随着残缺的春季走到尾声，夏天即将到来之际，无冬城的人口增长迎来了第一个爆发式的高峰。
派人前往东南两地招揽流民的行动开始收到成效——有了上一年的经验，这次各路使者团队的招揽效率大幅提高，每天都好几百人在赤水城和柳叶镇汇聚，等待西境的船只将他们接往传闻中富足安稳的无冬城。
为了将这些人安置妥当，市政厅还委托商人在汇集地点租借了暂时的营房，并且免费提供粥水，以免流民在抵达西境之前出现意外。
边陲区码头成了城市最繁忙的地带，九成警力都用来维持秩序和登记人口，检疫关卡前总是排满了长队，负责管理户口的官员将蜂拥而至的流民划分成数个大类，再把他们按类别迁入河边板房、城西窑洞和正式住宅中。
为此，忙得不可开交的市政大厅里每天都给人一种鸡飞狗跳的感觉。
“赤水城的三艘帆船刚到了码头，一共一百二十六人，桅杆上挂的蓝色旗，负责人是巴布！”
“又来？这是今天第几批了？”
“第四批还是第五批？反正别抱怨了，快去接船吧！”
“对了，接替巴布前往赤水城的是谁？”
“是我！等等，马上就好！”
“记得带上香皂，那儿可没有卖的！”
听着办公室外嘈杂的交谈声，巴罗夫却有些愁眉不展，他倒不是嫌事多，如果在平时，市政厅的工作越繁忙，他的心情只会越愉悦。
但最近，情况变得复杂起来。
原因就在于伊蒂丝.康德。
“总管大人，司法部又向我们催人了！”一名助手走进办公室，“卡特阁下要求再招募一百人作为后备警员，他说再不增加人手，城市里的治安就要顾不过来了，到时候陛下若问起此事，我们也逃不脱责任。”
啧，不就是靠着自己身为首席骑士，在陛下面前好说话么，像这种小事，他现在根本无暇顾及。一边草拟着文件，巴罗夫头也不抬道，“先放在桌上吧，我稍后会处理的。”
“是！”
助手刚关上门，他的耳边立刻响起了伊蒂丝的声音，“这是涉及招募令的内容吧？既然你忙不过来，我帮你看看好了。”
果然来了！巴罗夫在心里了一声，而且连敬语都没用！
当然，对方贵为北境公爵之女，在身份上确实高出他许多，直到成为真正的国王之手前，她都可以无需使用尊称，直接叫出自己的名字，但他好歹也算是这位大小姐的半个导师吧？毕竟陛下把伊蒂丝安排到总管办公室来，是作为助手学习市政厅部门构架以及政务处理过程的，然而她现在似乎并不这么认为。
“嗯……也行。”他不情不愿地说道。
就算心里再无奈，康德小姐的言行也谈不上任何错误，他若是一味拒绝，被传到陛下耳边，那才叫说不上理。这种关键时候，无论如何都不能给陛下留下不好的印象。