为封堵中央战线漏洞，红军预计将从左右两翼抽调兵力进行支援，第二阶段将分两个层面对待：
如红军主要从其右翼（北面）抽调兵力，则以芬兰集团军、北方集团军群为主力，发动进攻战役，全面夺取沃尔霍夫、诺夫哥罗德一线，占领拉加多湖右岸地区，就苏北冰洋沿岸领土与内地彻底割裂；
如红军主要从其左翼（南面）抽调兵力，则以南方集团军群为主力，发动进攻战役，夺取阿斯特拉罕，从陆地建立与中亚方面的关系。关于这个目标，蔡茨勒当初与霍夫曼有鲜明的不同意见，认为至少要把斯大林格勒打下来，但霍夫曼认为不必，依然坚持打通与中亚方向的联系。
第二阶段战役预计在11月上旬完成。
如果在第二阶段战役执行完毕后依然未实现政治目标，则发动第三阶段攻势战役，已12月初为限，发起冬季战役，准备进攻下诺夫哥罗德，封堵莫斯科与东面的联系。
在第三阶段战役执行完毕后，莫斯科将会陷入东南西北四面围困（不是彻底围死），然后1944年的春季战役目标就是收拢包围圈，彻底困住莫斯科。
总参谋部认为，根据气候专家预测以及第一次莫斯科战役的经验推断，10月下旬到11月上旬是秋季泥泞时期，到11月下旬，莫斯科一线气温依然可以保持在零度以上，土地也会冻结，十分有利于装甲部队推进，预期到12月上旬，该地区最低温度在零下5度左右（极端时期零下10度），在保暖物资和冬季装备充足的前提下，这个气候不会造成严重影响。但无论如何，12月15日左右应停止莫斯科一线的进攻。
这次战役最显著的特征就是，德军的物资筹集和装备改进已达到一定水平，已不再对俄罗斯的冬天谈寒色变了，甚至还敢大胆地运用初冬时期土地冻结、有利于机械化部队运动的特点发动进攻，彻底打破外界一直认为的“夏季德国人进攻，冬季俄国人进攻”的观念。
“我们准备告诉斯大林，在冬天其实我们也是能打仗的，至少12月份的俄国天气在德意志境内也屡见不鲜。”蔡茨勒自信地笑道，“我们不是不知道他在想方设法拖时间，但我们更想告诉他，再拖时间也没用，我们现在还有3个月可以利用。”(未完待续。)