他以为自己会像其他矿工一样，在这里一直干活到老死为止，或者在矿坑中出了意外被活埋为止。他的人生理应就是如此单调的人生，不会有任何变化了。
直到那一天。
一个圆型的小东西滚到了他的脚边。
＂抱歉，帮我捡一下？＂有谁对雪豹人少年说。
时间是深夜，矿工们在隔离区休息之时。这种时候却有人不去睡觉，在这里做着奇怪的事情。
雪豹人少年从地上拾起那个圆形的小东西，他发现那是由地下鼹鼠的皮缝制而成，里面塞满老鼠的皮毛，有点弹性的球体。不管是鼹鼠还是老鼠，都是这个地下矿坑里偶尔能看见的生物，不过到底是怎么把这些生物身上的皮毛缝合成一个球体的，就是个未知之谜了。
雪豹人少年好奇之际，另一名少年已经出现在他面前，是个生面孔，是一名稀有的猎豹人。
是的，挖掘矿脉是个危险的工作，虽然矿工们总是很小心，也依然会有伤亡。在矿坑里工作也是消耗生命的苦活儿，自然也有积劳成疾，老死病死的矿工。为了维持矿坑的产量，奴隶主定期会从外面补充一批奴隶。雪豹人少年以前貌似也是以同样的方式被带到这里来的，虽然他已经不记得自己懂事之前发生过的事情了。
那名猎豹人少年看起来比雪豹人少年还要瘦弱，不过比他高一个头，年纪可能比他大几岁。猎豹其实并不是豹人，偏要说的话应该是猫人类的，尽管此时的雪豹人少年并不清楚这些细微的区别。
＂这是，什么？＂平生几乎没说过话的雪豹人少年，笨拙地开口问道，因为他很好奇。
＂足球啊，足球。＂对方笑着答道：＂虽然这里材料有限，只能做出这种拙劣的模仿品。＂
＂足……裘？新的，挖矿用的，工具？＂
＂不不不，用来玩的。＂
＂玩？＂雪豹人少年迷惑地歪着头：＂什么是，玩？＂
＂要从这里开始解释喵~＂猎豹人少年苦笑：＂总之你看着，看到就明白的。＂
然后他就踢起球来。对着休息区的墙壁踢去，让有弹性的足够撞上墙壁，然后反弹。球滚了几滚又回到了他的脚边，然后他又一脚踢出，把球踢向墙壁，如此往复。这个粗制的足球并不圆，墙壁也不平整，他踢球的力度每一次都不一样，所以球撞上墙壁之后反弹的角度力度全都是随机的。他每次追逐着足球，盘带然后把球踢出，都是一种随机行为。
虽然看似是单调乏味的行动，但是雪豹人少年把这一切看在眼内，他灰暗的眼中逐渐涌现出光彩。
这是什么？好有趣。
他生平第一次感到一件物事是有趣的。
这就是[娱乐]，就是在[玩]。虽然并不制造什么，也不成就什么，却就是好玩。
明明只是踢个球这么简单的娱乐，对于自懂事起就不曾知道快乐的他而言，就是一切。
那名猎豹人少年叫做穆萨，果不其然，是奴隶主从别的地方买回来的奴隶。在成为矿工地底人之前，猎豹人少年曾经在乡村里待过，为另一名奴隶主工作，做着耕种等杂活。他见过蓝空，他也见识过娱乐——哪怕只是远远地看着乡村的人类孩子们玩耍。
从那天起，雪豹人少年就和猎豹人少年一起玩。虽然只有在深夜里，监工们看守得很松懈的时候能玩一下。虽然他们只能把一个又丑又不够圆的足球踢来踢去玩儿，但这点小小的快乐，对于雪豹人少年来说就是世界的全部。
＂话说回来，你到底叫什么名字？＂猎豹人少年问。
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＂名字？＂雪豹人少年一脸迷惘。自懂事起就没人叫过他的名字，矿工们不需要名字。他指了指自己脖子上生锈的项圈的编号，那里隐约还能辨认出一串数字：f。
＂但这个并不是名字，只是你身为奴隶的编号而已。＂穆萨凑到雪豹人身边：＂我总得给你一个名字，方便称呼你。……嗯，对了。就叫你做希尔吧。那是我过世的弟弟的名字，他在马厩里病死，我再也没见过他。＂
＂可是……＂
＂没关系啦。能有人继承希尔的名字，他一定也会高兴的。我们一族有这个习俗，又活着的亲属继承逝去者的名字，直到这些名字彻底消亡为止。＂猎豹人少年摸了摸雪豹人少年的头：＂我们是没有血缘关系的兄弟，希尔。如果有一天我死了，请你也继承我的名字，绝对不要忘了我哦。如果你死了，我也会继承你的名字的，一言为定。＂
雪豹人少年高兴地点了点头，从今天开始他就有了名字。
时光荏苒，一过去又是好几年，两名少年都接近十岁了。虽然他们并不知道自己具体是在何时出生，在这个地底矿坑里也很难精确掌握年月的流逝。
希尔越长越壮，体力已经勉强赶上了其他成年人矿工。穆萨却越来越瘦弱，仿佛有一种营养不良的病在侵蚀着他的身体。
＂不好好吃饭的话……＂雪豹人少年总是担心地看着他的兄弟，因为穆萨总是挑食，把糊状食物里一种暗色的蘑菇碎片挑出来。
＂没事的。＂猎豹人少年苦笑着，＂我就是不喜欢吃这个。＂
而且他们一起踢球玩耍的时间也越来越少。随着矿坑被越挖越大，矿石的产量持续地下降，监工们对矿工们的监管也越发稀松，穆萨常常趁着深夜偷溜出去，似乎想要找到什么。
地下矿坑并非完全地安全，偶尔也有一些吃人的魔兽出没，而且部分地区也有塌方的可能。正常来说，没有矿工敢在无人陪同下，在这种矿坑里乱跑。而且很奇怪地，矿工们都异常地老实，工作的时候工作，晚上休息的时候也总是老实地待在休息区休息，很少会有穆萨这样偷溜出去的人。
因为很担心，在某个晚上，希尔也偷溜出去，悄然尾随着他的兄弟，打算要查清楚穆萨到底想干什么。
然后，他发现猎豹人少年来到了一条地下河旁边。
没错，常年累月地挖矿，让这个矿坑连通了一条地下河。漆黑的河水激烈地涌向无尽的远方，没有人知道它通向哪里，也没有人知道它到底有多危险。
然而猎豹人少年就是痴迷地看着那条河，仿佛执意地认为那条河通往自由。