乔央下意识地转头看向大云寺后山方向，人才刚下葬，尸骨还未寒呢，这胎投得……会不会太着急，太草率了？
这投胎的速度，简直比吃饭还赶趟！
乔央脑子里一时乱糟糟的，王氏回过神，低声嗔道：“绵绵，这种话不许胡说……”
说着，王氏也下意识地看去。
简直胡闹，一条刚从狗肚子里掏出来的狗崽，怎么就像无绝大师了？那，那要这么一瞧的话，抛开功德来说，的确……的确是怪像的？
看着那张嘴叫唤着的白胖狗崽，王氏也略微惊了一惊，人和狗，竟也能这般像的吗？
但作为大云寺虔诚的香客，王氏还是觉得这种揣测过于不尊重无绝大师了：“……无绝大师乃是得道高僧，纵是入轮回，又岂会，岂会投生到它身上来呢？”
“不，夫人……”乔祭酒抬手打断了夫人的话，神情几分郑重，思索低语：“夫人有所不知……”
什么得道高僧，那只是人设罢了。
实际上的无绝，佛门清规，一条不守；贪嗔痴懒，样样都犯。
他从前便不止一次地替无绝感到犯愁，这般做和尚，佛祖不怪罪才怪。
故而，他此刻完全可以合理地怀疑，无绝十之八九……是被罚入畜生道了！
但俗话说，死者为大，纵然乔央有此怀疑，却也不好当着小辈们的面说出这等不敬死者的话来，他选择了另一种相对温情的说法——
“兴许，他是因急着来见我，以至于慌不择路了……”乔央微红的眼圈并非作假，他小心翼翼地从女儿手中接过那狗崽。
乔玉柏心情复杂，投胎这种事，也有慌不择路的说法吗？慌不择路到一头扎进了狗肚子里？
“阿爹，这无非是巧合罢了，您……”乔玉柏刚要往下说，却被妹妹拿手中刀柄轻轻捅了捅。
谁会不知是巧合呢，这世上哪儿来那么多离奇的玄妙之事？但若是一桩巧合的出现，能给生者带来一丝慰藉，又何妨去信一信呢？
且这桩巧合实在过于巧合，未必不是无绝大师在天之灵的指引。
乔央将那只狗崽托在怀里，红着眼睛叹道：“是，就当它是个巧合吧。绵绵今日能在此救下它，只当它与我们乔家有缘……如此，不妨就带它回去吧。”
横竖也不过是多双筷子，不，多只奶壶的事。
想到这里，乔央又看向那躺在草丛中的大狗：“他……它娘，还活不活得成了？”
“应当可以。”乔玉绵忙转过身去：“我现在便帮它缝合。”
乔央点头：“好，那便缝一缝，一同带回去吧……”
听得这个“缝”字，乔玉柏甚是惊讶，也跟着蹲身下去：“绵绵……难道皮肉与衣物一般，也是可拿针线来缝合吗？”
“当然，缝合之术自前朝便有了，只是未有得到广泛发扬——这其中一个缘故，便是因为许多人和阿兄一样，认为皮肉和衣物不同，乍然听来不可接受。”乔玉绵说话间，已经熟练地穿好了银针。
这期间，小秋一直在为那只大狗止血。
看着双手皆是血淋淋的主仆二人合作默契，分明都还是小姑娘的模样，处理起这血腥可怖的一幕，却不见惊惧慌乱，远比他要冷静得多……乔玉柏第一次真正因“学医”二字，而对他心中那个柔弱胆怯的妹妹有了深刻的改观。
看着妹妹一层层将狗腹缝起，选用的却是不同的线，乔玉柏不由问起其中的区别。
“外伤选用银丝钱，更牢固，暑天也不易化脓。”乔玉绵解释道：“内里所用乃是桑皮线，桑皮本为药，可促进内伤愈合，且不必拆除。”
少女说着，又替大狗清理了伤口，仔细上药。
做完一切之后，乔玉柏和小厮一起，将尚未转醒的大狗抬上了马车。
乔玉柏回过头时，只见妹妹和小秋在草丛里刨了只小坑，将那两只不幸死在了腹中，尝试之下仍未能救活的狗崽就地掩埋。
一路上，乔祭酒抱着那只小狗崽，始终没舍得撒手。
接下来数日，乔祭酒每日下值后，头一件事就是察看狗崽的情况，每日哺喂羊奶，亲力亲为。拿棉巾擦脸擦爪，无不细致。并给狗崽取了个名字，叫做阿无。
出于孝道考虑，乔祭酒待阿无的阿娘也很尽心，每日早晚各去请安一次……不，请安是祭酒夫人的说法，用乔祭酒的话来说，那叫嘘寒问暖，除此外，并又精心配制了适合养伤的月子餐。
阿无它娘怎么也没料到，昏迷醒来之后突然有了这般待遇，戒备中又有一丝茫然。
这一日，乔玉绵替阿无它娘换罢药，恰值乔玉柏放课回来，也来看大狗恢复的情况，兄妹二人说着话离开此处，路上，乔玉柏认真问：“绵绵，你拿刀拿针时，当真不怕吗？”
“不怕。”乔玉绵回答的也很认真：“人之所以怕刀，怕血，不外乎是因为它们意味着危险和伤亡。而我拿起刀时，我自清楚地知晓我是在救，而非在杀，我想要它活，而非想要它死——这般一想，便只想握稳手中的刀，做好想做的事。至于其它的，都顾不得去想了。”
说着，她转头朝乔玉柏一笑：“阿兄，其实我之前也没想到，我竟能这般大胆的。”
“这必是我们绵绵这些年来积攒下来的胆量。”乔玉柏看着面前依旧柔和如水的妹妹，心中颇觉触动：“我们绵绵被迫胆小了这么多年，如今也该补回来了。”
乔玉绵笑着点头：“我也这样觉得。”
“对了，你不是要去见彭医官吗，我陪你一同去。”乔玉柏道。
乔玉绵忙再点头，彭医官是国子监医堂中的掌事医官，乔玉绵如今最缺实践的机会，故而想去医堂中打一打下手。
但国子监的医堂中历来没有女医，乔玉绵还须说服彭医官让她留下。
彭医官在国子监多年，对乔家兄妹都很熟悉了，听闻乔玉绵来意，又考问了乔玉绵一番，虽说考问的结果出人意料的满意，但彭医官仍旧有些迟疑。
乔玉柏在旁适时地道：“彭医官放心，此事家父已经准允了。”
彭医官意外之余，又免不了再问乔玉绵一句：“乔小娘子自身也当真考虑清楚了？”
国子监内不比旁处，前来看病治伤的监生全是男子，而乔小娘子眼疾得愈，这般年纪，正是该挑一门好亲事的时候……