他本是芸芸众生的一名普通士子，有一个名为欧阳淑端的青梅竹马，由于家势悬殊，拖到十八岁中举方才迎娶于她。
二十五岁那一年，他第二次到京城赴考，终于体会到金榜题名的味道，成为了一名令人羡慕的翰林院庶吉士。
由于不幸染病，他只好选择退官回籍。只是看着诸多有识之士被贬，恩师张元祯离世，加之新君正德宠信内官而贪图玩乐，致使他足足居家十年之久。
在居家的第八个年头，他跟欧阳淑端的儿子终于出世，他亲自给这个大胖儿子取名为严世蕃，时年他已经三十三岁。
带着初为人父的喜悦，他北上复职，仕途突然变得很顺畅。
六年后，新君嘉靖继位，他升任南京翰林院侍读，又过四年升国子监祭酒，再七年升南京礼部尚书，时年他五十二岁。
两年后，他进京朝觐皇上考核，得到皇上的赏识从而成功留京，出任礼部尚书兼翰林院学士，时年他仅五十四岁。
如果官途到此为止，那么他的仕途已然算是取得一个圆满，不仅能够封妻荫子，亦是足以光耀门楣了。
只是他并不甘于此，亦是无法战胜自己对权力的那份贪欲，便是顺理成章地卷入了朝堂权力的争斗漩涡中。
六年后，他靠着大礼仪的坚定站队成功入阁，先后斗倒了两任首辅翟銮和夏言，终于是站到了权力的顶峰。
而后的二十年时间里，他的地位无人能够撼动，让到他体会到了权势的味道。
只是他敌不过岁月，身体一天天老去，而他的妻子欧阳淑端在嘉靖四十年撒手人寰。他却同样逃不掉政治斗争的死循环，遭到了他一直很看重的后辈徐阶的暗算。
本以为辞官归田，一切都会画上一个休止符号。虽然他严家确实贪了很多银子，但精明的圣上又岂能不知，严世蕃被判处贪墨八百两便是让这个事情盖棺定论了。
只是他看轻了徐阶对他的敌意，亦是忽略徐阶和蔼面容下的狠毒心肠，更是被徐阶屡番写信来安慰他而放松了警惕。
正是在这种种的不备之下，他唯一的儿子严世蕃被押送京城就扣上“通倭通虏”的罪名推上了断头台。
因此，他所有的孙子全部被流放戍边，女眷则进入教坊司或为婢。
原本大明朝最风光的严家已然是家道中落，仅剩下他这个老不死之人在苟延残喘，眼睁睁地看着严家子孙后代受到最屈辱的对待。
咦？
四个书生看着严嵩朝着正北方进行跪拜，且行动显得很是熟练，隐隐间看到了一些名堂。
在拜完后，严嵩接过了那个书生递过来的笔，然后颤颤巍巍地走到柱子前，使出最后的力气在柱子写下：“平生报国惟忠赤，身死从人说是非！”
他这些时日进行过深刻的反思，却是觉得自己对嘉靖可谓是言听计从，已然是一个名副其实的忠君之臣。
只是他的这份忠诚不仅没有换来皇上的宽恕，却是落得了沦落荒野的凄凉下场，更是饱受百姓的指责。
在柱子上写完这行字后，他仿佛用光了所有力气般，只感受发热的脑袋又是一阵刺痛。他掷笔于地，撒手人寰，享年八十七岁。
京城的朝堂风起云涌之时，在一个破山神庙中，前任首辅严嵩在饥寒中死去，仅仅留下了一句：“平生报国惟忠赤，身死从人说是非！”。