中年满清将军是镶黄旗的一等侍卫遏必隆，奉满清太后之命出塞督战。
那个年长的蒙古人正是满清太后大玉儿的父亲，科尔沁蒙古的头领赛桑。
城下骑兵川流不息，旗帜飘扬，城头的气氛倒显得有些压抑，就像这阴沉的天气。
遏必隆说道：“赛桑贝勒，你我都是自家人，有些事我也就不隐瞒了，现在关内的形势很糟糕，不尽快解决额哲，太后甚至担心大清无法在关内立足。”
他是忠实的帝党，如果不是多尔衮与大玉儿妥协，他绝不会得到来塞外领兵的机会。
赛桑花白的胡须颤动道：“太后给我的家书已经提及过，否则我也不会主动出兵攻打察哈尔。”
漠东蒙古早就不听额哲这个蒙古大汗的号令了，但漠东蒙古从未在战场与蒙古大汗正面对抗。
遏必隆明白赛桑所指：“额哲降而复叛，残害大清公主，可谓是死不足惜，早已不配当蒙古大汗，额哲不死，草原不宁。”
他言辞激动，每次想到公主死在额哲刀下，他都会怒不可遏，这是对满清颜面无情的践踏，额哲在用这种方式表示决裂。
赛桑点头，他这么一把年纪还领兵出征，也是被逼无奈。
科尔沁与爱新觉罗家族早已绑在一起，他在漠东草原德高望重，如果他不出面，聚不起这三万大军。
额哲在草原就像一块磁力球吸引着有野心的蒙古人。
赛桑忧心忡忡道：“去年冬天，额哲已经派人联络漠北三部，除了阿鲁喀尔喀因为前车臣汗的死因不明，拒绝与察哈尔交好外，另外两部都在准备南迁。”
赛桑年纪已老，未出战先胆怯，遏必隆连忙宽慰道：“贝勒休要担心，那些人不过是垂涎归化城的财富，现在草原还有谁把额哲当回事，察哈尔穷困，士卒兵甲不齐，绝不是我满蒙联军的对手。”
在额哲联络蒙古旧部的同时，满清顺治皇帝也向草原各部传书，召草原各部围攻察哈尔。
取额哲首级者，封王，赏银十万两。
漠北蒙古两部南下意图难测，只怕前期还是观望的可能性更大。
三月初，三万满蒙骑兵浩浩荡荡穿过漠南草原向归化城进发。
为一举击败察哈尔人，漠东蒙古把老底子全都露出来了。
满清为了请漠东蒙古各部落出兵，也是下了血本，战果未出，已经赏赐了金银财宝无数。
江南。
春耕刚过，户部尚书徐明义主持在两浙盐场变“煮盐法”为“晒盐法”，户部第一刀砍向了大明油水最足的盐政。
从户部传出消息后，南京城内无数人被盐政改制弄得睡不着觉。
某天晚上，一辆被门帘遮挡得严严实实的马车在潮湿的街道上穿过，拉车的马匹甚是神骏。
江南缺马，几乎所有的战马都用在军中，南京城的官员喜欢坐轿，很少乘马车。
马车出现在南京街头，盐商们立刻知道这是去浙江盐场考察的徐明义回来了。
晒盐法利用海风和日照蒸发水分，煮盐法用铁锅木柴煮海水得盐，两者之间的优劣显而易见。
如今南京朝廷尚未控制大明全境，各地私盐泛滥。
盐商拿盐引从两淮盐场领取“煮盐法”所得的食盐成本奇高，无法与私盐竞争。
徐明义此举策一出，立刻得到盐商们一致拥护。