荆州之战，持续已有些时日，战事逐渐陷入焦灼之态，不过大体而言，明军凭借兵力的优势，还是占据一定的上风。
荆州城，孙可望得知明军去攻夷陵后，便猜到了明军的意图，未敢轻举妄动。
他先让人探查，果然在松滋一带发现了明军活动，便知道明军意图围城打援，想让他去救夷陵，然后切断他回荆州的道路，同夷陵的明军前后夹击，将他灭在夷陵城外。
有鉴于此，孙可望料想冯双礼一万五千人马，固守一段时间并没有问题，于是不救夷陵，反而突袭了公安对面的明军大营。
明将张先壁不备，被孙可望杀得大败，明军败退三十余里，损失五千余人，才重新下寨。
这时在明军新立的营寨外，隆隆的战鼓声响起，漫野的西军对明营继续发动攻击。