想到八千个人头堆在常岁宁面前的情形，云回则莫名觉得有些骇然。
常阔却甚是开怀，玩笑般大笑起来：“这账算得好哇！”
有些东西无需掰扯得太清楚，而有些玩笑开着开着，也就自然而然地印在人脑子里了——常阔觉得，他闺女的功劳值得被记住。
众人笑着跟着他附和，一时间，便有无数目光落在了那独领八千人头的少女身上。
虽说常岁宁的身份已经传开了，但仍有许多人不敢相信这当真是个女郎，这一举一动，怎么瞧都是个英姿飒爽，漂亮得雌雄莫辨的少年郎嘛。
这究竟得是吃了多少个少年郎，才能学得这么像！
火把映照下，那张漂亮飒爽的面庞之上笑意渐敛起，神情渐正，望向他们。
众人不自觉地也跟着收敛神态。
少女声音清亮：“接下来，便真正要以自身血肉为城墙护守和州了，诸位怕吗？”
“咱们是爹生娘养的，他们也是！一石头砸下去，他们照样脑袋开花！怕个啥！”那妇人第一个开口应答。
常岁宁点头：“荠菜大姐所言是极。”
“战场之上，有时比人数悬殊更能定胜负的，是士气胆量悬殊。”她道：“要想杀敌，需先杀掉自己的恐惧，再杀掉对方的胆气。”
说到此处，少女话音微顿：“我知道，这些话同怂恿诸位赴死并无区别，这很残酷，但战场之上历来只有你死我活，要想活，便不能惧死。”
“而我可与诸位允诺的是，和州城，定能保得住。”
少女最后一句话声音不重，却如一记重锤，敲开了石壁，将天光放了进来。
常阔无声看着身侧的少女。
“那就行，我信常娘子！”有人扯出个带泪的笑来：“我们死了不要紧，和州城能活就行！”
他们都有父母妻儿，只要和州城不死，家便不会死，他们虽死也值。
再说了，刺史大人和大郎君那样的人物都能为和州而死，他们又算个啥！
能和刺史大人做同样一件事，纵是死，也是光彩的！
“常娘子！”那名唤荠菜的妇人端着酒碗，咧嘴笑得洒脱：“我敬常娘子一碗！”
盛情难却，常岁宁便端过云回递来的大碗，与众人共饮。
“啪！”
有人将碗猛地摔在地上。
“你干啥？”妇人立马看过去。
众人也看向那摔碗之人。
突然被众人围看，摔碗之人瑟缩了一下，赧然道：“那说书先生不都是这样讲的吗？大军将发，将士共饮，摔碗为号……”
多豪气，多决绝啊！
妇人瞪着他：“这么多碗全摔了？日子还过不过了！打仗时本就缺银子，有你这样败家的吗！再说了，这碎瓷崩得哪儿哪儿都是，不得人来扫？万一割着人那不误事吗？”
“……”摔碗之人忙蹲下去捡碎瓷。
其他本想跟从的男子默默拿稳了手里的碗。
常阔也稳稳当当地将碗交给身边士兵。
而后小声问闺女：“……真喝了？”
崔大都督又不在，到时谁来挨这个打？
常阔有些担心自己。
常岁宁小声回答：“放心，是水。”
为防大家都举碗喝酒时她一人太不合群，有损气氛，她便托云回的人提早备了碗水。
云回起初还不解她这么做的用意，方才见她甚是豪气地一饮而尽，并面不改色地接受了众人“常娘子酒量过人”的称赞，云回才在沉默中懂了。
今夜星星很亮，气氛也不算沉重。
但大家都很清楚，明日之战至关重要，是真正的生死存亡之战。
星星隐去时，东方泛起冬日白。
城门大开，五万军士列队而出。
同一刻，十里开外的葛宗与季曦率军再次攻来。
此一战不可避免，也注定有人牺牲。
……
双方兵力悬殊之下，相较于无章法的正面拼杀，出敌不意的阵法，既可保证己方士兵行军秩序，稳定人心，减少伤亡，亦能给敌军造成心理上的压迫。
所以，常岁宁从第一日起，便令城中士兵反复演习军阵，为的便是今日此时。
此一刻，她立于城楼之上，手持五色阵旗，待大军悉数列队完成后，她将阵旗递向欲下城楼，出城门的常阔。
“阿爹，你来领阵吧。”常岁宁道。
常阔想也不想便驳回：“这如何使得？这是你组的军阵，自当由你站在此处领阵才妥当。”
“阿爹还记得前日与我说过什么吗？待和州之事了结，也该为咱们常家做一份长远打算了。”常岁宁看着他：“所以阿爹必须要平安才行。”
常阔说不清心中是怎样的感受，依旧摇头：“傻孩子，阿爹是一军之首，怎能不入阵前杀敌！”
“我来代阿爹杀敌。”少女坚持道：“阿爹代我领阵。”
常阔还要再说，又听她道：“正因阿爹是一军之首，唯有阿爹站在此处指挥大局，才能更好维持军心不散。一军之首，绝不可出分毫差池，阿爹要平安站在此处，直到我们打赢这场仗为止。”
她之所以这般坚持，不是没有缘故的。
老常的身体并不如表面看来威武康健，他数日前旧疾复发，还曾高热不退，冬日腿疾频发，一度无法走动。
常阔依旧不肯松口：“哪有当爹的躲在大军后头，让闺女上阵杀敌的道理！”
“哪儿有上赶着去送命的主将？又哪里有吾等少年人在此，却要你这老将带伤上阵的道理？”
城下两军的距离已在缩短，蓄势待发，城楼之上，常岁宁道：“若连你也护不住，我这一趟，岂不是白回来了？”
城下万马奔腾，常阔骤然止住声息。
他浑身每一处都霎时间僵住，只有心跳如雷。
他定定地看着面前的少女。
那座大山，被她亲手推倒，崩塌，粉碎。
他似乎已经听不到任何声音，直到那少女再次开口，其音清凌凌而掷地有声。
“常阔听令！”