6:35分,法罗群岛派出了第一批侦察机;两分钟后,冰岛方向派出了另一批侦察机。
7:07分,第一批24架掩护飞机抵达炮击编队上空,在下面指挥的贝少将那颗不安的心才略微平静了下来。此刻,他的编队距离冰岛距离大约是300公里,而航母编队距离冰岛的距离是380公里。他正在以每小时45公里的速度远离冰岛,他在心里暗暗祈祷敌人发现自己的时间能晚一点、再晚一点。
7点半,炮击编队已基本脱离了冰岛防空圈,而炮击编队离开冰岛也有320公里了,舰队依然没被英国侦察机发现,贝少将的心情放松了下来,居然还难得地与提尔匹茨号舰长托普上校讲起了俏皮话:“这帮英国侦察机是找不到我们了,他们不会还没起床吧……”
话音刚落,舰桥就响起了凄厉的警报声:“发现敌机,疑似侦察机……”
“混蛋!”贝少将气得破口大骂,连忙命令,“快速击落它……”
不过,这已经来不及了,7:34分,就在bf-219击落这架大胆的科罗纳多水上侦察机前1分钟,他已向冰岛方向拍发了电报:“敌主力舰3艘,包括提尔匹茨号,航向正北,速度26节……”
“先生们,好时光结束了,准备应付英国人的苍蝇吧。”贝少将以一句无奈的幽默结束了通话,默默无语地返回了司令塔,顺便将情报也通报给了马沙尔,希望他等会能再支援自己一点护航战斗机。
所有人的精神都高度紧张,接下去那一个多小时将是最难熬的时刻,不知道英国人会派多少架飞机来(未完待续。)