七月很快到来，辽泽依然绿草如茵，水波荡漾。
随着契丹主力大军的仓皇撤退，契丹衙帐、遥辇可汗城、南楼、东楼、龙化州、紫蒙县、密云县等城池一一陷落。
这些个契丹城镇，基本没有经历大战就被轻松攻取。
唯一坚持时间较长的，大概也就密云县。高佑卿率横野军骑兵至此，契丹不降。直到金刀军一部抵达，两日拔之。
遥辇可汗城甚至只坚持了一天，就在黑矟军及城内倒戈的渤海、汉兵的夹击下，为王师攻破。
而在此之前，仪坤州、西楼、越王城、北楼亦被攻取，契丹人持续了三代人的从游牧转向半定居的努力，直接被一次清空。
而无法走向定居的话，契丹的强大就只是一句空话。
七月初三，阿保机带着已不足十万的残兵败将，抵达了浑河左近。
越往北走，他的心越往下沉。
西楼和越王城没了，他早有预料。抵达之后，夏人果然从城内冲了出来，三千余飞龙军就敢耀武扬威。
遥辇敌剌率军前出，将其击退，算是狠狠出了一口恶气。
阿保机没敢与他们多作纠缠。即便夺回越王城和西楼又能如何？契丹如今已经守不了城了，这里只有一些被荒废的耕地，一旦定居下来耕作，夏人再打过来，就只能束手就擒。
离开西楼后，大军继续北上。
一路之上，每天都有人逃走，不知去向。甚至还有人发动叛乱，被镇压之后，军心更加涣散。
阿保机怀疑八部丁壮还能不能打？他现在什么人都不敢信，只死死攥着可汗亲军、大鹘、小鹘二军一万多人，这是他手头的精锐，也是赖以镇压各方的利器。
前往北楼的道路也不顺利，夏人越来越多，厮杀一日多过一日。如果说飞龙、金刀二军还无法对他们造成巨大的威胁，那么铁骑军就很讨厌了。
阿保机曾经调集精锐与他们大战，将铁骑军打痛之后，他们确实不敢正面厮杀了，但依然没有退去，如同苍蝇一样死死跟着。
如此种种，令他失去了耐心。
“曷鲁，你遣人来报，说夏人围了北楼，但方才拷讯俘虏，北楼分明一天就破了，这个事为什么不说？”
“牛羊呢？人呢？咱们随军牛羊不多了，还没有女人，以后怎么过日子？”
“曷鲁，这次真是你的错。你判断夏人要去遥辇城，想要伏击。结果除了满嘴沙子外，你吃到了什么？”
“我不管夏人如何知道北楼的，但现在北楼没了，牛羊没了，人也没了，都去哪了？”
“走吧，不要等了。这里什么都没有，夏人还在后面追呢。”
各部头人们火气很大，纷纷指责曷鲁。
曷鲁百口莫辩，他的亲随、部下们也涨红着脸，羞愧难当。
“夏人若来，我带自己的兀鲁思顶上去，哪怕全部战死，也绝不逃跑。男儿说话算话，够了吗？”曷鲁抬起头，平静地看着众人，问道。
“你死有什么用？你死了，能让牛羊、丁口回来吗？”
“别和他吵了，夏人一定把人丁和牛羊都转移了。我遣人四处看了看，什么都没有。”
“我们来晚了，当初就不该打，直接撤到北边，夏人能追多远？有那工夫，他们不如去抢渤海国。”
“其实已经追了挺远了。这帮人，真狠啊，唉。”
众人吵吵嚷嚷，争论不休。
阿保机却恍若未闻，他定定地看着北楼。
城头上站满了紧张的夏兵，那应是飞龙军吧？难怪北楼很快就被攻破了。
夏人大规模列编骑马步兵，委实是一桩创举。骑战虽然不行，但数百里奔袭后，下马步战，攻城拔寨，无所不克。
有这些人在，从今往后，契丹很难筑城了。即便修好，也会被他们的骑马步兵攻克。
这个认知，让阿保机心中更加无奈。他一直认为，如果不能定居下来，契丹八部是没有未来的。就像那草原上旋起旋落的部族，称雄一时，最终烟消云散。
回鹘那么强大的帝国，地控万里，控弦之士不下百万，结果被几万黠嘎斯人偷袭王庭，直接灭国。这就是游牧帝国的悲剧，一点韧性都没有，可以胜很多次，但有时候一次失败，就导致了消亡。
要筑城，要种田，要耕牧结合，这样才会富裕起来，才会有韧性。
他还想创制契丹文字，建立体制、法典，这些都必须定居下来才能做到。
如今，到哪里去寻这么一处地方呢？
“大汗。”海里悄悄靠近。
阿保机回过神来，问道：“何事？”
“迭剌带着自己的部丁跑了。”海里低声说道。
“迭剌”是耶律迭剌，阿保机的亲弟弟。
阿保机麻木地点了点头，示意他知道了。