驿站的负责人让孙乾几人住下，同时派人去禀告刘表。
刘表是当时有名的八顾之一，讲究礼贤下士，驿站是刘表招揽贤士的地方。
一旦有人才入驻，驿站的人可以直接向刘表回报。
孙乾几人的消息被上报后，很快得到刘表的回应：“快请！”
江陵城府衙。
宽阔的大厅中刘表居高而坐，只见他身高八尺，方脸阔口，三缕长髯飘在胸前，稍显浑浊的的双眼偶尔会有精光一闪。
在他左手边是以蔡瑁为首一众武将，个个身体壮硕显得威武不凡。
在刘表的右手边是以蒯良、蒯越两兄弟为首的文士，个个谈吐儒雅气质不凡。
孙乾来到大厅中，看到荆州的一众文武暗暗点头，心中暗赞荆州果然人才众多。
即使是心中震惊，但孙乾却面不改色，沉稳地对刘表一拜道：“外臣孙乾拜见荆州牧！”
孙乾沉稳的表现赢得了刘表的称赞，他把所有人都召集过来，就是想向孙乾显示一下自己荆州的实力。
刘表原以为孙乾会大吃一惊，没想到孙乾仅是扫视了一眼，神色没有丝毫的改变。
“免礼！请坐！”刘表示意孙乾坐下说话。
“公佑不在汝南为你家主公效力，为何来到吾荆州？”
刘表显然消息也很灵通，他知晓了刘备夺得了汝南，于是发问道。
“乾此次前来是为结盟而来！”孙乾毫不隐瞒，直接说明了来意。
“结盟？哈哈哈！你们刘使君有何资格与吾荆州结盟？”刘表还未说话，蔡瑁已经大笑起来。
刘表看不到蔡瑁发问，也没有制止，只是两眼盯着孙乾，看他如何回答。
孙乾来之前已经做足了功课，根据相貌和所坐的位置，他猜出这人就是蔡瑁。
只见孙乾微微一笑道：
“吾家刘使君，平定黄巾军屡立功劳，在幽州时跟随白马将军公孙瓒多次抵抗外族的入侵！”
“董卓时期，吾主带着两位义弟三英战吕布，打得吕奉先不敢出关！”
“曹贼名为汉相实为汉贼，吾主不顾兵微将寡，不顾个人安危，多次与曹贼交战，实乃天下英雄也！”
孙乾将刘备的功绩讲述一遍，引得许多人连连点头。
毕竟这时事实，并非孙乾捏造出来的。
只听孙乾接着讲道：“吾主立志欲匡扶社稷。如今占据汝南与荆州守望。”
孙乾向刘表施礼道：“明公与使君，同为汉室之胄；有共同的敌人，那就是汉贼曹操！”
“吾主听闻荆州刘将军礼贤下士，士归之如水之投东，何况同宗乎？
“因此吾主特派乾先来拜白。欲效仿明公与张绣结盟之例，依附荆州。”
“吾主还说，若是明公同意，他愿亲自带兵去新野，替明公抵御曹操的攻击！”
孙乾的话刚说完，就在荆州的文武中引起一阵惊呼，就连一向沉稳的蒯氏兄弟都差点站起来。
孙乾说出来的条件太好，蔡瑁也觉得刘备让步让得不可思议，他不由问道：“那刘玄德与吾荆州结盟，所图何事？”