“那他们在索科特拉岛上培养的舰载机飞行员？”
“这是意大利海军仅有的、能挑大梁的飞行员，我都不敢保证说下一批意大利海航飞行员还能不能有这种水平。如果说日本舰载机飞行员是美国同行一个零头的话，那意大利就只有日本的零头。”施佩尔笑道，“阿尔伯特（凯塞林）和我开过玩笑，他不觉得意大利人能拿得出足够的飞行员和地勤，所以当初墨索里尼才爽快地把天鹰号让给我们，当然海军也最希望看到这一点，到时候大不了派我们的飞行员上舰。”
霍夫曼两手一摊，意大利自有国情如此，他也没辙。
“我可以出面去谈交换。”施佩尔解释道，“墨索里尼一直希望得到虎式坦克，这几个月陆陆续续和我打过几次电报索要，听说日本人、伊朗人得到之后更是迫切。”
“不是我不肯给，给意大利人完全就是浪费。”霍夫曼叹了口气。
“可墨索里尼自己不这么想，他还指望拿虎式去非洲大陆出风头呢，或者留在罗马充当仪仗兵也好。”
“但愿不要给美国人给俘虏了去。”霍夫曼最后露出无可奈何的表情，“他想要多少？”
“不多不少2个营——至少要压倒伊朗人。”
“2个营的话价格比博尔扎诺号还贵，不过我可以答应，不就两个重装甲营么，想开点就是半个月的产量，给他就是！墨索里尼也需要充门面的东西。”霍夫曼笑了起来，“这次联合舰队损失了一批军舰，估计又有人手可以腾出来驾驶运输船，多准备几艘船连物资一起给，额外再加5万吨特种钢，要让日本尝点甜头，这样下次还会积极前来。”
“这事情墨索里尼和贝当可是最积极了。”
“哈哈，他们能不积极么！”
当初霍夫曼请联合舰队来“助拳”时答应交付日本100万吨船舶吨位，其实德国自己一战后商船队被协约国收缴（作为对彩虹行动中德国海军沉船的报复），国内本身没那么多商船吨位，就算有也突破不了北海上的英国封锁，因此竭力向地中海国家搜罗，主要目标就是法国、意大利、西班牙、希腊四国，其中法国又是主力——一揽子协议中规定法国要向德国补偿交付50艘意志轮。
但施佩尔显然等不及法国人造出意志轮了，就把这批期货按1:1.1的比例折现——凡法国交付1万吨合格商船（单艘载重2000吨以上，最大航速不低于12节，船龄不大于25年），就相应减少1.1万吨意志轮的赔偿要求，这对法国是大大有利的：
一方面法国船舶拥有者交出去1万载重吨的商船就能换回1.1万吨意志轮，意志轮拥有1.4万吨载重量，相比几千吨的船舶在运输上成本更低，而且还趁势将旧船换成了新船；另一方面，这批新船的建设拉动了法国国内的生产与就业，对维护稳定大有裨益——闲着就会出事。
对德国来说也是双赢——与其等待期货漫长的交付期，还不如直接一次性拿到足够用的旧船，等将来商船队全部采用统一货轮后，补给、维修就会十分方便，当然除了从法国无偿获取一批外，意大利和西班牙两国都等德国造船工人利用意大利船厂造出意志轮再行替换，因此法、意、西三个地中海沿岸国趋之若鹜，就连葡萄牙也趋之若鹜——谁不想借这股东风把手中的旧船换成更多、更好的新船？
“罗斯福前两天在电台里吹牛，今后我们每造一艘航母，他就造4艘、6艘甚至8艘来应对，对此你怎么看？”
“美国人也就剩下吹牛的本事！”施佩尔对此不屑一顾，“美国造船能力强于我们毫无疑问，但非要说航母建造能力数倍于我们却不可能。不算鹞鹰，今年我们还有5-6艘正规航母可服役（伊势、日向、敦刻尔克、2艘意大利快速邮轮改建航母，让-巴尔工期排到1944年初），这些都是舰队航母级别，不说8倍、6倍，就是4倍，他能拿出24艘来？”
“以外今年在本土还有易北河号、雅德河号两艘辅助航母可完工，意大利还有霞飞号辅助航母可在明年年初完工，这又是3艘。”
易北河号是波茨坦号邮轮进行改装的航母，主要仿造千岁、千代田号成为水机母舰，雅德河号是利用格奈森瑙号邮轮改建的，该舰同级舰沙恩霍斯特号邮轮已在日本改建为神鹰号航母，德国拿到了全部改建图纸，节省了大量设计时间，准备将其改建为训练航母；霞飞号是从土伦拖回来的半成品，法国人造航母的本事比德国人还不靠谱——齐柏林号当初至少还有赤城为蓝本进行模仿借鉴，但霞飞号完全是胡乱摸索。
这艘船要改建为正儿八经的航母需花费很大力气，日本设计师对此也挠头，但特斯特司令官号的使用却大大启发了众人，准备将其改建为补充航母——一艘航速高达33节、完全跟得上舰队行动的补充航母，而且容量还不小，机库可容纳48架飞机，甲板还可以额外系留16架，如果满载当飞机运输舰使用，整体可超过100架，必要时拉出去还能迷惑人。(未完待续。)