此事要从黔中道节度使佘奎接到了李隐的动兵之令开始说起……
李隐早前便曾有过示下，黔中大军早有准备，只待京师令下，便可即刻动身。
所以很快——佘奎死得很快。
令是晨早接到的，命是当晚丢掉的。
杀人者，长孙芙。
佘奎死了，而此事不可能瞒得一丝风声也无，首先便不可能瞒得过佘家的人，不过设局杀人者也未想过要瞒——
佘奎乃贫贱出身，他倾尽所能，加之得李隐暗中扶持，终于成为了一道节度使。
有了权势，便想要它可以长久地传袭下去，佘奎一直很向往那些世代簪缨的显赫世家，他想弥补自己贫贱的出身，这也是他锲而不舍求娶长孙氏女郎的原因之一。
同时，佘奎请了学问渊博的士人来为儿女们授业。
年复一年之下，他的长子佘绍，如愿长成了一位品德贵重的端方君子。
这位君子过于端方，他信仰仁者之道，养出了一幅圣人心肠，近乎苛刻地要求着自己以及身边之人，乃至他的父亲。
父子间逐渐出现分歧，佘奎开始厌烦长子的不知变通，竟全然听信了圣贤书中的那些虚假空无之言，半点不懂得真正的立世之本，实在是读书读傻了。
佘绍最仰重之人乃是郑潮郑观沧先生，他仰重对方敢为心中理想抱负不惧世俗看法，即便是叛族杀兄。
佘绍被长孙寂说服了——在他听闻了李隐所行之恶举，而他将这些与恶鬼无异的行径告知父亲，再三劝说跪求父亲回头，父亲却无动于衷，反而以彻底鄙夷厌弃之态待他之后。
佘绍成为了长孙家行事的内应，包括他父亲之死。
但在这个计划中，单凭佘绍还远远不够。
另有一个人，拥有着代替李隐监察大军之权，如要继续行军，佘奎之死必不可能瞒得过他——李琮。
去岁，李隐动身入京之前，李琮被他留在后方清除肖旻大军，以及监察黔中道佘奎的兵马。
但李琮迟迟未能重创肖旻大军，直到李隐即将登基的消息传开，肖旻上表了臣服之意。
这让受挫的李琮如鲠在喉，他唯有奉命先将肖旻大军暂时控制起来。也是那时，他收到了李录的来信。
那是一封极长的信。
李录在信上言明了自己时日无多，将自己这幅残躯的由来也一并说明。
之后，李录以兄长的身份，细致地剖析了李琮的处境，让李琮务必认清父王不可能将他认回的事实，字字句句皆是提醒与忠告。
李琮在李录身边安插了耳目，他很快便通过许多蛛丝马迹确认了李录命不久矣这件事。
即便如此，他却也不会蠢到相信李录这封信的来意果真是出于善心，但是……目的不重要，事实才重要。
镜前的灰尘一旦被拭去，便再也无法继续自欺欺人，在此之前李琮便已经焦灼了很久，见信之后，他不得不开始正视自己的位置。
他也终于看清，镜中的自己是一颗棋子，一颗不堪的弃子。
看清这本相之后，李琮最先感到恐惧，而后便生出愤怒。