他希望这样的日子早些结束,他希望自己能快点长大,逃离这个肮脏令人绝望的地方。
这样想的人不止一个,叶润梅也在寻找机会。
她从未放弃过找到楚临风,她一边咒骂楚临风的无情,一边又对他充满希冀。她总是看着楚昭,仿佛看着所有的希望,或许当年她留下楚昭,为的就是有一日再见到楚临风时,能光明正大的站在他面前,告诉他:这是你儿子。再将这多年来的艰辛苦楚一一道来。楚临风会心疼她,会如当年对她所说的那般,将她迎娶过门,把这些年对他们mǔ_zǐ 的亏欠一一补足。
叶润梅是这样想的,所以每一个朔京来的客人,她总是主动招待。她生的绝色,很容易就成了青楼里的头牌。虽不在朔京,但往来客商总有朔京的人,有一日,竟真的叫她等到了一个认识楚临风的人。
那人是楚临风的友人,一开始听叶润梅诉说当年心酸往事时,只当听个乐子,间或陪着安慰几句,满足自己救世主的善心。可待听到那人叫楚临风,生的风流俊美,又是朔京人时,脸色就渐渐变了。
认识楚临风的人都知道此人流连花丛,尤其好色。出门在外与小户人家的女子勾搭上,也不是没可能。只是这事情做的未免不够地道,好歹也将实情告知,让人断了念想,没得将人仍在原地,苦苦等候多年的,反倒成了孽缘。
“我那苦命的孩子……也不知道今生有没有机会见到他的父亲。”叶润梅掩面而泣。
“还有孩子?”友人一惊,问道:“可否让我见见?”
叶润梅就让楚昭出来。
楚昭的鼻子和嘴巴生的像叶润梅,眉眼间却和楚临风一个模子印出来的,温柔多情,看人的时候,似乎总是带了几分柔和笑意。这张脸若说是楚临风的儿子,没有人会怀疑。
友人就起身,敷衍了几句,匆匆出了门。
叶润梅失望极了。
友人回到了朔京,第一件事就是去石晋伯府上找了楚临风,问他多年前是否在沁县与一位美人有过露水情缘。楚临风想了许久,总算模模糊糊回忆起了一点印象,依稀记得是个生的格外楚楚的女子,可惜就是蠢了些,对他说的话深信不疑。
“那女子如今流落青楼,”好友道:“还为你生了一个儿子,我见过那孩子,与你生的十分相似,漂亮极了!”
这就出乎楚临风的意料了。
楚夫人貌丑无盐,从来不关心他在外的风流韵事,是以他便也乐得自在,往府里抬了十九房小妾,个个国色天香。可惜的是,楚夫人只有一个条件,纳妾可以,孩子,只能从她的肚子里爬出来。
楚夫人生了三个孩子,楚临风对多子多福这种事并无太多兴趣,便也觉得足够了。唯一遗憾的是,他的三个儿子,一个也没有继承到他的相貌,容色平平,他知道同僚友人们都在背后笑话他,他一生贪恋好颜色,可惜的是子嗣却平庸乏味,不够动人。
如今却有人来告诉他,他竟然还有一个遗落在外的儿子,且生的非常出挑,眉眼间与他十分相似?这与他来说,是天上掉馅饼的好事。一时间便极想让这个孩子认祖归宗,这样一来,旁人再说他楚临风生不出好看的儿子,他便能狠狠打他们的脸。
但楚临风多年与夫人相敬如宾,虽然楚夫人看似端庄大气,但并不是好惹的。否则楚府里的小妾不会一个儿子都没有。楚临风没办法,只得去求老夫人,他的母亲。
楚夫人虽然对庶子并不怎么看重,但总归是楚家的血脉,流落在外也是不好的,何况还是青楼那样的地方,于是亲自去找了楚夫人。楚夫人与老夫人在屋里说了一个时辰的话,再出府时,楚夫人亲自吩咐人,去笪州青楼,将那位庶子接回来。
只是那位庶子,没有提叶润梅。
石晋伯在京城里,虽称不上是一手遮天,但也是达官显贵,与笪州的人来说,更是高不可攀。信件从朔京飞到笪州时,叶润梅几乎不敢相信自己的眼睛。
她知道楚临风应当不是普通人,出手如此阔绰,风姿又与沁县那些男子格外不同,想来家世当不差。可怎么也没想到,他居然是当今的石晋伯。是她一辈子想都不敢想的人。
仿佛多年的隐忍筹谋到了这一刻,终于收获了甜美的果实,她抱着楚昭喜极而泣,“子兰,你爹来接我们了,咱们可以回家了……”
楚昭静静的任由女子激动的眼泪落在自己脖颈,幼小的脸上是不符合年纪的淡漠。
回家?谁能确定,这不过是从一个火坑,跳到另一个火坑?
