“不如我去趟济源，说服张将军痛下决心？”萧符提议道：“河阳也没几个人了，让邵贼得去便得去吧，咱们以后再杀回来就是。只要保住大军，就还有机会。河阳三城在手，我军可以随时前出。”
河阳三城的浮桥，规制巨大，通行便利。桥船在潭州、洪州制造，然后北运到河阳，连接起来，分南北二桥，是交通干道，在国朝称为“巨梁”，置水手二百五十人、木匠十人常年维护。
将这三座城池握在手中，就仍然保留着反攻的希望，虽然很可能仅仅只是希望。
“也好。”庞师古点头道。
撤退是一门艺术，李克用是此道高手，他自信也不差。
萧符出了营门后，看着泥泞的道路，叹了口气。
遥遥看了一眼西边，他将一些心思埋在心底，义无反顾地北上了。
汴州这个庞然大物，还没有显露出败相，不值得。
……
怀州城内，契苾璋看着连绵的雨势，亦喜亦忧。
喜的是汴军攻势停下了，缩回到营地内，这让他大大松了一口气。
忧的是连日暴雨，道路泥泞，对他们这些骑马步兵来说简直是噩梦，机动力大减。
不过汴军戴思远部也有八千骑骡步兵，厅子都的一千重骑兵更是派不上用场，谁占便宜谁吃亏他心里还是有数的。
杨亮还带着一千骑兵、三千骑马步兵在外头晃荡，这会不知道躲哪里去了。
“军使，汴军营地有动静。”薛离从外间走来，匆匆说道。
“你这厮别又骗我！”契苾璋骂道。
前些日子，薛离这厮半夜来报，汴军营内嘈杂声响起，大举火把，似要撤围而去。
契苾璋刚赌赢了一把，袭占怀州，反复思考之后，决定再赌一把，夜袭汴军。如果他们真的要撤围，此时多半无心恋战，可以占点便宜。
结果他妈的，冲到汴军营内一看，灯火通明，长直军严阵以待，当场让他们损失数百人，余众狼狈奔回怀州，差点被人跟着摸进来。
“军使，这回应该是真的。”薛离无奈地说道：“南边有军报传来，招讨使亲自发兵反击，杀贼数万，贼众胆寒，已不敢再战。”
“数万个屁！”契苾璋继续骂道：“我斩首两千，敢往上报一万，难道不懂这些破事？撑死几千人，多半还是庞师古不知道从哪拎来的替死鬼。”
“那要不要追？”薛离问道。
被契苾璋这么一说，他也有些不确定了。那个寇彦卿是真的狠，骗了他们几百个袍泽兄弟的人头，再上当的话，这城就没法守了。
“今天夜里，想办法派人突围，给杨亮传信，让他去追。”契苾璋想了想后，决定死道友不死贫道。
“杨将军在何处还不知晓。”
“就那几个地方，挨个找过去总能找到。”
“道路泥泞，怕是不好突围吧？”
“你哪那么多怪话？”契苾璋怒道：“要不你亲自突围传信？”
“末将立刻找人去办。”薛离当场说道。
……
轵关城下，归德军同样缩在营内。
符存审看着连绵的雨势，沉默无言。
整个战局他心里有数。
河清主战场，双方杀得难解难分。随着高仁厚手下兵力愈发厚实，汴军攻占河清的可能性越来越低了。
而攻不下，又有这么大的雨，军士们吃不了热乎的饭，时间长了士气受挫，更有可能引发军中疫病，不退还能怎样？
怀州卡在济源身后，汴军若想将轵关、济源一线的上万兵马接回去，就必须牢牢看住这个要点，不让他们出城追击，不然这万把人多半跑不掉——在大撤退的背景下，若主力部队还好，军士们征战多年，知道该怎么交替掩护，但轵关这里的兵，他观察过，定然不是汴军嫡系主力，没那么厉害，他们的士气下降程度一定十分惊人。
手头有归德军七千余众，还有从齐子岭带过来的数千河中土团兵。大帅最新的军令也传到了，河中节度使王瑶将率一万衙军、一万土团乡夫东行，增援齐子岭，猛攻轵关。
可惜还没到。若汴军再晚走一阵子，那就再好不过了。
傍晚时分，连续多日的雨水终于停歇了。夕阳从云层后露出了半边脸，将红色的光芒洒遍大地。
符存审登上营中望楼。林间草木上的夕阳，在他看来似乎隐隐带着血色。
营外跑回来几个浑身泥猴也似的的斥候，他们牵着马儿，马背上捆着一人，似乎是俘虏。
都虞候跑了过去，低声交谈几句，随后一挥手，让人将俘虏押到帐中，打算亲自审问。
符存审神色一动。