揭竿而起。
许都反了!
信使飞一般从金华府冲向杭州的浙江巡抚衙门。
不到半个月,白头军就攻克东阳、义乌两县,从者数十万。
紧接着,白头军在浙江巡抚董象桓做出有效反应之前,又连续攻下诸暨、浦江、永康、武义、汤溪、兰溪等县。
一时间,全浙为之震动。
绍兴司理陈子龙受董象桓之命直奔宁绍总兵府求援,陈子龙刚收到许都造反的消息时,心中既震惊又纠结,他万万没想到自己结交十几年的朋友会走上造反这条道路。
许都常常有不满朝政的言论,就是陈子龙自己对当今朝堂政局也多有不满,否则也不会在家多年不愿为官。
但不满是一回事,造反是另外一回事,在他看来,陈子龙和自己一样饱读诗书,想的应该是如何效忠天子,为国除弊。
陈子龙又不由想起一年前,那时他还和许都一起同游西湖,两人志趣相投,把酒言欢。
两人昔日的交情有多深,陈子龙此刻的心里无疑就有多苦!
陈子龙怀着复杂的心情,一大早从绍兴府出发,直到天黑时才到达定海城。
当陈子龙到达宁绍总兵府外准备求见李毅时,却被柳随风告知李毅去台州巡视海防去了。
“柳总管,速速派人去把李总兵请回来!”陈子龙一边喘气,一边跺脚,急得像热锅上的蚂蚁。
柳随风不疾不徐地回道:“陈司理莫急,且先到客房歇息,我这就派人通报主上!”
陈子龙亲眼目送信使飞马离去,这才暗松一口气,到柳随风给他安排的住处休息。