南梁境中承平年久，今年雍州虽然遭遇一场兵灾滋扰，但敌军止步于汉水以北的樊城，并没有扰及南岸的襄阳。虽然樊城军民北去在今年增添了许多民家离愁，但是随着年关渐近，终究还是欢庆佳节的喜乐氛围占据了主流。
于是城内市肆之间到处都充斥着采买物货的身影，寻常人家也都尽量换上一身光鲜簇新的衣袍。
更不乏乡贤父老们号召乡里群众们吹吹打打的入城，在州府前拜谢岳阳王善治地方，庇佑百姓们免于兵灾残害，得以再欢欢乐乐的过上一个新年。
乡士们这么识做，岳阳王自然也是深感欣慰，着令府员们搬出几大筐的铁钱，向着府前长街抛撒打赏。
铁钱虽然轻薄，但若被兜头一把砸落下来也是让人颇感吃痛，不过这会儿群众们显然顾不上这些，一边欢呼谢恩一边嬉笑捡钱。州府门前群众也是越聚越多，赫然一副与民同乐的欢快画面。
襄阳城中虽然繁华热闹，但也难免过于的喧闹拥挤，并不算是第一流的宜居环境。
寻常小民难以抵御城外的各种危险，不得不聚居城中，但对一些拥有部曲武装的豪强大族而言，终究还是在城外划占一片山水造园治业才自由惬意。
往常这些豪宗族人们分散各地，或为官或治业，难免聚少离多。可是等到年节时分，族人们都尽量抽身返回乡里，祭祀祖宗、拜望亲长。
所以早在多日前，州府许多属官便频频告假，还能正常直堂办公的都不足一半。岳阳王今年深受士民爱戴，心情也是极好，索性便宣布封锁衙堂、停止办公，任由诸员归家欢度佳节，来年归府再创新功。
襄阳城西有万山，山下有水潭名万山潭、又被称为沉碑潭。
传言魏晋时期杜预好后世之名，又有感世事沧海桑田变化无常，当年坐镇襄阳时碑记其平吴功事，一碑立于岘山之上，一碑沉于潭水之下，以保证哪怕高岸为谷、深谷为陵，后人都能得见碑文而知其功。
在这万山潭边，有着一片园墅建筑，即就是京兆杜氏族居之地，具体说是前梁州刺史杜怀宝这一支杜氏族人，仰慕其先人事迹故而族居于万山潭侧。
随着年关将近，杜氏族人也陆续返回祖宅。杜怀宝虽然辞世，但门下九子尽皆英壮，子又有子，可谓是人丁兴旺的强势大族。
这一天，杜氏庄园中迎来一位贵客，即就是州主岳阳王萧詧。
岳阳王此行只几十名亲众跟随，同行却有几驾装满物货的大车。杜氏一家出迎，观此阵仗不免有些疑窦。岳阳王微笑着着令府员将车上物货卸下，这才道明乃是为杜氏族人准备的礼物，男女皆有、一人不拉。
礼物虽然不算珍贵，无非经文几卷、绢帛几匹，但却是由岳阳王这个州主亲自入宅赠送，无疑也体现出对杜氏一族的重视。
所以杜氏族人们也都纷纷入前受赠拜谢，言语间对这位礼贤下士的大王也多有敬仰感激。岳阳王在杜家一直逗留到了入夜时分才起身告辞，杜岸当即便要率领族中子弟甲杖护送岳阳王归城，却被岳阳王给笑语拒绝了，不愿打扰他们一家人欢聚时光。
待到一家人将岳阳王礼送出宅又返回家中后，杜家少子杜幼安忍不住便说道：“这位大王今日如此具礼我家，大失往常强势姿态，反倒让我不安啊。”
杜岸在诸兄弟中最擅长纵横权变，也是由他亲望江陵求告湘东王才解决了杜氏之前所面对的尴尬处境，闻言后便笑语道：“这又有什么好奇怪的？岳阳王虽是少壮，能比湘东王更聚人心？
之前入拜湘东王时，大王便曾告我朝中不乏人议论雍州乃兴业享国之祖业，议欲将少王移镇他处。岳阳王想是别处得悉消息，所以才急欲结好我家，以求援助。江陵虽强，邀宠之徒亦多，岳阳王若能明悟谦逊之道，我家倒也不必与之交恶过甚。”
且不说杜家兄弟的议论，岳阳王在离开杜宅后行出不久，道左便出现早已经披甲于此待命多时的部将。他停下车来，回望万山潭方向，冷声说道：“虽然仍有几员未归，但迟恐生变，今夜便动手。杜武库沉碑之处，其族裔销骨之所，也算是前事后应吧。不以良善传家，难免祸生庭阶！”