在炸毁船闸的同时，阵地上到处响起爆炸声，陆战旅将重装备尽数爆破，然后与陆奥、比睿号上的日本海军官兵一起登上驱逐舰撤退。搞黑夜运输是日本的隐含天赋，当初有“东京特快”，后来又有瓜岛偷运，陆战旅要做的就是销毁兵器登船。
看着驱逐舰满载着陆战队和海军官兵离去，草鹿任一眉头紧皱地问道：“长官，任务是完成了，可现在怎么撤退呢？”
关于撤退的路线，参谋们已不止研究过一次，但没有特别良好的策略，似乎到哪里都是危机重重：加勒比海是个半封闭的海域，西北方向折向佛罗里达是一条路，东北方向从海地与古巴间海峡，或者海地与波多黎各间海峡也是一条路，最后一条就只有向东——从向风群岛各水域间撤退的路。
本来最初还有一个选择，那就是先不要破坏运河，经过运河撤退到太平洋后再进行破坏，但听说度过运河至少需要6个小时之后，堀悌吉放弃了这个想法：在太平洋方向还有2道船闸，一旦美国知道自己利用运河撤退，直接将其破坏怎么办？那就意味着整支舰队都被关在里面了，因此还是要在加勒比海上找出路撤退。
向西北会遭到尼加拉瓜、佛罗里达半岛的联合绞杀，向东北会遭到波多黎各与佛罗里达的联合进攻，而且堀悌吉始终认为美国大西洋舰队很快就要扑过来——从联合舰队在安的列斯群岛开展破交并暴露依赖，美国大西洋舰队不可能无所事事待在远处，从时间上分析，应该离得很近了，如果从东北或西北方向撤退，难保一头撞向这支舰队。
舰队决战的话堀悌吉未必害怕大西洋舰队，不过在敌人能得到大量陆基航空兵支援的情况下与敌舰队主力交战是十分不利的，他思考再三，认可了冢原的建议，连夜向东转移。
“长官，明天将是一场苦战。”
凌晨3点，望着满载着人员并加速离去的驱逐舰编队，草鹿任一苦涩地说道。
自己做出这个分析向东撤退，敌人一定也会分析得出类似结论，唯一的希望就是下午就撤退的航母编队能有足够的运气，能够将受到敌机攻击的时间推迟到更久。
4月20日清晨7点15分，布鲁克率领美军第一攻击波一反常态地没有进攻运河区附近的轴心舰队炮击编队，而是跨越900多公里，直扑巴拿马与哥伦比亚三角海域地带，准备进攻昨天在这里发现的轴心航母编队。按布鲁克的想法，敌军不一定知道自己会来此处进攻，因为这地方距离尼加拉瓜实在太远了，超过了美军机群的正常打击距离，除了b-25之外，其他似乎都不行。
他希望敌军抱有这种侥幸心里，但赶到战场的时候，他还是失望了——现场空荡荡的，除了寥寥无几的驱逐舰外，连一艘航母都没有，他不想在这些小目标上浪费时间和经历，就在他下达分散编队、搜索敌舰队后的命令后不久，云层中忽然涌出大批敌机，数量高达90多架，全是清一色的bf-219，只见他们抛掉副油箱，凶狠地朝美国机群扑来。