休息室里。
弗里曼在来回踱着步子，一如他最初去演出时的急躁。
他这份急躁搞得伊莱恩也不能淡定了。
＂你、你安分些！即、即使你着急也没有用，该晋级自然会晋级，不该晋级的时候总会被刷下来。＂
＂我知道是这个道理，但我就是淡定不下来啊。＂弗里曼还是在来回踱着步子，＂天啊，我太得意忘形了，都忘了规定的演奏时间，十分钟的演奏被我搞成十五分钟有余！这绝对会大大地扣分的！然后还有那个充满争议性的魔改曲谱，至少有一半的裁判不会高兴听到它！＂
（你小子现在才来后悔吗？）
＂但、但你玩得很开心，不是吗？＂伊莱恩反问，＂只、只要开心就好了，管它是非对错。如、如果裁判们因此而让你不及格，把你剔出十六强决赛圈，那也是他们自己没眼光而已，不是你的错。兰、兰斯老爷爷说得没错，音乐本来就是自由的，没有对错之分，有的只是人们喜不喜欢你的音乐而已。然、然后你看看刚才那个掌声，人们明显在喜欢你的演奏啊，这不就够了。＂
＂我想是的。但也不完全是。＂弗里曼还是在担心，＂总之，该死的，我就是冷静不下来！我从来没有心跳得这么厉害过，就连被那些黑影袭击时也没有过。天啊！你为什么就能这么淡定呢？＂
＂因、因为我是大人？＂伊莱恩答道。
＂哈！＂弗里曼像是在听伊莱恩说笑话似的，一笑置之。
但伊莱恩没在说谎，这种紧张感他也并不是不知道，只是经历得太多而让感觉淡化了而已。
与人争斗，并且害怕自己会在这种争斗中输掉，或是希望自己在争斗中胜出，本来就是紧张刺激的。换作任何一种形式的竞争，都是如此。
与人斗，其乐无穷，大概就是这个意思？
＂你们还在这里干什么？＂兰斯老爷爷走进休息室里，＂排名表出来了，你们应该去公告板上看看。＂
＂我宁愿等他们的消息……＂
＂该及格还是及格，不及格还是不及格。从哪里等消息都一样。＂老青龙直接用及格和不及格来称呼淘汰赛的入围权，仿佛把这当作一种入门考试：＂对自己的演奏有点信心吧。那是好东西，我从中感受到了你对音乐的热爱。即使不及格，你也可以挺起胸膛去接受这个结果。＂
＂所、所以说，可不可以不要用及格和不及格来评价这个……＂伊莱恩低声嘀咕道。
＂只管走！＂老爷爷推搡着两个少年往外走，他自己反而兴奋得像是个孩子似的。
伊莱恩好害怕这个老态龙钟的顽童会因为用力过猛而摔倒受伤，他只能迁就着老爷爷的推力往外走。
大堂里，一大群人正在围观排名表，以确定自己或自己的亲友是否成功晋级。
弗里曼有点胆怯，和那群人保持距离，不敢凑过去看排名表。
＂只、只管去看。＂伊莱恩鼓励道，＂你、你总得面对这个的。＂
猫人少年叹了口气，和伊莱恩一起走上前。
他既不是从最上面开始看，也不是从最底下开始看，而是把目光落在排名表的正中间，然后慢慢地把目光往下扫。
没有他的名字。没有他的名字。还是没有他的名字。
啊。找到了。弗里曼打了个冷战，在排名表的最底部找到了自己的名字。
第十六名：弗里曼与伊莱恩.索里斯，参赛曲目：d大调第七协奏曲，《原野之风》。
好吧，吊车尾，他排在第十六名。意料之内了。创新的演奏肯定有很多人不认同，而且演奏超时绝对是扣分项。但他勉勉强强能进入第十六强，他还能在这场比赛里走得更远，真是太好了。
＂成、成功了呢。＂伊莱恩微笑道，＂我、我就知道你能晋级的。＂
＂嗯。太棒了。＂猫人少年红着脸，尽管故作淡定，嘴角还是不由自主地上扬着。
＂……喂，看、看那个！最上面！＂伊莱恩突然惊呼道。
＂嗯？……啊！＂弗里曼也把目光往排名表的最上方移动，然后看到两个名字，大吃一惊。
第一名：贝利.索里斯与西里奥.奥利弗，参赛曲目：f大调第十五协奏曲，《幽默进行曲》。
——欸？！
弗里曼全身打了个冷战，直接炸毛。