毕竟这些年,他在青楼里,见到的男子皆贪婪恶毒,女子全愚蠢软弱。没有任何不同。
但叶润梅却不这么想,她花光了自己的积蓄,买了许多漂亮的衣服和首饰,将楚昭打扮的如富贵人家的小公子,将自己打扮的娇媚如花。她看着镜子里的女子,女子仍然貌美,只是皮肤已经不如年少时候细润如脂。眼里销尽天真,再无当年展颜娇态。
她落下泪来,春色如故,美人却迟暮。
而答应要娶她的郎君,还没有来。
叶润梅想着,楚临风既是石晋伯,定然是不会娶她的,可将她抬做妾也好。她的儿子,也是石晋伯的儿子。她在青楼里看人脸色行事,这些年过的太苦了。做官家妾,也比在这里做妓来的高贵。
她要将自己打扮的格外动人,见到楚临风,要如何楚楚可怜的说清楚这些年为他吃得苦,要告诉他自己爱的坚决。叶润梅自作聪明的想,天下间的男子,听到一个美人痴心恋慕自己,心中一定会生出得意,而这点得意,会让他对那位美人更加怜惜宠爱,以昭示自己的英雄情义。
她不会放过这个机会,她要重新夺得楚临风的宠爱,纵然是小妾,也是他小妾里,最吸引他的那一个。
但叶润梅没想到,楚临风竟然没有来。
来的是两个婆子,还有一干婢子,他们居高临下的看着叶润梅,目光里是忍不住的轻蔑,仿佛多看一眼都会污了自己的眼睛。
为首的婆子问:“楚公子呢?”
叶润梅觉得屈辱,想发怒,但最后,却是堆起了谦卑的笑容。“在……在隔壁屋里换衣裳。”她提前嘱咐好了楚昭,让他去插上那只玉簪,显得清雅可爱。
“正好。”婆子垂着眼睛,皮笑肉不笑道。
叶润梅心中闪过一丝不安,她问:“你们想干什么?”
一个婆子过来将她的手往后一拉,另一个婢子用帕子捂住她的嘴,叶润梅瞪大眼睛,意识到了她们要对自己做的事,她拼命挣扎,惊怒道:“你们怎么敢……你们怎么敢!你们这么做不怕楚郎知道吗?楚郎会杀了你们的!”
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那婆子冷眼瞧着她,笑容是刻骨的寒意,“这么大的事,没经过老爷的允许,奴婢们怎么敢决定。梅姑娘——”她叫叶润梅在青楼里的名字,“难道我们石晋伯府中,会收容一个在青楼里千人骑万人枕的妓女么?你是要人笑话老爷,还是要人笑话你的儿子。”
叶润梅拼命挣扎,可她身量纤细柔弱,哪里是人的对手,渐渐地没了力气。
“去母留子,已经是给你的恩赐了。”
叶润梅的腿渐渐蹬不动了,直挺挺的倒在地上,眼睛瞪得很大。
她等夫君等了一辈子,满心欢喜的以为熬出了头,却等来了自己的死亡。
楚昭插好了头上的簪子,在镜子面前左右端详了许久,才迈着规整的步子走到母亲房前,本想敲门,伸出手时,犹豫了一下,先轻轻地推了一小条缝,想瞧瞧那位“父亲”是何模样。
然后他看到,两个婆子拎着叶润梅,如拎着一只死猪,他们往放房梁上挂了一只白绸,把叶润梅的脑袋往里套。叶润梅的脸正朝着门的方向,目光与他对视。
珠围翠绕,丽雪红妆,抱恨黄泉,死不闭目。
他脚步踉跄了一下,捂住了自己的嘴,不让自己惊叫出来。
屋子里的人还在说话。
“漂亮是漂亮,怎么蠢成这样,还指望着进府?也不想想,哪个大户人家府上能收青楼里的人当妾。”
“毕竟是小户出身,不懂什么叫去母留子。若是当年好好呆在沁县,也不至于连命都保不住。”
“啧,还不是贪。”
楚昭慢慢后退,慢慢后退,待离那扇门足够远时,猛地拔腿狂奔,他跑到不知是哪一户人家的屋里,将门紧紧关上,死死咬着牙,无声的流出眼泪。
似乎有个女子的声音落在他耳边,带着难得的温柔。
“华采衣兮若英,烂昭昭兮未央。你以后就叫阿昭好了,总有一日,咱们阿昭也能跟云神一样,穿华美的衣服,外表亮丽,灿烂无边。”
“字呢,就叫子兰吧。兰之猗猗,扬扬其香。娘啊,过去最喜欢兰花了。”
他懵懂的、讨好的道:“以后阿昭给娘买很多很多兰花。”
女子的笑声渐渐远去,他的目光落在眼前的花篮上。
炉火发出微微的热意,楚昭顿了片刻,将桌上的那只花篮扔了进去。火苗舔舐着篮子,不过片刻,糖浆流的到处倒是,泛出一种烧焦的甜腻。
他面无表情的走开了。