顾三麻子立刻摇头，回答得很干脆：“不会，那里冬天太冷了，只有八九两个月是合适的航行季节，南方人在那里熬不下去。”
不管在哪里登陆，想想都让人心潮澎湃，施琅很快换了一个他更关心的话题：“不知摄政王会派谁为水师统帅？”
顾三麻子回到案台，用尖刀刺取一块鲜红的鱼肉放进嘴里，边嚼边说道：“回到南直隶后，你自己去问摄政王吧！”
施琅撇撇嘴：“我哪里敢！”
摄政王李毅准备让水师参与北伐，知道的人不多，但顾三麻子听说在他们出发查探航线前，水师中的几个顶级人物就已经在为此事争斗得不可开交。
年初，施福奉摄政王李毅之命北上，接管了长江防线。
摄政王李毅会让一个闽粤人担任水师统帅吗？
顾三麻子认为不可能，南直隶和浙江水师不是没人。
但施福和眼前这个年轻的施琅，却都以为施福坐稳了北伐水师统帅之位。
过了扬州地界，前面就是长江口，海面上的船只立刻多了起来，顾三麻子命水手挂上大明的旗帜。
往前行驶一个时辰，两艘巨大的水师海船迎面而来，施琅看出那是福建水师的战船，走到船头兴奋地挥舞手臂。
在闽地，每艘出海安全返回的船只都有一个兴奋的理由，无论是渔船还是商船。
大船与小船上的水手交换旗语，最后像两只大鹰护送一群小鸡，在两侧陪着五艘小船南行。
战船到崇明岛时已是下半夜，码头上点燃了无数篝火，施福得到消息早就在码头守候，他不是来接侄子，是来接顾三麻子的。
木船靠岸，施琅跟在顾三麻子身后跳下船，呼吸了一口带有青草味的空气。
“施总兵！”
“顾副总兵！”
顾三麻子虽是副总兵，但他才是崇明岛真正的管事，施福的水师不过是被临时安排在此地驻扎。
两人见礼后并肩走向水师卫所，顾三麻子的义兄顾标率亲兵在码头外等着。
施福说道：“顾副总兵，摄政王十天前传来命令，让你回来后立刻前往扬州觐见。”
施福有些羡慕和嫉妒，他身为总兵，统领一万多水师，在摄政王李毅眼里比不上这个满脸麻子的副总兵。
“啊，估计让摄政王等急了！”顾三麻子揉揉眼睛。
“辛苦顾副总兵了，沿途都顺利吗？小侄没给你添麻烦吧！”
施琅跟在两人身后，竖起耳朵偷听叔父与顾三麻子在说些什么。
顾三麻子称赞道：“你有个好侄子，这次北伐会有他显身手的时候！”
“摄政王急着召集顾副总兵，只怕是北伐已经到了关键时刻，我叔侄从闽地千里迢迢而来，是想北伐为国效力，请顾副总兵在摄政王面前美言几句！”施福拱手，眼神比身后的火把还要炙热：“事成之后在下必有厚谢！”