在柏林的霍夫曼同样在焦急地等待加勒比海大战的最终结果,不过他收到的消息要晚一点,一直到柏林时间3月17日上午10时,他才收到前线发来的完整战报:“主力舰队与百慕大分舰队已经汇合,各舰互相掩护撤退。”
虽然从理论上说,波多黎各的美军航空力量还可以在当地时间日出后继续进攻,但现在德军不但得到2艘主力航母支援,而且距离波多黎各已超过800公里,除了b29等远程重型轰炸机,其余飞机已不太可能构成威胁。
事实确实如此,美军直到当地时间上午9时许才重新找到德军舰队,面对德军3艘航母5艘战列舰的组合,虽有心进攻,但已完全拼凑不出力量来了,阿诺德直到中午时分才调集了80多架b29进行最后一轮空袭,结果只炸沉了屋大维奥古斯都号轻巡洋舰(罗马领袖级)和1艘驱逐舰,自身却损失了27架,到当日下午时分,美军再也派不出有力力量前来进攻。
德军此时也是遍体鳞伤、无力再战。除增援而来的两艘云龙改航母基本完好外,其余主力舰各个带伤,伤势最为严重的提尔匹茨号和维内托号再挨上12条鱼雷就得沉没在海里,就是伤势较轻的沙恩霍斯特级两舰,不在船厂躺上34个月也别想复原。
除军舰和飞机损失外,人员损失也十分严重,总体伤亡、失踪人数超过5万人,说是失踪,其中除极少数幸运儿之外,其余最后都是阵亡,光飞行员阵亡、被俘、失踪数目就超过了200个机组。如此巨大的损失打得轴心海军也差点喘不过气来整体伤亡数德国承担了60%多,意大利方面承受了将近40%,是近年来为数不多、损失惨重的战役。
“诸位对这次战役如何看待?”看着如此惨烈的战报,霍夫曼也感觉心惊肉跳,提心吊胆了一夜,在召集大本营会议时显得脸色凝重,心情焦虑。
“总体来说,我军在战术上算是惨胜,在战略上,圆满地达到了目的,算是大胜。”邓尼茨皱着眉头,“现在美军大西洋舰队实力基本被清空,有助于我军将百慕大构建成为对抗美军的前沿阵地,不但可直接威慑美国,而且为后续力量投放准备了便利条件我军至少还有百慕大分舰队可用。”
霍夫曼明白他的意思:百慕大分舰队还有2艘云龙改1艘巨人级3艘正规航母,另外还有1艘狮号战列舰,4月份北海号和另一艘云龙改(已被命名为冰岛省号)服役后,力量将恢复到4艘正规航母,5月份第4艘云龙改(已被命名为北方省号)可以服役,同时英国将向德国移交前卫号战列舰,外加修复的一批军舰和新下水的巡洋舰、驱逐舰,舰队实力将有较大恢复。
霍夫曼摇摇头:“情况没这么乐观,美军这次逃走了一艘埃塞克斯级,另根据前线紧急审讯的情况,得知美军还有2艘新建成的埃塞克斯级因尚在海试而未参战,同时5月份美军至少可以再得到2艘新航母,意即到6月份为止,双方航母数量依然会是5:5或5:6左右的平衡,不过战列舰方面我军会占据一些优势,美军要到9月份以后才有新的衣阿华级交付”