时间悄然来到三月，春雨仍然持续不断，广州城的青砖街道时常都是湿辘辘的。偶尔间，天空亦会突然响起一记响亮的春雷。
经过一个相安无事的寒冬，倭寇再次卷土重来。有史为证，二月二十三日倭寇六千余人流劫广东潮州等处，守臣告急。
六千余人的倭寇团体来犯，让到潮州乃至整个广东都感受到了一股前所未有的压力。虽然朝廷加强江浙的抗倭力量后，近些年不断有倭寇逃窜到广东沿海作案，但如此大股倭寇前来犯境却是不曾有过之事。
特别广州城坐落在珠江畔上，一旦倭寇通过潮州、惠州的海防要塞，便能够顺着珠江入海口杀至城下，坐拥上百万人口的广州城都可能沦陷。
一时之间，整个广州城都变得人心惶惶，纷纷关心起潮州方面的战事。
这个消息自然不可能隐瞒，第一时间便经由大明驿路，仅是几日功夫便已经传到了京城，送到了内阁乃至皇上那里。
啪！
身穿着素白色道袍的嘉靖阅览着由内阁两位重臣送过来的奏章，当即将这一份急奏狠狠地砸在地上，那张削瘦脸庞显得是怒不可遏。
却不仅仅是因为这件事情，而是今年以来，已经有太多的事务令他是大动肝火了。
在北边的最新战事中，鞑靼俺答从大同入山西，掠五台、崞县等地，而俺答的部族还攻陕西米脂等县，简直将大明视为他鞑靼的粮仓了。
现在一茬茬不好的事情纷扰于他，这分明就是在干扰他的修道大业，故而才让他迟迟得不到突破，这简直是罪大恶极。
“圣上请息怒！”
老严嵩和徐阶就候在外面，严嵩是坐在绣墩上，而徐阶则是站立着。当看到嘉靖的举动后，二人当即颤颤抖抖地行跪拜之礼道。
嘉靖的火气已经放出，作为大明亿万子民的君王，却没有过于压抑怒火的意思，直接对着严嵩征求意见道：“严阁老，这事该当如何决断！”
“微臣认为，当务之急，应当责令广东尽力剿倭。凡不尽力者，将其撤职！”严嵩耸着耳朵仔细倾听，沉思后便是提议道。
实质上，他已经将意见票拟在奏章上面。
若是以往的话，他恐怕会进行随机应变，但现在他终究是老了。他的脑子已经无法完成这么大的转变，不能即刻制定出符合帝意的方案，便还是照着先前的票拟意见说出来。
嘉靖的眉头微蹙，目光落在那张票拟纸张上，脸色显得有些犹豫的模样。
倒不是这个方案有问题，而是这个的后果太轻了。若是事事都轻惩，每个官员都能够安安稳稳的，他的修道大业必然会屡屡受到这种事情的干扰。
而如今，他希望能够大动干戈，对相关人等进行严惩，让到这种烦心事少点发生。
“皇上，微臣认为这事非同小可！倭国位于大明之东，广东位于大明之南，今发生如此严重的倭患，并非没有前因，微臣建议当追根溯源！”
在嘉靖还没有拿定主意的时候，徐阶的眼睛突然一亮，当即进行谏言道。
老严嵩默默地扭头望了一眼这个经他推荐入阁的后辈，自从这个后辈去年阁臣九年任满，被皇上加授了吏部尚书，却是屡屡露出了锋芒。
一位兼任着天官的内阁次辅，若不是他还深受隆恩，真的说不准是谁压谁了。哪怕如今，亦是更多的官员往着徐华亭家里跑，而他的地位无疑受到了挑战。
嘉靖的眉毛挑起，来了些许兴趣地询问道：“徐阁老，应当如何追根溯源？”
“微臣以为不辩不明，建议举行延议！”徐阶抬起那张显得刚直的脸蛋，望着嘉靖认真地提议道。
嘉靖有些意动，但没有当即做出这个决定，而是期许地望向年迈的严嵩询问道：“严阁老，你以为呢？”
老严嵩并不明白徐阶葫芦里卖什么药，但还是从嘉靖的口气中感受到他的意志，便是认真地施礼道：“老臣附议！”
廷推和廷议是大明最富有特色的政治会议，前者是决定重要的人事任命，后者则是讨论重要的朝廷大事，而有资格参加会议的官员仅是内阁大学士，六部尚书、侍郎，都察院左右都御史，通政司使、大理寺卿。
消息一经传出，却是引发了官场的广泛讨论。
虽然这次是徐阶主动提议进行廷议，但谁都不以为徐阶是要壮士断腕。这潮州动荡的主要负责人无疑是两广总督王钫，但任何事情都不能以常理度之。
不然昔日的浙直总督张经明明杀敌近二千人，立下抗倭以来第一大战功，但却被撤职治罪，并被斩首于西市，这朝廷及圣上的意志才是关键。
特别徐阶现在的官声要强于严嵩，而严嵩的权势更多还是来源于圣上的恩宠，而他最近屡番力推延议，无疑更能赢得重臣的好感。
次日下午，廷议便在西苑的紫光阁举行。
二十余名大明最重要的官员鱼贯而入，如同朝会般分立两排，接着齐齐对着坐在龙椅上的嘉靖行了跪拜之礼，一并高呼万岁之声。
嘉靖坐在龙椅之上，很平淡地望着这帮朝着他跪拜的重臣，显得已经是习以为常，朝着站在旁边的黄锦递了一个眼色。
“平身！”
黄锦操着太监特有的声线，对着下面的官员道。
众官员纷纷起立，但严嵩年事已高，早已经得到了恩赐，在冯保送过来的锦墩上坐下。只是他的精神明显欠佳，那双眼睛是微微地眯起着。
他跟圣上一般，并不喜欢如此吵吵闹闹的场面，但今日却不得不打起几分精神。毕竟事情一旦经过廷议，便会当即执行，不会有过多的挽回余地。
这次廷议刚开始，便是弥漫出一股火药味。
左都御史周廷大步上前，便是大声地炮轰道：“倭寇于大明之东，何故跨过福建而犯广东，臣以为皆因福建巡抚肖敬辉剿倭不力，纵倭贻患两广！”
“荒谬！倭寇于海上，来去无踪，广东发生倭患已经不是一二日之事，我看分明就是王钫之过！”吏部尚书吴鹏当即跳出来迎战，大声地进行反驳道。