听贝利亚说完，斯大林长长地松口气，他现在最怕就是赫鲁晓夫、朱可夫、华西列夫斯基几人联合起来搞“**集团”，这样内有政治-局委员为政治靠山，外有朱可夫和华西列夫斯基两个军头，声势就太大了。要清洗他们很容易，只要现在他动动嘴，不到半小时内务部就能把人都抓起来，可抓起来以后怎么办？再像以前那样清洗掉？那是会出大乱子的。
清洗赫鲁晓夫没什么问题，一个前乌克兰第一书记而已，资格也够不上“老一辈无产阶级革命家”，但朱可夫和华西列夫斯基却不能轻动，他找不出可以替代这两人的将领来了。他清楚地知道朱可夫在这批方面军司令员中威望很高，特别是南线那几个刺头——瓦图京、叶廖缅科和罗科索夫斯基，其他谁也不服，就只服朱可夫。如果他们一听朱可夫被捕后自乱阵脚怎么办？要是这三个南线方面军也仿效布良斯克方面军一样投敌，党和国家就真完蛋了。
华西列夫斯基也不能轻动，他后面还站着老元帅沙波什尼科夫呢，动了前者会让虽然隐退、但部属一大堆的沙波什尼科夫怎么想？
他微笑着问道：“康斯坦丁同志既然有这么清晰的思路，为什么不在我面前阐述呢？我看讲得不错嘛。”
“这个……”贝利亚犹豫了一下，最后决定还是实话实话，适当再为朱可夫美化一些，“他表示，因为布良斯克方面军投敌叛变，最近不宜公开讨论这个话题，要给斯大林同志留一点思考的余地，不要逼迫他，全党和全军还等着总书记确定最后方向。他说总参谋部只会从军事角度看问题，总书记站得高、看得远，善于从全局和战略的高度思考问题，善于围绕人民的根本和长远利益进行决策……”
“后面半句是你加上去的吧？”
贝利亚咬了咬牙：“朱可夫同志没这个原话，但意思是差不多的，而且也没发现他和其他人串联的踪迹。”
“华西列夫斯基同志求见，说有紧急军情汇报。”
“请他进来。”斯大林叹了口气。
“今天清晨，敌军在北起米丘林斯克、南至米哈伊若夫卡一线发起了猛烈进攻，这次是以一线平推、扇形展开的方式进行进攻，截止目前，德军已冲破我军中路防线30-40公里，总参谋部认为，我们无力在这条连续战线上进行守卫，为避免损失有生力量，请求总书记同意部队撤退。”
这也是斯大林认为离不开朱可夫的原因：城堡战役结束后，朱可夫认为德军在城堡战役结束后会有一段空档期用于补给和调度，当初朱可夫估计的是300公里进攻线与2周左右的休整期，事实证明他的判断都是非常准确的，德军攻势在280公里处停了下来，然后休整用了18天。
红军抓住这个千载难逢的机会拼命调度与补给。
唯一有所出入的是，大本营认为这一次进攻依然是钳形攻势的如法炮制，却没料到德军会在如此宽大的正面上打出一线平推战术。
“我们还能退到哪里？”斯大林平静地问道。
“中央防线再往后撤退300公里。”