这个地方非久留之地，好在根据斥候传来的消息，岳州府的明军才出潜江，要两天后才能赶到荆州城下。
天黑了，江中传来哗哗水声，二十艘中等型号的战船正在急速行驶。
江水在月色中如泛着白鳞的鱼肚，江南军水手只穿着一张大裤衩，随着低沉的号子单调而有节奏的滑动双桨。
江中有风，但一路上为了行驶更快，三班水手轮番上阵。
船舱中有微光，拇指大的火焰像是悬在空中，没有一点波动。
李毅靠在临窗的座椅上，目光斜向外，目送岸边黑呼呼的山林不断向后倒退。
船舱外传来脚步声，一个粗壮的汉子隔着门帘报告道：“王爷，明日午时可到荆州！”
“知道了！”李毅形如雕塑，连个小手指尖也没动。
张大彪行礼退去，当年混迹浙海的海盗，现在是李毅麾下三大水师统领之一。
洪志军功卓越，王之仁资格老，而张大彪能坐上今天这个位置，完全归功于他与李毅的关系。
又不知过了多久，李毅雕塑般的身躯动了动，他起身吹灭灯火，船舱陷入黑暗。
里面越黑，越能把外面看得清楚。
自从接到暗卫的消息，知晓何腾蛟率军赶往荆州后，李毅紧急调遣水师北上，同行的有五千亲兵。
李毅对何腾蛟不放心，这是一种本能，他一路走到今天这个位置，对时局有着敏锐的感受。
两湖唯一的不安定因素就是何腾蛟，否则清军在此必败。
何腾蛟既然敢与李毅争夺地盘，去荆州城下当然也不会白白溜达一圈，收复荆州城的功劳肯定让何腾蛟眼红了。
“何腾蛟啊何腾蛟，你自己作死可不要怨本王！”
何腾蛟督抚营那几万兵马的战斗力李毅还真没看在眼里，但是忠贞营不一样，他看重的不仅仅是忠贞营那几万人，还有开启壮大实力的另一扇大门。
江南水师浩浩荡荡，沿途客船和货船自动让开水道，从长江水道经过洞庭湖向西北，荆州就在前面。
战船上挂着江南水师的旗号，沿途水寇避之不及。
张大彪这半年在两湖打出了江南水师的威风，无人敢来捋他的虎须。
一个夜晚，半个白天，战船上补给充足，为了赶时间，江南水师一直没有靠岸。
李毅这几天都没有得到外界的消息，当然不知道岳州府的战况。
所以，当了望兵前来禀告远处有貌似清军的斥候骑兵在偷窥时，李毅微微感觉有些惊讶。
战船逆水，乘风破浪，离荆州城还有三十里地，远处传来有些飘忽的炮声。
了望兵再来报告：“王爷，荆州城外有两支兵马正在对战！”
李毅走上船头，抬起千里镜，他的眼前出现奔跑的清军骑兵和连绵的明军营寨，清军确实已经突袭到荆州城下。
李毅心中暴怒，脸色阴沉下来：“这是怎么回事？韩必先和方国安究竟在干什么？”
李毅在岳州府布置的兵马不亚于勒克德浑，竟然让清军杀到了荆州城下：“韩必先和方国安如今在哪里？”
李毅压抑心中的焦躁，向张大彪下令道：“加速前进！”