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蒙哥马利在阿拉曼车站的指挥部里勃然大怒,一开始他接到了第十装甲师的告捷电报,说占领了特勒阿卡基尔并发现敌人已逃跑,他还十分高兴,拉着德·拉甘和参谋们一起在商议古德里安去哪里的问题,但随后没多久发来的电报却让他当场拍了桌子:24装甲旅遭遇了优势敌人的伏击并已被完全包围,亟待解救。
“蠢!真是蠢到家了。”蒙哥马利痛心疾首对手下说道,“告诫过他们不要盲目推进,告诉他们不要前后脱节,告诉过他们要每隔两小时向我定时汇报消息、保持联络。一条都不听,现在被包围怪谁?怪我么?”
几个参谋心想:别的都还可以指责,唯独2小时汇报一次消息的要求第十装甲师还是不折不扣做到了的,仔细算算,从占领特勒阿卡基尔到拍发被包围电报之间的间隔还不到2小时呢。
蒙哥马利话是这么说,气也是这么出,但并不代表他真能对此无动于衷,想了半分钟后还是忍不住问:“距离他们最近的部队是哪个?”
“第十装甲师。”
蒙哥马利摆摆手:“第24装甲旅就是第十装甲师的部队,他们前去解救责无旁贷,但我认为光靠这点力量不够,还必须依靠别的力量,我们原本的布置是?”
这时候南北两路迂回包抄的部队不约而同发来电报,谓在特勒阿卡基尔方向听到激烈交火的声音,暂时联系不上正面突破的第24装甲旅,请示下一步作战行动如何推进,是继续按原计划迂回包抄还是改变作战方案?
德·拉甘看了一下地图:“在第十装甲师之后是印度第4师,从北路迂回的是南非第1师和自由法国第2旅,从南路迂回的是新西兰第2师和希腊步兵第1旅。”
“就没有其他装甲部队么?”蒙哥马利问道。
德·拉甘奇怪地看了他一眼,解释说:“第十装甲师本身就是装甲部队,北面的南非1师和南面的新西兰2师都有自己的装甲部队,特别是新西兰第2师,他们拥有的装甲力量就相当于一个装甲师。”
“没有特别可靠的装甲力量,而且数量不足,要打破包围圈必须有装甲矛头。”蒙哥马利沉吟片刻,“还能抽出别的部队么?我需要快速、纯粹的装甲部队。”
“除了集团军指挥部直属的第1坦克旅外,其余纯粹装甲部队不多了,除非让已前扑的第一、第七装甲师掉头回来。”德·拉甘心有不甘地说道,“倘若命令他们临时转向特勒阿卡基尔去解救,我们就彻底放跑了沿滨海公路逃窜的敌军。”
蒙哥马利摆摆手:“这倒不用,古德里安既然已在特勒阿卡基尔那里围住了第24装甲旅,那么沿滨海公路逃窜的多半是意大利人,要么是部分德国jūn_duì ,他的主力就不可能再跳出空隙去找第1、7两个装甲师的麻烦,因此用不着临时转向。拍电报给他们,让他们小心一点,不要让坦克与后面的步兵脱节太多,免得遭了一样的待遇。”
“明白。”
“至于特勒阿卡基尔……”蒙哥马利迟疑着,不知道能有什么办法可以为24装甲旅快速解围。
“我觉得我们的装甲力量已经足够了,不计算包围圈里第24装甲旅的兵力,正面的第十装甲师还有100多辆坦克,南面的新西兰第二师有近200辆坦克,北面的南非第1师和自由法国部队加起来也有80余辆坦克,累计数量接近400辆,已相当于两个装甲师的兵力,这个实力超过了德国人的装甲力量,我们实在抽不出太多其他的装甲部队来了。”
德·拉甘倒是说了实话,进攻前3个装甲师(第1、7、10)和新西兰第2师共有近900辆坦克,加上集团军直属部队和其他几个师内的部分装甲力量,一共构成了第八集团军目前1200多辆坦克总数,看上去超过德国人不少,但一边要追击滨海公路上的逃敌,一边要为特勒阿卡基尔的第24装甲旅解围,用起来感觉仍是捉襟见肘。蒙哥马利只管和伦敦抱怨兵力装备不足,可要是古德里安手里的家当和他换个位置,现在早就推到开罗去了。
“命令包围圈里的第24装甲旅就地坚守,其余兵力由拉姆斯登少将指挥反包围敌军,我们争取在特勒阿卡基尔解决古德里安这个祸害。”