玛蒂尔达被击中的声音不断响起，但所有人错愕地发现，被击中之后的玛蒂尔达居然若无其事地重新向前推进——这正是托马斯刚万分沮丧的原因，他清楚地知道，在600码距离上开火，2磅炮根本奈何不了拥有厚重装甲的玛蒂尔达，只是白白暴露阵地而已。
“这没道理啊，我明明打中了它！”
“我也是，一定打中了！”
“再来！”
不过日军显然不会再给印度人太多的机会，玛蒂尔达的还击很快就呼啸而至了，不到5分钟，这些反坦克阵地全部被报销了。更让托马斯绝望的是，日军远处的野战炮兵也紧接着开火了，将好不容易构筑起来的防线和纵深地带打得一团糟。
“这起码是6英寸口径的榴弹炮……”托马斯喃喃自语。
“射击！”远处的日军炮兵卖力地将一发炮弹推进炮膛，然后下一秒就将其击发出去，整体动作行云流水，无懈可击。通过前线的炮兵观测员和报告过来的情况，在一旁督战的铃木宗作连连点头，对火炮性能十分满意。
“长官，这就是被美国人称作长脚汤姆的1榴弹炮，是美军主力师一级支援火炮，无论射程、威力都远远超过我们自己的野战炮，唯一缺点是太重，移动不便。如果这次没有这么多卡车和装甲车协同的话，根本没法投入使用。”印度派遣军独立重炮兵联队联队长池田秀荣大佐介绍道，“我认为我们联队装备一下就可以了，就印度的地形和我们的运输条件，其他野战炮兵部队根本用不起。倒是那批苏制的m1943型榴弹炮很轻便，威力也不小，甚至紧急时还可以发射穿甲弹当反坦克炮用。”
铃木宗作点点头：“难怪海军会希望我们将这批火炮部署到各海岛上去，这8门是我硬生生从草鹿任一参谋长手中扣下来的，当初我以为是他小气不肯给我呢。”
“这也是德国人卖给我们的？”
“是海军缴获的，他们在非洲可发了大财，这种火炮缴获了整整一船，现在看到我们鼻孔都要朝天出气了。”铃木宗作大手一挥，“我看把这8门长脚汤姆重新部署回锡兰去，你们就和其他重炮兵部队一起装备榴弹炮吧，派遣军总共分到96门，够你们用了。”
池田秀荣大吃一惊：“东京不是说只给64门？”
铃木宗作诡异地一笑：“小声点别说出去，还有32门长官问海军买了。”
“买？”池田秀荣脑子没转过弯来，下意识地问道，“钱呢？”
铃木宗作指了指远处的马德拉斯城：“诺，不就在城里么……”(未完待续。)